沈疏螢後退半步，昨夜被星砂鑽入的掌心突然劇痛。蕭昀的佩劍鞘擦過她手腕，古篆"天工"二字在暗處泛着血光。

"三日後賞繡宴，沈姑娘可願為裴大人繡方星圖帕？"蕭昀的聲音裹着蜜糖，"畢竟能進司天監的繡娘......"

"我不......"

"你的啞巴姊姊昨日替你補的襦裙，"劍鞘挑起她浸血的内衫，"針腳倒是暗合太乙神數。"

沈疏螢渾身發冷。她這才發現無漪繡的補丁裡，銀線走勢竟是北鬥吞尾之勢。

暮鼓響過三巡，裴玄瑾的馬車碾過朱雀街積水。簾外忽聞孩童嬉鬧："朱老八又偷酒啦！"

裴玄瑾掀簾的手頓住。醉漢懷裡的稻稈齒輪正在暮色中轉動，那缺了半齒的輪廓，與他暗室所藏竟能嚴絲合縫。更詭異的是，齒輪中心刻着的蝌蚪文，與沈疏螢掌紋有七分相似。

"跟上去。"

馬車拐進暗巷時，裴玄瑾腰間的星砂羅盤突然瘋轉。他握刀的手背青筋暴起，白日裡那幅小像的星紋襦裙，此刻竟與醉漢破襖上的補丁重疊——同樣是二十八宿錯位的紋樣！

亥時的更鼓驚飛夜枭。沈疏螢将繡針紮進指腹保持清醒，她要趕在賞繡宴前完成星圖帕。無漪忽然按住她發顫的手，蘸着血在絹面添了道螺旋紋。

"阿姊這是......"

啞女指尖點在鬼宿星位，又指指北方天際。沈疏螢突然記起，昨夜夢中那鐵手女子調試星軌儀時，此處正是閃着紅光的樞紐。

子夜狂風撞開窗棂。裴玄瑾立在觀星台，看着手中兩份圖卷：一份是沈疏螢被焚毀的繡紋拓本，一份是朱老八襖上補丁的臨摹。當他把兩者疊在星圖之上時，缺失的鬼宿突然被螺旋紋填滿。

暗格裡的畫軸無風自動，女子殘缺的面容漸漸浮現——竟是沈疏螢咬唇穿針的模樣！

（注：朱老八襖上補丁實為紅绡前世所繡，稻稈齒輪暗藏二進制密碼）