侯郁放下棋盤，木制的底座和石桌碰撞，“咔哒”一聲，在安靜的溶洞中傳出層層疊疊的回音。
他雙手交叉放在棋盤上，眉目和善：“當然，這些都是我的猜測。”
短暫的沉默裡，他随意地掃了祝玖一眼，像是在欣賞她微妙的表情變化。
“小九，之前那一盤棋你不用心啊。”他将黑棋盒往祝玖身前推了推，聲音輕柔卻帶着不容拒絕的意味，“我們再來一局，這回可要認真一點。”
在侯郁目不轉睛的注視下，祝玖沉默片刻，伸手拿起一顆棋子。
“啪”的一聲，黑子孤零零地立在棋盤中央。
侯郁唇角勾了勾，不緊不慢地落下一顆白子，與那顆黑棋緊緊相貼。
他做思考狀偏頭想了想：“我們說到哪了來着？”
目光落到一旁夾着照片的本子上，他恍然大悟：“哦，想起來了，我的實驗。”
“我總結了一下實驗的數據，發現‘換頭’的存活率最低，存活時間也是最短的。”
“換頭，也分兩種情況。一種，是将動物的頭換到人的身上；另一種，是将人的頭換到動物的身上。”
他再次翻開那個本子，找到一張牛頭人身的照片，翻轉過來給祝玖展示了一下。
祝玖立刻偏過頭，從嗓子眼裡擠出一句：“不用給我看了。”
可是餘光還是不小心掃到了。
她忽然想起了研究生附近的省博物館，從唐代貴族墓穴中出土的鎮墓獸，就是像這樣，獸首人身，面目猙獰。
當時看到時，隻是驚歎古人豐富的想象力，感慨鎮墓獸的造型真是别緻精美，卻萬萬沒想到，有一天，竟看到了這種東西真實的照片。
“将動物的頭換到人身上，那這具身體的行為和習性會逐漸靠近動物。就比如這個牛頭人，他會逐漸抗拒吃肉，趴下吃草，甚至偶爾會無意識地擺動‘尾巴’。”侯郁說着，将本子翻了一頁，照片上的牛頭人跪伏在地，低垂着頭，嘴裡咀嚼着什麼，像是在吃草，也像是在反刍。
他合上本子，輕歎一聲，像是帶着些許遺憾：“不過，這些實驗體原本就像蒙昧無知的野獸，我也判斷不了它們是否殘留着人的神智。隻是——”他頓了頓，微微笑了笑，“它們在使用人的肢體時，仍舊很熟練，就好像身體的某些記憶還殘留着。”
“這種實驗，隻成功了四次。”侯郁話音未落，擡頭看到祝玖緊閉的雙眼，低笑着搖了搖頭。
“而将人的頭換到動物的身上，我直到近期才成功了兩回。其中之一，就是帶你看過的山犭軍。”
品出他語氣中的一絲驕傲，祝玖置于腿上的手猛地握拳。
“山犭軍一定程度上保留了人的神智，能聽懂我的話，能思考。但是它的行為模式也有逐漸向狗過渡的趨勢。”
祝玖緊閉的眼皮顫了顫，聲音微啞：“張……山犭軍，現在怎麼樣了？”
侯郁唇角帶笑，平淡地開口：“死了。”
祝玖指節泛白的拳緩緩松開。
“還有一個，是在山犭軍之後下天坑的陌生人。”侯郁又翻了翻本子，停在某一頁，略帶欣賞地觀賞了片刻。
祝玖的心猛地一沉。
異調局派了三個人下來調查，張義被做成了山犭軍，那麼這個人，會不會也是異調局的人？
她咬了咬牙，問道：“他現在在哪？”
侯郁偏頭想了想，語氣輕飄飄的：“我随手将它放水裡了，也不知道現在遊到哪了，總歸是出不來這個天坑的。”
祝玖面色微變，水裡？
她暗自喘息穩定情緒：“天坑的地下暗河可以連通外面。”
畢竟，她就是被宋曜在河岸邊撿到的。
侯郁眨了眨眼，像是才想起這件事，饒有興趣地笑了：“哦，原來如此。”
“不過我覺得，它應該是不想出去的。”
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“哇——哇——”
嬰兒的哭叫聲在逐漸逼近，回音在不見天日的地下溶洞中層層回蕩，每當嚴晨想辨認位置，就驟然消失，隻剩瀑布嘩嘩的水聲。
潭水冰冷徹骨，即便隻有頭露出水面，他的背脊仍泛起一層冷汗，而後迅速融入冰冷的潭水中。他胸膛劇烈起伏，卻被洞口的石壁死死鉗制，無法前進，亦無法後退。
也就過了幾秒鐘，哭聲突然炸響，距離他極近，像是緊貼着耳邊。
嚴晨猛地轉頭，眼神在漆黑的四周掃過，什麼都沒有。
可哭聲仍在耳邊纏繞，濕膩、陰冷，仿佛能滲進骨頭縫裡。
忽然，一陣尖銳的疼痛從左肩傳來，像是鈍齒撕扯皮肉，劇痛從這個點瞬間蔓延開來。
嚴晨猛吸一口氣，反手往肩膀一抓，濕滑、冰冷的觸感在手心一閃而過。
不等他回神，那東西瞬間抽離，潛入水中，激起細微的波紋。
水面在短暫的波動後平息下來，隻剩一圈圈漣漪緩緩向外推進。
然而下一秒，胸廓與洞口摩擦處的傷口一陣劇痛，有什麼東西在那處撕扯、啃噬。
嚴晨立刻按向胸口，掌心觸及一片冰冷光滑的皮膚，那東西瞬間劇烈掙紮，在他手下扭動不止。
水花四濺，嚴晨想看看那是什麼東西，卻根本睜不開眼，隻能不斷施加壓力，将指尖狠狠插進柔軟的肉質裡。
那東西一陣吃痛，頓時嗚咽出聲，恰似嬰兒委屈的哭聲。
但手中的觸感，和掀起的巨大水花告訴嚴晨，這根本不是什麼嬰兒！
這時，右肩被卡住的地方又是一陣劇痛。
嚴晨咬牙，強忍着鑽心的疼痛，插進那東西體内的手指用力，伴随着那東西的掙紮，将傷口劃得更大。
手順着那東西濕滑的身軀一路摸索，最終觸碰到一截細長而靈活的尾巴，他沒有絲毫猶豫，五指驟然收緊，用盡全身力氣，狠狠朝石壁甩去
一聲悶響，那東西被摔了個七葷八素，微微抽搐了幾下，便再無動靜。
借着洞壁苔藓微弱的熒光，嚴晨定睛一看，竟是一隻比他手臂還長的大鲵。
它頭部扁平，除了有尾巴之外，小手小腳像極了嬰兒，隻是皮膚呈腐爛般的灰褐色，肚皮鼓脹，皮膚表面血管凸起，像是泡在水裡很久的死胎。
右肩處的疼痛加劇，嚴晨不得不放開手中不再動彈的大鲵，又向右邊抓去。
誰知一掌下去，順着光滑的皮膚溜了個空，黑色的尾巴短暫地從水面探出，又倏然沒入深處。
又是一條大鲵。
它正死死咬住他的肩膀，齒列深深嵌入皮肉，像鈍刀子一點點剜開血肉，濕滑的舌頭鑽進更深處，舔舐着新鮮的血液。
這玩意正在吃他？
嚴晨眉頭緊鎖，循着傷口的痛處，手臂的肌肉繃緊，一把攥住了大鲵滑溜溜的腦袋。
感到頭被束縛，大鲵猛地甩尾，咬得更深，齒列刺進皮肉，撕扯出更大的創口，像是要把整塊肉扯下來。
撕扯的鈍痛不斷擴散，嚴晨疼得青筋暴起，想仿照之前的方法，将手指插入大鲵的身體，将其硬生生撕開。
誰知這隻大鲵的頭部極為堅硬，手指幾次用力，隻在濕滑的皮膚上打着滑，根本無法插進去。
不僅如此，可能察覺到嚴晨的想法，大鲵瞅準空隙，張大嘴咬住更多的皮肉，離脖頸處的動脈隻有幾寸的距離。
它還伸出嬰兒小手似的前爪，緊緊抓住嚴晨的皮肉，加快速度啃食，像是想要多吃一點。
溫熱的血在潭水中彌漫開來。
嚴晨悶哼一聲，兩腮肌肉顫抖，摸索着找大鲵的嘴，想直接把它的嘴掰開。
就在這時，遠處的潭水猛地翻湧，一陣激烈的水花炸開，洶湧的水聲由遠及近，直沖他而來。
嚴晨心裡一沉，還沒搞定這一隻，又來了更多的嗎？
它們要把他一點一點分食？
此時他卻分不了心神去想更多了，這隻大鲵快要把他的肉給撕扯下來了！痛楚如潮水般湧上腦海，刺得他眼前發黑。
突然，一股巨力襲來，在離嚴晨幾厘米的地方，撞上了大鲵的眼睛。
大鲵痛得一縮，猛地縮起身體，嘴上的力氣松了一瞬。
嚴晨一愣，還沒反應過來，水中的不明物又猛地撞向大鲵。
“嘭！”
大鲵翻滾起來，将傷口撕裂得更大。
嚴晨冷汗直冒，卻莫名感覺這新出現的不明物不是沖他來的，反而在針對性攻擊大鲵。
“嘩——”
又一陣水花四濺，那東西好像一口咬住了大鲵，大鲵劇烈掙紮，喉間發出尖利的哭喊，伴随着咕噜咕噜的水聲，仿佛溺水的嬰兒在哀嚎。
嚴晨的血和大鲵的血混成一片，将附近的水全染紅了。
确認不明物在幫他，嚴晨立刻配合着它，握拳重重砸向大鲵的眼睛。
大鲵吃痛，被不明物咬住的傷口也撕裂開，頓時松開了嘴，哭叫着向後急退。
嚴晨立刻捂住傷口，偏頭看了一眼，肩膀處青紫一片，齒痕很深，一整塊皮肉幾乎被撕下來，隻有薄薄的幾縷筋膜還連着。
大鲵松了口，卻沒有立刻逃走，反而在嚴晨附近來回遊着，被不明物猛頂，也不離開，反而在水中回旋，朝着嚴晨發出低啞而尖細的啼哭。
嚴晨偏頭一看，拎起被摔暈的大鲵，朝遠處扔了出去。
“撲通”一聲，遊蕩的大鲵見到同伴，立刻上前托住它的身體，擺動尾巴，落荒而逃。
水面漸漸歸于平靜，隻餘血水緩緩擴散，融入冰冷的潭水，消弭不見。
嚴晨視線轉移，落到那隐在水中的不明物上。它将大鲵趕走後，就在離他兩米左右的地方浮沉不動。