第二年的春二月，正值春意盎然之際，人世間的錦繡河山，無處不透着生機勃勃，随處可見萬花堆錦，春光爛漫。而此時，西城以北五十裡外的梨花溝，幾座山頭的梨花都已次第盛開，一眼看去，密密匝匝的粉白梨花，漫山遍野，恰如雪落人間，嵌玉鑲花。更有馥郁馨香，随風傳送百裡，引得無數蜂飛蝶舞，嗡嗡嘤嘤，奔忙不停。
然而，就在這樣大好的和麗春光中，梨花溝附近的梨花鎮，最近卻在流傳兩則不那麼令人愉悅的消息。一則消息是說，幾天前，鎮子上有兩個年輕男子相約去梨花溝賞花飲酒作詩，但不想一去未回。翌日，兩人的家裡派家仆去山上尋人，人未尋到，隻在兩人飲酒的樹樁處，找到兩人留下的酒壺酒盞，以及一隻脫落的鞋子。家仆又在附近搜尋一番，繼而又在一處山坡處，發現幾滴類似血迹的紅色幹涸物。若是再往前，越過一條深溝，便會進入深山。家仆便未再往前去，先返了回來。後面，又接連尋了兩天，仍是未有任何蹤迹。然後，漸漸有消息傳出，說向來景色優美的梨花溝定是出了什麼妖怪，所以把人給擄走吃了。此消息一傳出，梨花鎮人人心慌，原本春天總愛去梨花溝賞春看花的人們，都不敢前去了。
與此伴随的，還有第二則消息，是說這次梨花溝的梨花，開得有些詭異。靠北的有片坡頭的梨花，居然一株未開。那片坡頭，大概十來畝田地大小，整片坡頭梨花未開，雖說也不影響整個梨花溝的梨花盛景，但一走近那片坡頭，看着光秃秃的枝頭，既無新芽嫩葉，也無待綻花苞，與附近其他開花的樹林相對比，可說反差極大十分怪異，就像那片坡頭還未從冬天醒來，所以樹枝未有任何發芽迹象，連蜜蜂蝴蝶都不願意前去光臨。
如果隻是第二則消息還好，不就是一片遲遲未抽新芽的梨樹林嘛，這倒也沒有什麼。但因為第一則消息的存在，加上人們的添油加醋，第二則消息就傳得越來越懸乎了，最終便成了，說是今年的梨花溝，定是出現了什麼妖邪之氣，邪氣就盤亘在那片山坡，所以，才會緻使整個坡頭的梨花不開，而且，邪氣還感染了附近的山獸，所以附近的山獸，都跑出來吃人了。
緊接着，又來了另一個傳聞，說的是，有人在天蒙蒙亮時，前去梨花溝溝口的土地廟，準備供奉土地神，結果看到一個紅衣金發綠眼白唇的妖怪，從土地廟中一飄而過，把前去祭拜土地神的中年夫婦，吓得立馬丢了供品，急急忙忙跑下山。
于是，最近的梨花鎮，許多人沒事就圍聚在一起，神色凝重地議論：今年的梨花溝呀，不太平，定是出了什麼妖魔鬼怪，大家最近沒什麼事，都别去梨花林中走了。
于是，鎮子裡有些着急了。因為梨花溝的梨花美景名揚千裡，梨花鎮每年三月初一至初五，都會在梨花溝中舉行梨花茶會。在梨花茶會上，可以品茶、賞花、吟詩作賦、猜謎連對。鎮子上不但會請來有名的茶博士為大家現場瀹煮香茗，還會請來有名的才子詩人評選出頭三甲的詩詞歌賦，然後由鎮上親贈上等梨花釀五壇。梨花茶會已經舉辦了九年，每年都會吸引許多人慕名前來。每次都是，距離茶會開始前十天，鎮子上就開始熱鬧了。而今年是第十年，按照原計劃，今年鎮子上還特意準備了若幹神秘的新活動，以便帶給前來參加梨花茶會的人新的驚喜。卻不想，距離茶會還有二十天，鎮子上關于梨花溝的種種傳聞，就漫天飛，而且鎮子裡的人，都已經人心惶惶，哪裡還有心思關注茶會呀。所以，鎮子裡急了。若是因為最近梨花溝發生的事，影響了今年梨花茶會的舉行，那以後說不定大家都不敢來了。所以，無論如何，茶會還是要繼續辦。至于梨花溝裡發生的事，無論是野獸出沒也好，妖怪出現也好，乃至邪氣存在也好，那趕緊派人去最近的西山青松門請人吧！
鎮子裡派出人，騎着最好的良駒，日夜不停趕去西山。終于在五天後，來到青松門。消息在山門前留下後，值守的弟子告知來人，會立即将情況呈報上去，請來人先行返回，青松門很快就會派出弟子前往梨花鎮。
然後，非常巧，正好戚鄭南要下山去西城一趟，知道距離不遠的梨花溝疑似出了妖怪，便主動請纓，說由自己順道去一趟即可，若是情況嚴重，再發消息回來，請其他弟子前去支援。掌門童山真人就同意了。
戚鄭南很快就趕到了梨花鎮。了解了情況後，當天就上山，去了梨花溝。
傍晚時分，漫山的梨花沐浴在夕陽柔和的金光中，于欣欣向榮之中更添一層柔和靜美，越發婉約動人。空氣中彌漫着的梨花馨香，溫醇濃郁得足以醉人心脾。戚鄭南先去南溝口的土地廟看了看，未發現任何異常，也未有任何妖氣。又去了梨花溝以北那片尚未抽芽開花的坡頭，在坡頭落下。
果真是看起來很奇怪的一片坡頭，數百株梨花，居然都還保持冬天沉睡的狀态，沒有任何欲抽新芽的迹象。林中還非常安靜，簡直可以說，是沉寂。同周圍那些蜜蜂嗡嗡、小鳥啁啾、花滿枝頭的梨花林相比，确實有些異常。但梨花鎮上人們所說的邪氣倒是沒有。隻是生氣，确實少了些。此種情況，很少見，至于為何會如此，戚鄭南一時半會兒也想不明白。
趁還有一絲天光，戚鄭南又馭劍在整個梨花溝上方巡視了一遍，均未發現任何異常。見天色漸暗，于是越過開滿梨花的幾座山頭，往那條南北走向的深溝飛去。
深溝是幾座山巒間的一條深澗，越過深溝，對面就是人迹罕至的深山老林。深溝不但深，而且寬，至少也有三丈吧。若是普通山獸，不可能躍得過來。所以，兩個人莫名消失，要麼真是什麼妖物所為，要麼是失足掉入了深溝，要麼，則可能是遇到了山匪強盜。
考慮夜還未深，戚鄭南決定在山上待一夜，看入夜後是否會有異常出現。
梨花林中的梨樹普遍都不高。戚鄭南于是尋了溝邊上的一株高大槐樹，躍上樹梢，在一根粗壯的枝幹上盤腿坐下，靜靜打量着四周。
晴朗的夜晚，幾近圓滿的月亮，漸漸升了上來。入夜後的梨花林，彌漫着淡淡霧氣，在銀白的月光下，透着一種朦胧虛幻的美。時間靜靜流逝，四周很安靜，隻林中偶爾有小動物迅速跑過，引發一陣簌簌聲。遠處的山腳下，梨花鎮的燈火，如點點繁星般亮着，傳遞着人間煙火的溫暖。亥時過去半個時辰後，天空中飄來一片厚實雲層，将月亮完全遮住。林中頓然暗下去，景物再看不分明。大概一炷香的時間後，月亮才從雲層中重新露出臉來，清亮銀輝再次灑向靜谧山林。
戚鄭南突然看向土地廟的方向。梨花溝的土地廟建在一個土坡前，隻一間殿，四周圍有兩人高的院牆。院中沒有梨樹，倒是有一株枝幹虬韌的紫薇樹。樹下有一張圓石桌，并着幾個石墩。雖然距離很遠，但戚鄭南還是看到一抹紅光突然閃進了廟中。紅衣金發綠眼白唇的妖怪，戚鄭南想到鎮子裡同他所描述的傳聞，不免心下暗忖，果真又是一個身着紅衣的妖麼？現在的妖怎麼都那麼愛穿紅衣，莫非這次又是什麼花妖樹精之類的？未及多想，已從樹上躍起，準備趕去土地廟。
不想，剛剛躍起，就見土地廟的院牆後閃出幾道亮光，那是綠光、紅光、黃光、白光相互交織在一起的強烈光束，混亂而又耀眼。戚鄭南立即閃身過去。來到廟門外，強光已經暗滅下去，院中靜悄悄的，沒有任何聲響。
戚鄭南悄無聲息躍入院中。隻見一個披着頭發的紅衣妖，手中正倒提着一隻彩羽雉的雙腳，微微仰着頭，看着手中的戰利品。而彩羽雉一動不動，嘴中正在滴血，看起來已經死去。紅衣妖的四周還彌漫着淡淡的綠紅相間的霧氣，顯然是妖氣還未完全散盡。
戚鄭南也不多言，立即朝紅衣妖的右前方擲出一道靈力。當紅衣妖大驚下意識要往左邊閃身避讓時，戚鄭南已經擲出靈索，将紅衣妖牢牢捆住。作為一個上乘中階修為的門派弟子，戚鄭南無論是擲出靈力，還是擲出靈索的速度，都是相當之快，所以一般的妖物很難避開他的出手。
戚鄭南慢慢落回地上，暗道：又是一個道行不怎樣的妖。不過，剛才看那院中的陣勢，這個妖捕捉獵物倒是毫不吝啬修為，對一隻不過兩尺長的野雉，紅綠黃白什麼妖法都使出來了。然後走上前去，邊走邊對被靈索捆住，一動不能動，隻能站在原地的紅衣妖道：“你是何方妖物？為何在梨花溝作亂？先前失蹤的兩人，可是你所為？”說着話的同時，已經走到紅衣妖的面前。
紅衣妖擡起頭，用一雙明亮的眼睛，氣鼓鼓地瞪着戚鄭南。