山南臉上無奈的笑意加深了幾分，搖了搖頭，“不是，雖然我處置過一些暴走的羅刹，卻絕對沒有無故傷人。”

土方歲三擺出那副魔鬼副長的行頭，冷厲地追問，“那為什麼沒有和我們保持聯絡，又為什麼和綱道先生待在一起？”

山南敬助直視着土方，胸有成竹地回答道：“奧羽同盟早就被新政府軍吓破了膽，私下想要回避戰争，我偶然得知綱道先生對新政府軍心懷不滿，于是我和他聯手，為的是他所向往的鬼之國和我們羅刹隊共存，所以我們潛入了仙台城内，控制了這裡。”

綱道不可置否的颔首，同時望向身旁的千鶴，“雖然我很早投靠了新政府，但是現在已經差不多厭倦了人類的爾虞吾詐。現在羅刹隊已然成熟，我隻想建立一個能讓雪村家長久生存下去的鬼之國。”

“這個國家所有的羅刹都聚集在城内，隻要一聲令下，所有的軍隊在它們面前都會潰不成軍。土方君，這是個天賜的良機……”山南敬助知道這是一個多麼誘人的提議，如此強大的力量是超越這個世代的武器，隻要掌控，就幾乎沒有實現不了的事情，他相信土方能夠想明白……

仙台城官邸的屋頂上，黑衣的少年如同一道模糊的黑影低伏在屋瓦上。她寂靜地如同與瓦片化為了一體，隻是她注視着屋内一舉一動的眼神愈發冰冷了起來，五指微微收緊手中長刀镂花的刀鞘。

“父親，如果你繼續執迷不悟，我和你之間的情分就……”雪村千鶴咬緊失去血色的嘴唇，一步步地挪開，最終站到了土方歲三的身側，她堅決的眼神已經說明了一切。

土方歲三的目光中為她投去了刹那的溫柔，繼而果斷地說道：“我們的戰争，不需要羅刹。”

“是嗎……這就是土方君你的答案。”山南敬助長歎一聲，“對于隻能戰鬥的羅刹而言，如果我們連戰鬥的意義都不再有，那就在這裡終結他們，也算是盡了最後的情分吧……”

“你說什麼？！”雪村綱道驚怒地睜大了眼睛，他的盟友突然臨陣倒戈，打算搗毀他所有的運籌帷幄苦心經營。

山南敬助儒雅地微笑着，拔出了自己的佩刀，“真是抱歉綱道先生，誰讓土方君已經代表新選組做出了選擇呢。”

土方上前幾步與他并肩，冷峻的容顔上終于露出一絲淺笑，“其實你一開始就是這麼打算的吧？”

“呵，想要欺騙敵人，隻好從自己人先騙起。”山南敬助笑答，兩人如同配合默契的老友，将彼此的後背交給最熟悉的夥伴。

“嘿，你倆别光顧着耍帥，算上我啊！”藤堂平助抹了一把臉上的血污，大步躍到他們倆中間，将雪村千鶴一并擋在聞着血氣逐漸暴躁湧來的羅刹身後。

“住手，快住手——如果沒有了這些羅刹，我和千鶴要怎麼複興雪村家……”雪村綱道絕望地哀嚎，看着殺神般的三個人堵在門口，一刀又一刀毫不留情地斬斷羅刹的頭顱，刺穿羅刹的心髒。

“父親！”眼見雪村綱道要撲向暴動的羅刹群中，雪村千鶴眼疾手快地抱住了他，将他拉扯到角落裡。

“就算改良多次，縮短壽命的弊端和見血發狂的沖動都無法消失，所以隻有在此拉下帷幕，讓一切畫上句号。”山南敬助看着那些在自己手下喪命的——瞳孔赤紅、發絲雪白的羅刹鬼，忽然露出了須臾的惆怅。作為最早成為羅刹的幹部，他當然知道獲得這異常強大的力量是需要付出怎樣的代價，但是他更想要幫助新選組走得更遠……然而此時此刻，他為之奮鬥一生的地方，已經不再需要他付諸心血了……

越來越多彩繪的隔扇被蜂擁而至的羅刹推翻在地，鮮血宛如潑墨般濃稠又腥臭，他們被雙目赤紅的羅刹團團圍住，雪村千鶴不得不抱着綱道挨近他們……

然而雙拳難敵四手，土方歲三、藤堂平助、山南敬助憑借變若水賦予的羅刹之力，可以不停地愈合傷口，但是千鶴和綱道卻沒有那般霸道的治愈能力，眼看着羅刹的獠牙和尖刀越來越近，雪村千鶴緊緊地抓住綱道的手臂，将他攔在自己嬌小的身軀之後……

雪村千鶴想着，她稀裡糊塗地失去了雙胞胎哥哥南雲熏，如今不管怎麼樣也要保護自己最後的親人……

“千鶴！——”

鮮血的炙熱和刺鼻是那樣的近在咫尺，雪村千鶴震驚地瞪大了雙眼，擡頭看着突然掙脫了自己的手，回身将她擋在懷裡的雪村綱道——鋒利的刀刃一下子從他的肩膀、腹部、胸膛穿過，血流如注。一片溫熱的殷紅濺染在她的臉頰上，猶如一朵凄然怒放的紅蓮。

雪村綱道撲通一聲摔倒在她的腳邊，雪村千鶴這才木讷地回過神來，手足無措地去扶住他，她的雙手怎麼也按不住父親身上多處湧血的傷口，眼淚頃刻間如同掉了線的珍珠一般簌簌的落下。

“其實，羅刹沒有未來，我早就知道……但是我無論如何都不想放棄，想要振興雪村的……你的家……千鶴真的很抱歉，讓你受了這麼多苦……如果那是你心中所願，就繼續在你認可的道路一直走下去吧……父親支持你……”雪村綱道顫抖地擡手拭去了她一連串的眼淚，想要露出一貫和藹親切地笑容安慰她，卻最用盡了最後一絲力氣。他的瞳孔漸漸潰散，失去了所有鮮活的生命。

他的遺憾，他的野心，他的過錯，都随着他的死，一并煙消雲散。

這是一場斬斷恩怨前仇的血戰，最終留下的不隻有如釋重負，也有無法釋懷的哀思。

“新選組失去了最後的依仗，今後的作戰你有勝算嗎？”身體寸寸如飛沙消散的山南和平助最後和土方與雪村千鶴的對話。他們的眼裡隻有留念和祝福，沒有悔恨和悲痛，這已然是他們在亂世中，最好的結局。

“無論如何，都要試試。”土方歲三握住了他們的手，還有雪村千鶴的手也輕輕覆了上來。他們四目相對，神色堅定又充滿對未來的希冀，那是涑雪見過的人們眼中，最富有情感和溫暖的色彩。

涑雪帶來的透骨釘早已在剛剛的亂戰中全數擲穿了羅刹的天靈蓋，官邸内的羅刹已經被殺盡，外圍殘留的個别羅刹也被她輕而易舉地抹去。她輕盈地飛身出了仙台城，落在城門外的台階上，默然地回望身後一片阒然的高大城樓。人心固然會滋生邪惡的黑暗，但人本身或許就是希望的星火。

羅刹已滅，綱道已死，此間恩怨，就此了斷。

她緘默無言地順着大道往前走，青石鋪就的道路兩側種滿了恣意生長的梧桐，秋季的梧桐樹葉燦若金片，在習習微風中黃葉一旋一旋地飛舞落下，在地面上鋪開了一層明豔豔的地毯。

但是，比那更奪人眼球的是一棵梧桐樹下伫立的秀颀男子，他靜谧地站在那裡仿佛整個世界都霎時間歲月靜好，好些金黃的樹葉落在他寬闊的肩頭和微卷的發梢上，他置若罔聞微垂着頭若有所思地摩挲着指尖豌豆大小的梧桐子。

涑雪愣了愣，放慢了腳步向他走去。

聽聞腳步聲來，燦爛風景下的男人擡起頭來望向她，少頃露出一道極淡的微笑，“涑雪。”

涑雪不自在地彎曲食指，神情有些恍惚，“我說了仙台城裡有很多羅刹，你怎麼還在出現在這附近？”

侯爵捏着那顆梧桐子，歪了歪頭不假思索地答道：“嗯，但是有你的地方我很安全。”

他總是如此，對周圍的事都沒有什麼危機感，更别說會感到急躁或害怕，他這般随遇而安的活法與短暫且脆弱的生命格格不入，活得完全不像是一個正常人類該有的模樣。不為生活而操勞，不為利益而熏心，不為愛恨而神傷，這世上的路仿佛沒有一條存在他想要達到的終點。

涑雪揉了揉眉心，無可奈何地搖了搖頭，“算了，走吧。”

他們一如既往地并肩前行，璀璨的梧桐葉成了他們最旖旎的背景，涑雪目不斜視地遙望着面前漫無邊際的金黃大道，蓦然有種永遠走不到盡頭的錯覺。

“雪村綱道死了？”侯爵清淡地問着，眼眸卻還在關注掌心中的梧桐子，那小小的土褐色種子似乎稀罕地勾起了他一絲興趣。

“嗯。”涑雪不以為意地颔首。

“此間事了，你現在要回去麼？”侯爵輕攏掌心，烏黑的眸子轉向她，卻不見其中蘊含絲毫的情緒，唯有亘古不變的平靜。

“不是說陪你到戰争結束嗎？”涑雪斜睨了他一眼，彎腰撿了一顆掉落在地的梧桐子，也學着他的樣子在手中捏了捏，又遞到鼻前輕輕嗅了嗅，旋即頗為滿意地點了點頭，“氣味不錯，稍加處理可以食用。”