這一次，他連呼吸都小心翼翼，不敢睡整覺，事事求穩，哪怕是煎藥的溫度，也要親自過問。他覺得自己已經做到了極緻，已經足夠虔誠，足夠敬畏。

可最終，生産那日，妻子大出血，一屍兩命。

他傾盡心血守護的家庭轟然崩塌，血脈斷絕，也沒找到任何還有天篆族血脈的傳人。

侯郁一夜白了頭，清晨一陣撕心裂肺的嗆咳，手一摸嘴，掌心一片殷紅。

這一刻，他終于想起了趙瞎子的話——因為他能力強，天道不會放過他。

他又恨，又怕。

如果天道要打壓他，為什麼不朝他來？而是一次次毀掉他身邊的一切？

離五十歲還剩不到兩年，他來不及猶豫了，将那一線生機當成唯一的救命稻草，立刻放下了自己擁有的一切，背着個小包袱，如喪家之犬，夜往東南出發。

但是東南這個指向太籠統，範圍太大，他根本不知道具體的目的地。

而每日清晨咳出的血，和他日漸感到衰敗的身體，時刻提醒着他，天道的制約在逐漸逼近。

不甘之際，他突然想到童年曾琢磨過的天道的漏洞。

既然古人能繞過天道，将《山海經》流傳下來，那他能不能找到天道的漏洞，活下來？

或者說，趙瞎子口中的東南，就是這漏洞？

“農曆七月廿九，我的生辰日。我人生的所有重大事情，都發生在這個日子。”

“四十六年前的這一天，我第一次踏入長壽村。那時候的長壽村并不在現在的位置，而是離天坑隻有不到五公裡。”

“我在天坑邊，聽到了一種聲音。”

侯郁停了下來。

棋盤上，該他落子了，可他遲遲沒有動作，隻是笑着擡眼看向祝玖。

“一種，隻有我能聽到，别人聽不到的聲音。”

祝玖原本聽得漫不經心，直到他話音落下半響無聲，她才反應過來他究竟在說什麼。

她的眼睛漸漸睜大。

“我覺得，我們聽到的，應該是同一種聲音。”見祝玖終于意識到這一點，侯郁笑眯眯地落下一子，又連成三顆白子。

“那到底是什麼聲音？”祝玖沉聲問。

“我隻在五十歲那天聽到過一次，此後再也沒聽到過。”侯郁用棋子敲敲棋盤，催促着祝玖落子，“我将這聲音，也稱之為‘道’。”

“但此‘道’并非人類認知所形成的‘天道’，而是更高更遠的，超出人類認知，不屬于人類世界的‘道’。”

祝玖皺眉，心底升騰起一絲莫名的戰栗。

“‘道可道，非常道。’老子早在《道德經》第一句就告訴我們了，‘道’無形無相，飄渺無邊，原本就不局限于人類世界。能被人類認知并理解的道，不過是滄海一粟，遠非其全貌。”

祝玖的思緒被他的話牽引着，心底的疑問卻更加深了：“可為什麼隻有我們聽得到，其他人聽不到？”

侯郁笑了，目光如古井般幽深：“唉，不止我們倆啊。”

“孔夫子曾言——‘五十而知天命’。他五十歲陣，發生了什麼？怎麼就突然知天命了？他是從哪知道的天命？”

祝玖難以置信地搖了搖頭，隻覺得他的話荒謬至極。

侯郁直勾勾的眼神裡有一種清醒又偏執的瘋狂，聲音極輕，卻震得祝玖心神俱顫：“聽到‘道’的那一刻，我恍然大悟。也許将時空折疊，我和孔夫子曾相對而坐，在同樣的年紀，都聽到了來自更高更遠的，‘道’的指示。”

“他在這聲音裡，悟到了天命。而我認為，這是在提醒我，不要被所謂天道蒙住了眼。”

“天道絕對是有方法被打破的，隻有跳脫出它的桎梏，才能見到更廣闊的天地。”

“而如今的你也聽到了，這證明，我的想法沒有錯。”

燭火搖曳，棋盤上黑白棋子縱橫交錯，交織融合，似天地未分時混沌初生，似無極之中衍化太極，蒼茫而浩瀚。

祝玖越聽越迷惑，越聽越不安。

按老頭的說法，這個‘道’一直存在，但是隻有突破天道的制約，才有可能聽到。

可問題是，她并沒有五十歲，最初抵達長壽村時，也沒有聽到這聲音。

從天坑逃出來後，她才第一次聽到。

他肯定是對她動了什麼手腳，讓她突破了天道的制約，突然能聽到了。

她感覺到一種情況不受控制的慌張。