“奴婢玉芙，從前在春禧宮西殿伺候，當過兩年管事宮女。”

尚盈盈蹲身應聲，看似恭順答話，實則趁機後撤半步，躲開近在咫尺的棍尖兒。

發覺這倒楣之人是玉芙，莺時頓時滿臉的幸災樂禍，還從鼻子裡哼出一聲譏笑。

哪知下一刻，金保卻像被滾水燙了似的，倏地向後跳開，嘴裡驚叫一聲：

“嗳唷！”

滿院子裡鴉雀無聲，衆人都不由斜過眼，暗自觑着這番變故。

隻見金保一個回身，将簟把子杵在椅子上，又忙不疊地蝦腰近前：

“原來您就是玉芙姑姑！”

“您瞧瞧，咱家這眼神兒真是不濟，差點兒都沒認出來姑姑。您可千萬别見怪，往後咱們還得多親近親近……”金保翻臉比翻書還快，虛托住尚盈盈肘彎，對着她絮絮念叨。

尚盈盈微蹙眉心，隻覺臂彎上像被毒蛇信子舔了一口，忙不動聲色地避開他手指：

“金總管，您客氣了。”

甭說衆人臉色怪異，尚盈盈自己也滿腹狐疑。她方才着重咬了咬“管事”二字，的确是存心想提醒金保。她可不是不經事兒的小丫頭，少來吆三喝四地吓唬她。

隻是尚盈盈也沒料到，金保反應居然會這麼大。莫非幹爹昨夜剛得了信兒，今早就已經替她打點過了？應該沒這麼快吧！

見衆人都悄悄打量着這邊，金保自覺挂不住臉，立馬掩飾地咳嗽一聲，替自己找補道：

“姑姑從前的梳頭丫頭是哪個？居然這麼不長眼，也不知道替您捯饬捯饬。”

說着，金保眼風往旁邊一掃，随手點了兩個小宮女：“你們兩個，打今兒起就跟着玉芙姑姑，在姑姑身邊好生伺候。閑下來的時候兒，也求姑姑教你們些煎茶烹茗的手藝！”

此話一出，頓時激起千層浪花，不少人心裡都炸了廟。

金保刻意提起沏茶手藝，這是什麼意思？莫非要讓玉芙管茶房？

見衆人皆驚詫不已，金保自覺找回些臉面，便又得意地揣起袖子。變臉又怎麼了？若知道玉芙是大姑姑，這群小丫頭片子比他還谄媚呢。

隻這肯奉承的人裡，自然沒有莺時。莺時站在一旁，杏眼瞪得溜圓，扭頭死盯着尚盈盈。她原以為尚盈盈不過是個小管事，調來禦前也是湊數罷了。哪成想竟一躍成了奉茶姑姑，這可是禦前最得臉的差事！

墨歆的臉色更是不大好看，嘴唇抿得死緊，就快咬出血來。見金保踱步往回走，連忙朝他使眼色詢問。

金保卻不理會墨歆，心道瞧他作甚？禦前大總管又不是他，不樂意的就去找來壽理論，他就是個傳話的喽啰。

“得了！咱家該說的話兒，方才也都說完了，剩下的一概不歸咱管。您各位都散了，回屋等着聽信兒吧。”

金保擺擺手，揣上他的瑪瑙珠子，帶着身後一幫太監，又從門上溜達出去了。

而院中大夥兒也不是傻的，自然聽得出金保刻意透露的口風。此時金保一走，小宮女們立馬圍攏過來，紛紛把玉芙捧成了香饽饽。

莺時氣得直跺腳，抽出水綠灑花帕子，“啪”地一甩，扭身兒走到廊上去，可無奈眼不見心也煩。

撞見同樣要回房的墨歆，莺時覺出些同仇敵忾的意味，立時也顧不得方才那番嫌怨，朝後頭努嘴道：

“你瞧她，在那兒充什麼大尾巴狼？若不是拜了個總管太監做靠山，就憑她那晦氣樣兒，下輩子也别想擠進禦前伺候！”

這酸話夾着馬蜂尾針兒，捅破了窗上毛頭紙，便一字不落地紮進太監值房裡。

劉喜躬腰站在條炕邊，一面替來壽打扇子，一面豎起耳朵偷聽。

待窗紙上再無人影兒，劉喜這才将聲調捏得輕細，滿臉好奇地問道：

“幹爹，那位玉芙姑姑的靠山是誰啊？”

适才金保作勢要打人的時候，劉喜在旁邊親眼看着，來壽騰地一下坐起來，提上皂靴便要出去阻攔。後來見金保識相，這才又靠回炕上閉目養神。

瞧幹爹這麼關心那姑姑，莫非是他多了個幹姐姐？

聽見劉喜問他，來壽掀開一隻眼，見傻兒子一臉蠢相，又立馬困得阖上，慢吞吞地答道：

“姜印忠。”

這倒挺稀奇，劉喜不禁在心裡“喲”了一聲。說起貴太妃跟前的姜總管，那可真是尊大佛。

“宮裡頭還有這麼個人物兒？從前竟沒聽說過她。”劉喜細想了想，又不禁納悶兒嘀咕。

先甭說眼下如何，就算論起當初來，貴太妃也是先帝後宮第一人。她既能搭上這條大船，怎麼還能一直默默無聞呢？

今兒個這回籠覺老被打岔，看樣子是徹底眯不成了。來壽睜眼晃晃腦袋，哼笑道：“她自己不愛出頭呗。”

劉喜聞言卻更是困惑，不愛出頭怎麼還來乾明宮？

似乎猜到劉喜在想什麼，來壽頭也沒擡，隻顧将鎏金柄麈尾别到腰上，還順嘴扔下一道驚雷：

“這回？這回也不是她托人進來的，那是萬歲爺欽點的她！”