任先生聽說林家灣新辦的學堂不限性别，女孩上學所需花費都由林家兩位夫人承擔，對林易歎道：“世人多愚昧，生下兒子便喜不自勝，恨不得摘來日月與之；得了女兒則愁眉苦臉，棄如草履。如林家這般看重女子者寥寥無幾啊！”

與任先生的反應不同，學堂落成之際，族長組織村民開會，林智說了女孩也可以上學堂，并且費用由他家夫人和弟妹承擔之後，村民們炸了鍋。

雖然紛亂，身在人群中的吳月皎和周佩甯依稀能聽到周圍人所說都是“為什麼要招女孩？”“女孩讀書有什麼用？”“怎麼不貼補男孩的花費？”這類話，讓二人直皺眉頭。

場面久久不平靜，族長拿起鑼錘敲響大銅鑼，村民立馬安靜下來。

族長在聽到這個消息時下意識是想反對的，他覺得讀書是男娃的事，女娃摻和什麼。

但他雖是林氏族長還是林家灣村正，對上林智兄弟卻總覺得氣短，沒有第一時間把反對的話說出口。

之後林智說了一句“族長家也有孫女”，讓他再也反對不了了。

如果能實行，他家的孫女不用花一文錢就能讀書，占了大便宜了！

顧及到切身利益，族長也沒什麼好說的，反正不讓他家和族裡出錢，願意怎麼樣就怎麼樣吧。

“學堂即将建成，先生也已經找好，今天就能去學堂裡給孩子報名，記得帶上該交的束脩！”該說的林智已經說過，他總結一下就準備散會。

村民裡站出來一個婦人，臉上帶着讨好的笑，說道：“族長，林…林老爺。我家有兩個女兒，一個兒子。我隻讓我兒子讀書，女兒不讀，你能不能把他的花費給出了。”

她自認打算的很好，如果兩個女兒讀書，林家要出兩份錢。現在用一個兒子換兩個女兒，林家隻需出一份，而她兒子能免費讀書，這不是皆大歡喜兩全其美的事嘛！

周佩甯立馬就明白了她的意思，怒氣湧上心頭，想往前走和那婦人争辯，被吳月皎攔住。

吳月皎也很生氣，潔白的面龐都紅了不少，她環顧四周，不少村民聽到這婦人的話眼前一亮，希冀地看着上首的林智。

哼！做夢！還有，錢是她和弟妹出的，這些人看林智臉色有什麼用！

她将周佩甯拉回來，提高聲音道：“諸位聽好。”

衆人齊刷刷看她，吳月皎深呼吸幾次，迫使自己冷靜下來，說道：“讓女孩讀書一事是我提的！我和弟妹也隻出正兒八經在學堂讀書的女孩的錢。像這位大嫂所說萬萬行不通！”

村民一聽息了心思，那婦人猶不死心，但态度看起來很好，她弓着腰說道：“夫人，女孩讀書又有什麼用？不如供她們弟弟讀出個名堂，将來也能給姐姐們撐腰！”

“女人能有自己立足的本事，何必要依靠别人！”周佩甯反駁道。

那婦人不解，女人依靠别人不是正常的嗎？她小時候依靠父母兄弟，出嫁後依靠丈夫，等以後老了依靠兒子，大家不都是這樣的嗎？

周佩甯看她那樣就知道她不明白，還要再說，被吳月皎攔住。吳月皎搖搖頭，低聲說道：“你和她們說這些，一時半會兒不會有效果。”

周佩甯看了衆人一眼，冷哼一聲扭過頭去不再說話。

“總之，諸位别再抱着把家中女兒名額換給兒子的想法。我們本就是為了多些女孩能夠讀書才這麼做的。若是能換，我倒不如不出這份錢！”

吳月皎不再多解釋，這些人的思想觀念成形已久，沒讀過書的人隻認自己的道理，隻用語言是扭轉不了的。

單看最先出頭的竟然也是女人，便知道重男輕女思想已然根深蒂固，尤其是被害者成年後會自然轉化成迫害者。

她隻希望能多招幾個女孩，讓她們體會到讀書明智的好處。以後最起碼能開明些，以後有了自己的孩子，也能多看重女兒。

自家夫人說到了這個份上，林智覺得自己必須站出來聲援，他說道：“各位都是我林家族人及親朋，不是自家人，我家又何必掏自己腰包呢？自然是女孩讀書好處多多。”

“女子雖不能入仕，但讀過書，便比大字不識一個要強得多，日後除了待在家裡做家務也能外出做活，可不比男人少賺錢！”

“好了，讀書需要自願，若有意向的來學堂報名，無意向也不勉強！”

林智知道說得太文雅村人聽不懂，就盡可能用詞簡單通俗。

大多數村民依舊不以為然，他們承認林智說得對，但是嫁出去的女兒潑出去的水，能賺錢又怎樣，還不是别家的人！

也有少部分人動了心思，自己是不願意出錢供女兒孫女讀書的，但若是别人出錢，那就去呗！

族長回到家中，将家裡人聚在一起說了開會所說的事，見大家隻關注學堂落成，對女孩能免費讀書絲毫不關注，忍不住搖頭。

族長一轉頭，就見小孫女眼睛亮晶晶的看着自己。

“爺，咱村學堂真的收女孩？還免費？”桃丫有些激動，如果真是這樣，她是不是就能去讀書了？

族長笑着點頭。

桃丫的娘張口訓斥：“桃丫，你問這個做什麼！讀書的事和你沒關系！”

桃丫不理她娘，她知道家裡所有人都得聽她爺爺的，隻要爺爺同意了，她就能去。