“……雖然這份忠貞往往給它們帶來的隻有痛苦和死亡。”

昏暗光線下，唐雨皺起的眉尖投落下一塊陰影。

她本能地有些抗拒接下來可能聽見的對話，“如果你也不知道的話，我們就——”

199乖乖被她拽起身帶走，眼神始終追随着眼前的人，全然沒有自己正在被讨論着的自覺。

“等等，”領隊在她們轉身後淡淡開口，“在這裡休息片刻吧。”

“即使要走也不要現在就穿過塞達斯它們的房間，那裡的特制高瓦電燈對它有很大傷害，特别是現在這種情況。”

唐雨一瞬間攥緊了手指，先前的那些異樣頓時浮上腦海，她于是知道領隊沒有亂說。

“……它，現在的狀态是不是不太穩定？”保險起見，她将原本迫切想知道的有關“失憶”的事情按下不表。

領隊修長的手指支在下巴上，姿态随意卻自成一種優雅的感覺，“它現在處在成年期之前最重要的過渡階段，這個階段裡身體出現什麼樣的異常都不奇怪。”

異常？失憶包括莫名的饑餓也是因為這個所謂的過渡階段嗎？

她忍不住朝199看了一眼，想知道它現在是什麼反應。然而，它還是一副狀态外的樣子，低頭認真地鑽研唐雨的手掌，柔韌的觸腕锲而不舍地想要鑽進掌心。

突然間她就有些生氣了。固執地更加攥緊手指，不讓它如願。

不要再這麼一副置身事外什麼都不關心的樣子。

領隊一時沒有繼續往後說話，唐雨知道她應該告訴它更多信息。

一番欲言又止後，她還是先問了個問題：“那這些異常會持續多久？直到成年期以後嗎？”

不知道什麼時候，領隊開始撥弄起手上一枚黑色的按鈕，尾巴一下下搖晃着。

它點了點頭。

“一般需要多久度過成年期？”

即使從她們出發去科特姆星球算起，滿打滿算也不到一個月。這個所謂的過渡期該不會持續很多年？難道沒有什麼其它讓它恢複記憶的辦法了？

……

那根觸腕依舊在手心附近逡巡着，趁唐雨沒留神終于鑽進去了一個小口。

領隊回頭看了她一眼，眼神卻很奇怪。

它撥弄着茶杯，晃動着讓那些水都溢撒出來，然後深深歎了口氣：“……大概率是它自己不願意。”

“什麼意思？”唐雨愣了一下，手掌放松，觸腕抓住機會擠了進來。

然後将那五根手指一一捋直。

唐雨話音剛落就感覺自己手心一陣微涼，被什麼東西舔.舐過，又微微刺痛。餘光瞥見了手指上重新長出的尖利指甲，食指和中指的尖端有一絲紅線。

離開科特姆之前她特意修剪過一次，但變異後的指甲生長速度變得很快。有時候她稍不注意，就會傷害到自己。

199在舔那處傷口，動作很溫柔。唐雨擡頭，看見它眼底又凸出來了幾根紅色血管。

她喃喃地問：“為什麼它不願意成年？”

“……什麼原因其實不太重要，它們有時候會變得格外固執，想法往往都很純粹，比如，”領隊頓了一下，它注視着眼前這隻影獸，目露無奈，“可能僅僅隻是想守着什麼東西不願離開，因為它知道，想要度過成年期就得離開這裡，離開自己最心愛的寶物。”

寶物。

……什麼寶物？

唐雨怔愣了一瞬，脫口而出：“可是——”它離開那顆黑砂星球的時候什麼也沒帶走啊？它們乘坐的那架飛行器也早就在太空炸成碎片，裡面所有東西都在爆炸中湮滅了……199有什麼一直戴在身上視若珍寶的東西嗎？連那枚光腦都不在它身邊，很早的時候就戴在她手上了——

……

等等……

至始至終，好像，隻有她，一直待在它身邊……被動的，在聖池底部，在荒星的風沙裡……

她突兀地失了聲音，盯着面前這個雪白生物的雙眼，就好像覺得它在跟自己開玩笑。

領隊絲毫沒有回避，接過先前的話：“越接近成年期就會越痛苦，每一隻影獸刻在基因裡的本能都會告訴它們是時候去‘那個地方’了，度過自己最虛弱的時候。這是一種求生本能。”

“除非有另外一件對它來說比生命還要重要的事情——或者珍寶、誓言、牽絆、摯愛。”

開什麼玩笑……

唐雨又開始情不自禁啃咬臉頰内側的軟肉，其實這個壞習慣她很早以前就改掉了。但有時候，當她覺得非常無助、有受傷預感的時候，會再一次重複這個動作。

她知道領隊在說什麼，知道它加重了哪個詞語。非常明顯，但她覺得太過荒謬，所以一時間甯願自己沒有聽見。

沉默了一段時間，她才開口問：“……所以，它會死嗎？”

“遲遲沒有度過成年期的話。”

領隊緩緩眨了下眼睛，半晌點頭。

唐雨又問：“所以，哪怕現在，隻要它想，就可以離開這裡嗎？”

“是的。”

“但是我不行？”