周文濤不管不顧地嚷着：“這算什麼希望？不行，我沒有辦法接受，我要告訴他們真相！”

“文濤，你冷靜一點。”李競陽使出全身的力氣叫住他。

“我怎麼冷靜？難道要我若無其事地出去繼續面對那些日夜辛勞的研究員，指揮他們去造一個虛假的夢嗎？我也曾是他們其中的一員，這種謊話我說不出口！”

李競陽深深地歎了口氣，周文濤的反應完全在她的意料之中，以他對太空的癡迷，能源缺口的事是絕不可能瞞到飛船起飛的。

“你最近有去見過肖薇嗎？”李競陽突然問。

周文濤一愣：“沒有，現在說這個幹什麼？”

“去見見吧，她是你和肖薔的女兒。”

周文濤整個人仿佛石化般靜止了十幾秒，“怎……怎麼可能？”

“你和肖薔都通過了新生署的基因收集測驗，而新生兒的基因則是随機配對，也許冥冥之中自有天意。”

周文濤實在不敢相信這巧合，可之前他确實有發覺肖薇的五官長得越來越像肖薔。原本隻是以為是一起生活得久了，但仔細一想，肖薇的面部輪廓和下巴确實有些像自己。

他跌坐回沙發中，好半天才接受了這個事實，“可肖薔怎麼會知道呢？新生署不應該洩露這種信息給居民才對啊。”

“是她自己看出來的，又拜托了相熟的醫生做了基因對比。”李競陽歎了口氣，“文濤啊，我不想瞞你，但肖薔心裡一直是有你的。”

這句話落在周文濤的耳朵裡不亞于知道肖薇是自己的親女兒。

許久，周文濤擡頭看向李競陽，“其實我心裡一直有個疑惑。如果肖薔真的屈從了内心的欲望，你絕不會看着她一步步滑向深淵。你們是不是還有别的事情瞞着我？”

李競陽點了點頭：“肖薔的胃癌不是中期，而是晚期。如果我們兩個同時不在了，島上這麼多年積累的政績很可能被反撲，所以從她查出來癌症的時候，就策劃了一切。至于選你接任的事，如果你能查到她身上，就算你過關了。”

“過關了？”周文濤自嘲地笑了一聲，不自覺地紅了眼眶。如果他真的稱職，又怎麼會在肖薔生命最後的時刻，留給她的隻有指責。

“文濤，你不必自責。身居高位，少不了來自各方的明槍暗箭，她這是提前幫你掃清了障礙。以後的路不會這麼難了，你放心走就是了。”

周文濤憤懑又遺憾地攥緊了雙拳：“所以這是你給我的希望嗎？用肖薇留我繼續在這個位置上撐着？”

“文濤，你的内心不夠強大。隻有這樣，才能讓你堅定信念。因為這座島的秘密不隻這一個，你也不會是最後一個守護秘密的人。”

李競陽平靜開口：“我接下來要說的，你務必在卸任時轉告齊觀。安塔島始建于2950年，彼時艦隊總指揮給所有大洲的最高指揮者下達的命令都是相同的，那就是在海水徹底淹沒陸地之前，帶領剩下的人類充滿希望地走向滅亡。”

周文濤臉上的震驚和視頻前齊觀的表情震驚如出一轍，誰都沒有想到安塔島的未來已經成為了史書上既定的一頁。

李競陽繼續說道：“一個物種在滅絕之前會經曆漫長的掙紮，以人類的頑強也許還能再堅持個三五百年，可那又有什麼意義呢？你不覺得曾有過繁榮曆史的地球人類若是最後有那樣落魄艱辛的結局，實在是太過潦草了嗎？”

周文濤立刻反應過來，他将要改變多少人的命運才能完成這個任務：“不……不，我拒絕繼續執行。想以什麼方式生存下去是每個人類的自己的選擇，我沒有權利決定他人的結局。”

“不，你必須決定。否則你的懦弱會給接下來幾百年的新生兒帶來無盡的痛苦。”

周文濤一時啞口無言，卻又像抓住最後一根稻草似地反駁道：“那希望号上的孩子呢？難道他們的痛苦就不算數了嗎？”

“希望号上沒有孩子。”李競陽冷靜地說，“島上也沒有新生兒了，最後一批新生兒已經是七年前的事了。”

周文濤還想反駁，他明明記得燕銘和他說過飛船兒童限齡的标準，可仔細一想，燕銘确實沒有說過那是希望号上的事。

他恍然大悟，頹坐在沙發上，“就算我答應你繼續執行下去，能源部，新生署，還有學校，那麼多相關的人怎麼可能一個走漏風聲的人都沒有？”

“你搞錯了一個因果關系，是先确定了他們不會走漏風聲，才會讓他們成為保守秘密的人。新生署每年都會收到幾百份申請，多的是家庭想要撫育自己的孩子。隻需要從中選取相關職位的人通過，有了孩子之後，他們自然不會向外透露任何事。因為那是他們在這個世界上最重的牽挂，而洩密的代價就是就失去孩子的撫養權。”

“所以……如果我拒絕執行任務，你會不讓我再見到肖薇嗎？”

“文濤，我不在了，你就是這座島的最高權力者，沒有人能阻止你做什麼。但你要明白，亞倫就是前車之鑒，正是因為他接受不了帶領北美洲走向滅亡的任務，才會平白犧牲那麼多人。你會選擇讓肖薇陷入危險的境地嗎？”

周文濤無言以對，如果這是一盤棋局，那麼他已經被将死在原地。李競陽沒有給他任何選擇的機會，隻能按照她設計好的路走。

“你讓我把這些告訴齊觀，是準備選她當我的繼任者嗎？”

“不隻是這樣，我希望齊觀會是地球上最後一個人類。從物種的角度來看，最後一個人類死去前必将見證人類集體漫長的凋亡，身邊熟悉的人将一個個離她而去。而這個人必須堅守人類的尊嚴，即生存之上對自由的追求，絕不能屈從于對孤獨的恐懼，放任人類繼續繁衍下去。”

“但你又怎麼能确定齊觀一定能接受你的安排呢？”

“我不能确定，所以我給了她多吉，他将是她漫長人生中的希望。當然，她也許會有别的選擇，但從她在怪物襲擊事件中展示出的對人類命運的憐憫之心，我想大概率不會。”

周文濤心中的愧疚止不住的翻湧：“這太殘忍了，我沒辦法告訴她。”

“我知道這很殘忍，所以如果你沒有勇氣把這一切告訴她，就把這段錄像給她看吧。”

視頻到此戛然而止，會議室隻剩下齊觀急促的呼吸聲。她猛地站了起來，身後的椅子“咣當”一聲倒地，眼前漆黑一片。

齊觀的腦子裡出現了千萬種聲音，它們相互争吵，尖叫，又漸漸偃旗息鼓，最終都彙聚成了一種：多吉不能降生到這樣的世界，陪着她見證世界的衰敗。

她失魂落魄地推開會議室的門，踉跄着向實驗室走去，向那唯一的光亮之處走去。

就在齊觀拉開門的那一刻，她的耳邊乍起嘹亮的哭聲。

“來了，你看。”燕銘把新生的多吉抱到齊觀眼前，齊觀不自覺地伸手接過那小小的襁褓。

襁褓雖輕，愧疚的重量卻壓得齊觀喘不過氣來，她跪倒在地，失聲痛哭。

生命一旦誕生就無法撤回，從此刻開始，一切都已注定。