因着剛擺弄了半晌花泥，尚盈盈匆匆去梢間裡煴香淨手，這才追随着聖駕進殿。

瞧見晏緒禮已經坐在禦案後頭，尚盈盈以為是要她伺候筆墨，忙輕手輕腳地走上前去。方欲拾起墨條，晏緒禮卻擡了擡下巴，示意她去看禦案上堆着的奏折。

“把案上收拾了。”晏緒禮命道。

“是。”

尚盈盈福了福身，将目光挪向案頭奏疏。

看清折封上工整的台閣體，尚盈盈不敢掉以輕心，大緻分辨着輕重緩急，将一衆奏事折、請安折和謝恩折，皆分門别類地歸攏起來。

不知此刻聖心是否怡悅，尚盈盈手下動作輕柔，生怕弄出半點兒聲響，更惹得這位爺不耐煩。

可尚盈盈愈是打起十二分精神，便愈能覺出晏緒禮仰靠在龍椅裡，目光正一錯不錯地落在她身上。

尚盈盈強自鎮定，掌心卻已微微沁出汗來，不解皇帝盯着自己，究竟是在瞧什麼？

好在沒過多久，晏緒禮便垂下眼，看向案頭分堆兒擺放的奏章。

修長手指在折封上點了點，晏緒禮突然發問：

“你識字？”

晏緒禮素日便常覺玉芙能言善道的，此刻見她能分别出各種折子，雖是意料之外，卻又覺情理之中。

平頭百姓極少會給女兒請塾師，故而能認字的宮女并不多見。

知曉皇帝疑惑，尚盈盈颔首認下後，輕聲答話：“回萬歲爺，奴婢的爹爹是元豐十五年秀才。”

晏緒禮擡眼看向尚盈盈，正欲細問清楚，又聽她接着說道：

“從前爹爹還在時，曾教過奴婢讀書習字。”

原來尚盈盈是失怙的孤女，晏緒禮眸色微動，豁然了悟：

“你進宮便是因為父親亡故？”

尚盈盈應了一聲“是”，唯恐晏緒禮想到什麼賣身葬父的戲文上去，忙又解釋：

“先父喪事是由族中長輩料理的。隻是奴婢家中有位幼妹，尚需娘親照料。奴婢欲替娘親分憂，便想着進宮當差，多少貼補些家用。”

“承蒙天家恩典，賞奴婢一口飯吃，家中親人也得以安穩度日，奴婢心中感激不盡。”

這話未免有歌功頌德之嫌，但架不住尚盈盈神色誠懇，倒不叫人覺得是曲意逢迎。

晏緒禮微微颔首，随口問道：“你既能識字，怎麼不去六尚局當女官？”

尚盈盈聞言，卻支支吾吾起來，半晌才搜羅出個借口：“奴婢才疏學淺，怕是考不上女官。”

這謙虛話太過假惺惺，晏緒禮才不會輕信。至于真正緣由，他略想了想，便猜出個八九不離十。

六尚局女官差事輕松，月錢又豐厚，故而同禦前宮女一樣，二十五歲後才會出宮。饒是如此，仍有不少人都舍不得走呢。

可尚盈盈不同，她不樂意留在宮裡。

嘴裡說得冠冕堂皇，實則還不是攢夠銀子，便盤算着出宮嫁人了？但凡他說一句即刻放歸，玉芙保準兒跑得比兔子還快。

思及此，晏緒禮頓覺心頭不悅，不欲再琢磨下去，便轉而提起：

“朕聽聞，前幾日皇後賞了你銀子。”

“是，主子娘娘誇奴婢伺候得用心。”

生怕晏緒禮誤會，尚盈盈又着意強調：

“奴婢本欲辭謝，可娘娘說是替您賞的，命奴婢一定收下。”

十兩紋銀于主子們而言，不過是指縫間漏出來的灰土沙粒。但拿去宮外，卻能換來兩石糧米，足夠娘親和妹妹用上半年了。

此番惹人妒忌的賞賜早已傳揚出去，若是銀子再被皇帝收繳，她可真成了雞飛蛋打，兩頭落空。

看穿玉芙緊張兮兮的小心思，晏緒禮蓦地失笑，揚眉問她：

“你忽然慌神兒做什麼？朕還能搶你銀子不成？”

皇帝聲音裡夾着幾分促狹，尚盈盈被笑得難為情，不肯再吱聲了。

沒跟那隻埋腦袋的小鴕鳥計較，晏緒禮思緒轉回皇後身上，沉吟半晌，暗自提醒道：

“平日少去後宮走動。”

“奴婢省得規矩，絕不敢出去亂逛。”尚盈盈連忙應聲，而後欲言又止，“隻是……”

見玉芙吞吞吐吐，晏緒禮掀了掀眼皮，催促她快些說下去。

“隻是您能不能别總命奴婢出去攔人？”尚盈盈擡頭瞄了皇帝一眼，小聲懇求，“娘娘們日日求您不見，恐怕都要恨死奴婢了。”

“你倒放肆。”

晏緒禮冷睬玉芙一眼，卻在她倉皇欲跪時，伸腿擋在她膝前，将人架在原地。

“食君之祿，不該替君分憂？”

拈來句玉芙自己說過的話，晏緒禮氣定神閑地反問回去。

膝蓋骨忽然抵上皇帝的腿，尚盈盈吓了一跳，連忙直起身子答話：

“奴婢不敢躲懶，隻是想着辦些旁的差事，興許更能替主子爺盡心效力。”

難得聽玉芙跟自己提要求，晏緒禮本可以直接應下，但他素來黑心肝，偏要消遣她兩句。

“旁的差事……”

晏緒禮眸光一瞥，輕飄飄地遊弋過尚盈盈臉龐：

“譬如在朕宮中遍地栽花？”

渾身好似被浮浪拍過，尚盈盈不自覺地抿起唇瓣，憋得耳根發燙：

“回主子爺的話，奴婢隻是想種些蘭花。如此恰與殿前那株丹桂相配，取‘蘭桂騰芳’之意。擺在後殿檻窗下，定能保佑您子孫興旺。”