三日後，曹操病逝而尚未立儲，曹丕與曹植争奪世子的消息很快傳開。

曹丕一派得兖、豫、并三州支持，曹植則儀仗青、雍兩州向兄長發起挑戰。

一時間中原謠言四起，說什麼的都有。自古以來，王公貴族間的愛恨情仇最引人眼球，其中謠言流傳最廣的便是——

甄氏原是袁家妻，委身曹長公子是迫不得已。河北第一美人甄氏曾數次向才情橫溢的曹家三公子求助，三公子也對這位風華絕代的嫂嫂暗生情愫，一來一往間，這對才子佳人便成為紅藍顔之交。

曹操在位時，長公子不得重視，恨弟弟奪走雙親和妻子的愛，于是便設計殺害弟弟身邊最信任的謀臣；而三公子曹子建呢，也恨哥哥殺死自己摯友，強占嫂嫂，也欲争奪世子之位。

兩人約定于五月上旬，在冀州北部展開決戰。

可是，謠言初版并非如此。

衆人的作戰計劃本是讓大學政孔雲寫下文稿相傳，可奈何幾篇文章還比不過自家妻主趙婉容随意杜撰的故事。

曹丕本對此事有忌諱，可是卻見效果之妙，也隻能無奈忍下。

二子奪位的消息很快從中原傳至西蜀和東吳。

兩個月後，冀州。

司馬懿一身粗布短褐，正蹲在客棧門口劈柴。

忽地有一風塵仆仆的少年帶着十幾個仆從走進店内：“店家，請問這裡還有房間麼？”

郭嘉早已用染料将自己染成花斑色，從諸葛喬入冀州關口那刻起，一路跟着諸葛喬一行人。

司馬懿停下手中的活兒，擡眉仔細打量了一番來人，忽地看到不遠處郭嘉在給自己打信号，連忙往屋裡頭扯着嗓子喊道：“掌櫃的，來客人了。”

諸葛喬踏入客棧之中，隻見裡面還有幾位旅客正坐在桌旁默默用餐。

聽見店裡來了客人，甄宓連忙下樓相迎，忽地一愣，随即朱唇輕啟：“呦，這麼多人啊？快請進。”

諸葛喬從未見過如此美人，忽地臉頰染上一抹紅暈，慌亂作揖示好：“老闆娘，請問上面還有幾間空房？”

甄宓嘴角噙着一抹笑意，連忙吩咐司馬懿倒茶，聲音溫溫柔柔：“你們總共有幾人？”

“十五人。”

甄宓先是将算盤打得噼裡啪啦響，而後擡起頭，眼波盈盈：“剛好夠。全住下是二兩白銀一天，不知客官要住幾天？”

“這麼貴？” 諸葛喬身後的随從不由瞪大眼睛，險些驚呼出聲，“我們蜀中才……”

諸葛喬趕緊眉頭一蹙，低聲呵斥：“住嘴。”

甄宓聽聞，原本溫婉的面容瞬間變了顔色，語氣也冷了幾分：“貴麼，我們冀州都是這個價格。小馬啊，送客。”

“哎，好嘞。” 司馬懿肩頭搭着一塊抹布，正要揮動抹布趕人，卻被諸葛喬眼疾手快地攔下。

“别别别，老闆娘，我們就住你這！”

諸葛喬心中暗自叫苦，自己本是奉養父之命來查探中原虛實，可自從入了冀州，一連問了十幾家客棧，都說客源已滿。好不容易找到一家有空房的，再貴也隻能咬牙認了。

不過，貴雖貴，老闆娘看起來也是靠譜人。這裡位置正處中原核心，相信能夠迅速彙總有關于世子之争的情報。

“住幾日？”甄宓雙手交叉抱在胸前。

諸葛喬本想回答十日的，可是身上帶的盤纏根本就支付不起甄宓天價的“住宿費”，隻好硬着頭皮說：“五日。”

待諸葛喬将錢付了後，甄立刻宓吩咐道：“小馬，上去給幾位客官安排房間。”

“好嘞。”司馬懿趕緊屁颠屁颠就要帶幾人上樓。

一批人先将行李搬上樓，另一批人則與諸葛喬同坐于桌前，

“舟車勞頓，此行帶來的幹糧也吃得差不多了，不如就先在這裡吃點小食填填肚子。老闆娘你們這有沒有……”諸葛喬剛想開問有沒有特色菜，忽地就被菜單上的價目給驚瞎了眼。

“炒青菜二十錢一盤，陽春面三十錢一碗，梨五十文……老闆娘，你黑商啊？”諸葛喬心中僅剩的一絲好感終于消失殆盡。

“這你可不懂了，我們冀州的貨源幾乎一大半來自青州，如今這曹家兩位公子折騰起來，物價瘋漲，受苦的可是我們這些小老百姓。”

諸葛喬聽聞将身子前傾，連忙問道：“可是曹操的那兩位？”

“自然是。”甄宓索性坐下來吐槽，說兩派鬥得如何如何兇，先是曹植同黨壟斷鮮果菜食，再是曹丕黨壟斷醫藥布匹，各處關稅壁壘層層上擡，貿易之路受賭。各處關稅壁壘上擡，有四州已經鬧起來了，不過冀州還未站隊，故而兩派都在向冀州施壓。

“局勢真亂啊。”諸葛喬不由歎道，内心一陣釋然。

“哎，不說了，咱們小本經營，也不知道這店能開到幾時。”甄宓臉像是吃了黃蓮搬苦澀，“晚些這裡的人會多起來。這樣吧，你們先點好飯菜，我給你抹個零頭，待會就讓小馬給你們送到房裡去。”

蜀中物資本就不豐富，諸葛喬自然也是能省一點是一點，便欣然應允。

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待十五人分别回房，甄宓便在門外挂上了“打烊”的牌子。

郭嘉和司馬懿一同上樓，幾位扮作食客的死士将匕首藏入袖中跟随其後。

“客官，您的飯菜到了。”司馬懿手捧糟糠，敲響諸葛喬的房門。