至于具體是做什麼的，估計是模拟實驗成果、還原勘探場景的吧。他說，自己知道的也有限。

“好了，快到早餐時間了。”學者示意燕無樂把口罩戴好，“别把感冒傳染給小孩。”

*

此時此刻，應霁在做什麼？

将最後一個遲遲不肯午睡的小崽子安頓在床後，燕無樂坐在育兒房的書箱旁，精疲力竭地想。

她身上的圍裙已經皺皺巴巴，上面沾着飯湯、口水還有彩色水筆的痕迹，兩隻袖套上蹭着學齡前小孩的鼻涕和眼淚，以及搬桌椅闆凳時沾染的塵土。

小孩的精力簡直無窮無盡，他們那小小的大腦還支撐不了複雜的思考。在燕無樂眼裡，他們就像一群橫沖直撞的小老鼠。

但「大魚」裡的小孩可比老鼠珍貴多了。以理服人無果，她隻得一手拎一個，奔忙追逐沒半刻休息後，總算熬過了一個上午。

待育兒房内充斥着均勻的呼吸聲，燕無樂終于得空，但她依然不能離開育兒房，隻能悄悄打開機械臂上的光屏終端，百無聊賴地劃一劃。

與應霁的聊天框内還停留着自己發的「？」，左下角的“已讀”也如那天一樣。

她又敲敲光屏。

「無樂：。」

圓環狀的加載條滾動——

「對方已拒收，消息發送失敗」

還是那道紅色彈窗。

對話框随之關閉。現在她的光屏上除了時鐘外幾乎沒有其他圖标，「扁舟」的定位系統損壞後，她與備用飛船的聯系也消失了。

于是，即使現在應霁把她從黑名單裡放出來，他們之間也無法發送消息。

她戴着口罩，呼出的潮濕氣息打棉紗材質上，又反撲回雙頰。又濕又熱，夾雜着汗味與皮膚分泌的油脂，并不好受。

但這裡是育兒房，一個需要對孩子的健康全權負責的地方，她不能随意取下口罩，尤其是明知自己感冒的情況下。

燕無樂靠回書箱，困意襲來。

……假如應霁在就好了，她迷迷糊糊地想。

朦胧中，那道熟悉的挺拔背脊出現在眼前，自己渾身無力，是他從「扁舟」離去前的最後一刻。

假如當時自己沒有被撂倒、沒有被麻醉鎮定帶捆住、沒有開放備用飛船的權限……應霁是不是就不會走？

她雙眼緊閉，下一秒，右臂接口處忽然抽痛，燕無樂呼吸一滞，意識又被痛覺召回三分。

她抹了把臉，不遠處已經有早醒的小崽子發出咿咿呀呀的呼喚。她一邊起身一邊想，不，這個世上沒有如果。

應霁他終究會離開。客觀條件再怎麼對她有利，對去意已決的人來說都不過爾爾。

自己對他……燕無樂深吸一口氣，一直以來确實疏忽了回應。

而她也搞不懂自己。

應霁的出現填滿了她心中那道虛影，那個原本名為齊知洲的期待，不知不覺被他替換。

他們已經是完全不同的兩個人了，她想。眼前早醒的小崽正吱呀亂叫地抱住她的腿不放，久經沙場的齊知洲或許會皺眉，而應霁也許能把崽快速哄好。

自己則站在時間與生死的交彙口，用技術強行串聯起二人命運，逆天而行。

這樣想來，應霁讨厭自己也不奇怪。

燕無樂蹲下身，趁人類小崽還未徹底清醒時哼起搖籃曲，這是早上臨時學的，她哼得斷斷續續，半天才把崽安撫合眼。

育兒房内終于又恢複了甯靜，她輕呼一口氣，胃部傳來的下墜感讓她想起錯過的午飯，然而飯桶中隻剩小孩剩下的粘稠漿糊，燕無樂看了一眼，惡心的感覺止不住上湧，她又跑進了衛生間。

再回來時，學者已搖着輪椅出現在房中。這是私自離崗，他對燕無樂說，語氣很不滿。

燕無樂應下，沒有辯解。

“行了，”學者注意到她慘白的臉色，又給她指了個角落，“下午的課我來講，你坐着學，記得幫幫忙就行。”