它像是整片大地的脈絡，亘古時光凝結成的陰影，自天地初開便已存在，“永恒”的化身。

立于其下，仿佛将上萬年的時間背在身上，沉重壓抑得讓人喘不過氣。人類自以為生死攸關的一切，與這龐然存在相比，竟微不足道得可笑。悲喜、欲望、曆史、信仰，乃至文明本身，都像一場幻覺，如同掠過的，一絲連塵埃都無法驚起的微風。

祝玖隻覺胸腔被某種難以言喻的震撼與壓迫填滿，不自覺撫上心口，讓自己的聲音低到塵埃裡，唯恐驚擾到它：“……這是地面上那棵龍血樹的樹根？”

“怎麼可能。”侯郁不屑地搖搖頭，“那小家夥隻是障眼法罷了。

“此乃不死神樹，真正躲開絕地天通存活至今的神。”侯郁高舉着手臂，聲音如漣漪一般，在空曠的地下大廳傳出好遠，與洞壁相撞，又層層傳回到祝玖耳邊。

“隻可惜，”侯郁收回手，低低歎了一口氣，“它已經隻剩樹根了。”

他自下到洞底便一直仰着臉，祝玖看不到他的表情，隻覺得他的聲音裡帶着一種晦澀的敬畏，飽含各種複雜的情感，沒辦法一一辨認。

“不愧是神，對人類始終抱有憐惜之意。每當聽到人哭泣，便會分泌如血液般鮮紅的樹汁，食之可治愈傷病、驅邪解毒、甚至延年益壽。”

祝玖一怔：“所以，那片土地變成沼澤，并不是吸收了龍血樹的樹汁，而是這不死神樹的？”

“對啊。”侯郁兩手交錯插進廣袖裡，“就憑那小小一棵樹，怎麼可能覆蓋的了那麼大面積的土地？”

祝玖遲疑片刻，順着他的話試探性地問：“那禾姑是不斷喝這不死樹的樹汁，才一直活到現在的？”

侯郁輕笑了一聲，搖了搖頭：“若真是那麼簡單，那遍地都是長生之人了。”

他終于放下揚起地下巴，用笑意掩飾了眼底晦暗不明的情緒：“你還記得我跟你說過的話嗎？”

“人的靈魂與肉/體，是共生的關系。”

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宋曜眼皮輕輕顫了顫，慢慢睜開眼睛。

視線一片模糊，光影晃動間，絲絲縷縷的刺激性氣味鑽入鼻腔，令他忍不住猛打了個噴嚏，這才緩過神來。

意識在眩暈與清醒之間搖擺，直到祝玖眼眶空洞的臉在腦海中一閃而過，他猛地一激靈，身體比大腦更快做出反應，騰地一下跳了起來。

天好像又亮了，卻遠遠沒有之前的光線強。微弱的光線将霧氣映成乳白色，整個人像是沉浸在混了水的牛奶裡。

周圍的樹影被霧吞沒，隻剩下近在咫尺的幾片枝葉，在寂靜中輕輕搖曳。

不見祝玖的身影，也沒了不絕于耳惱人的聲音，宋曜心髒猛然一縮，徹底清醒了過來。

“祝玖！”他下意識四處跑動着尋找祝玖的身影，誰知沒找到她人，倒是很快見到了一叢開得正盛的月季。

宋曜一個急刹車停住，連忙擡起手堵住鼻子。

搭在肩膀上的手帕掉到地上，他遲疑了一瞬，彎腰撿了起來，聞到了一直在鼻尖萦繞的刺鼻氣味。

擔心這氣味有什麼問題，他遠遠将手帕扔了出去，飛速離開了這個地方。

霧氣将整片森林籠罩，無論到哪裡，都隻能看清方圓不到五米的範圍。

跑出一段距離，沒有感覺到頭腦昏沉，也沒有出現幻覺幻聽，宋曜這才放下手，焦急地呼喊祝玖的名字。

“祝玖！祝玖！”

回應他的，隻有從樹枝上滴落的露水，他仿佛被隔離在了另一個空間。

宋曜懊惱地抓住頭發揪了揪，觸到腦後祝玖給他包紮的紗布，心裡更難受了。

肯定是那些村民用月季将他們困在幻覺裡，然後把祝玖抓走了！

他怎麼那麼沒用啊！

腦中不斷閃過祝玖夢中張義的樣子，宋曜自責得恨不得扇自己一巴掌。

要是祝玖出了什麼事，他一輩子都不會原諒自己！

突然，身後傳來一陣悉悉索索的聲音。宋曜立刻回身，警惕地觀察着前方。

“嘎吱——嘎吱——”

一下一下，慢悠悠的，像是咀嚼的聲音。在這空無一人，視線也被限制的環境下，能讓人起一身雞皮疙瘩。

宋曜皺了皺眉，暫時按捺住内心的焦急，屏住呼吸，放慢腳步，一步一步緩緩向後退。

對面方向，咀嚼聲并未停歇，地面傳來一絲極其緩慢的沉悶聲響。

“噗——”

像是什麼沉重的東西陷進苔藓，帶起些許濕潤的泥漬，随之而來的是地面的輕顫。

好像是個龐然大物。