極夜城的鐘聲響了五下，宵禁即将結束，糾察隊也哈欠連連。

應霁擰開廢品站門鎖，不遠處，被金屬山丘圍攏的小屋内燈光微弱，寂靜無聲。

修複台上小燈微亮，時不時還發出窸窸窣窣的聲響，台燈旁散落着還未來得及收拾的螺絲刀，還有一些被翻到卷邊的修理筆記。上面的字迹大多屬于提亞斯，是燕無樂把這些手稿裝訂成冊的。

燈光微閃，桌旁又傳來齧齒動物的吱吱叫。提亞斯說是要感謝她，不由分說地就讓幾隻“毛茸茸”入駐了這裡，還美其名曰“陪她上班”。

他還記得燕無樂當時倒抽一口氣的表情。但後來，她把阿維種的韭蔥也搬了來，分批栽到鼠籠和齒輪附近，也美其名曰“改善工作環境”。

于是現在，小屋内燈火長明，瘋長的韭蔥泛着油潤光澤，在機械之間穿插，綠意盎然的屏障将窗外蕭瑟悉數遮蓋。

再來杯咖啡就好了，燕無樂曾無意中說。

極夜城不産咖啡豆，隻能在星際商人那撞運氣。那些在金銮城稀松平常的東西，在經過數輪編碼洗刷和星際漂遊後，會變得昂貴至極。

應霁取出台燈下壓着的一沓送貨訂單，搖了搖頭，接下來的一天他都會為此奔波，而報酬或許隻值兩把咖啡豆。

他身後的卧室門虛掩着，燕無樂還沒睡醒。

修複台旁的架子上倒是整齊碼放着小家電，每個都被她貼好了标簽，和送貨訂單一一對應。

這是他們逐漸培養出的默契。

鐘聲再次響起。門外，高大路燈逐個點亮，糾察隊也已退回哨所，規定下的工作日就此開始。

應霁對應送貨單，輕手輕腳地将東西搬到了車的後備箱。

四驅皮卡車颠簸不停，身後時不時傳來貨物叮鈴哐啷的響聲。

他想，自己是個有素質、有人文關懷的智械。夜還長，他不應該把任何人吵醒，包括燕無樂。

——即使當初她說，城區内的所見所聞二人都要實時同步。

廢品站的分工比他們預想得更嚴苛，提亞斯和阿維真的沒讓燕無樂參與送貨。因此，收集線索的重擔就落到了應霁頭上，而在這通訊手段古早的極夜城，同步訊息異常困難。

于是燕無樂隻得退而求其次，回家後再看應霁眼底攝像機中的錄影。

“……這樣不行。”記憶中，燕無樂已經第十七次說出這句話，然後歎氣走開，他的處理器得出了“焦躁”的答案。

他是個被人類文明規訓得很完美的智械，無須額外指令，他的處理器就随即生成了諸多高情商做法，名列前茅的是一套組合技：

「安慰她，送禮物，（如有餘力）解決問題」

但當時，他執行到第二步就卡住了。

燕無樂物欲很低，除了之前提到的咖啡，從未說過什麼。而他既不知怎麼搞來一杯咖啡，也有些懷疑自己生成出的解決方案。

應霁掃描了所有訂單地址，很快優化出了今天的配送路線。街上陸續出現行人，他們的動線也能輔助他遊走于複雜巷弄。

今天的貨不算多，在鐘聲第八次敲響時，配送訂單隻剩一份。應霁打開後備箱檢查，眼前同時出現路線規劃。

這是一尊體積不小的黑色音響，表面漆皮已脫落得斑駁不一，其間突兀的金色電線是燕無樂新裝的，看樣子是拓展了些信号收發的功能。

此刻在他眼中，藍色路線浮現于音響外殼——不算近，幾乎要穿越大半個極夜城，終點在更密集的居民地。

他驅車前往。

很快，眼前道路越來越窄，周圍的灰色矮房逐漸變多，它們如同積木般層層疊疊，延展成高聳又無垠的水泥森林。

再往前就沒有機動車道了，應霁将車停在路邊，轉為步行。音響不重，用推車拉着剛好。

借着頭頂路燈發出的昏黃燈光，應霁重新确認了一下送貨地點，步行的藍色路線更加複雜，它們直接覆于水泥地面，像一條彎彎曲曲的巨大蚯蚓。

跟着指引七拐八繞後，四周的建築物更讓人感到壓抑，路燈已經嵌入牆體，歪歪扭扭如同血盆大口中伸出的獠牙，将行人牢牢咬住。

應霁越走越覺得眼熟。果不其然，轉角後就出現了熟悉的小巷。

那些小販依舊頭也不擡地蹲坐在兩旁，兢兢業業，面前擺放着各自的貨物。與初見不同的是，今天的顧客格外多，人們在巷内湧動，竟生出些熱鬧氛圍。

他拖着推車，婉拒了幾個上前詢價的人，但人潮擁堵，他隻得跟其他顧客一起流連于琳琅滿目的地攤，他還從中發現了不少熟悉的零部件。

……不得不說，提亞斯的生意做得真大。

而更受關注的攤位還是日常消耗品。來到極夜城不到一月，應霁已經對那些血淋淋的動物殘肢見怪不怪，現在能吸引他的反而是更稀有的加工品，比如偷運來的調味包、有機蔬菜種子、還有罐裝咖啡——

他停下了腳步。