“快來人！快來人！都來搭把手！”突然遠處傳來叫喊聲。

這幾個女尼像是很熟練一般向呼喚處奔去，尊勝也跟在她們身後。

穿過樹木遮掩，卻見一個與她們衣着打扮無二的比丘尼雙目緊閉，仰躺在湖邊，額頭上破了一個大口子，正往外冒血。

詢問尊勝的女尼動作熟練地從衣裳下擺扯下布條，将傷口纏了幾圈，另外幾個眼含擔憂地看上地上的人，過了好一會兒，那比丘尼哇哇吐了幾口水，雙眼似睜非睜，衆人這才松了口氣。

“好了，把她擡回來吧，讓你見笑了。”這幾個女尼面目雖然飽經風霜，但行止溫文，甚至稱得上優雅。

将落水的比丘尼擡上炕，關上門，那女尼才悠悠道：“不瞞你說，我确實認識你口中的韋太嫔，我們...曾是同一年進宮的。”

同一年進宮的！無子無寵者，青燈古佛，為已逝之人祈福。

這麼說來，眼前的幾位上了年紀的女尼，就是先帝嫔妃了！

可她們怎麼會是這般模樣，難道奉先寺還虐待她們嗎？縱然尊勝對去奉先寺祈福的嫔妃待遇有過心裡準備，但她得知真相後還是忍不住震驚：“那這位是...”

女尼看了眼炕上的人，緩緩吐出一口氣：“她也是，我們都曾是先帝的妃子，現在，隻不過是普通比丘尼。怎麼樣？是不是和你想象的不一樣？”

尊勝點了點頭，她以為雖然不如宮裡，但畢竟曾是嫔妃，應當是吃穿無虞的，哪知眼前幾人不但面色青黃，還要做勞力，最讓她在意的是，這幾人的眼神，猶如枯木，沒有半點光亮，眼皮半阖着，仿佛人生也同奉先寺的門檻被死死釘上，任人踩踏，自己也麻木了。

女尼笑了笑：“我叫慧覺，她是慧延，叫你見笑了，這樣的事我們已經習慣了，奉先寺的日子便是這樣，沒有人打罵虐待我們，隻是我們不知道該怎麼活了。慧延進宮之前，是尚書家的女郎，琴棋書畫樣樣精通，雖得了先帝寵愛，卻沒有生下一男半女，便與我們淪落一處了。她是個心氣高的，受不了，便三番五次尋死。”

尊勝不禁問道：“那她沒有試過逃跑嗎？”

慧覺笑容未改，仿佛在說一件無關痛癢的事：“逃過了，但逃不出去。寺前層層守衛，寺後連綿青山，我們的能力哪比得上那些女尼，左不過跑幾天便被捉回來，或者是被山上零星住着的山民撞見，再帶回來。人家拿我們，貓捉老鼠一般，有什麼意思。再說了，我們這樣的身份能跑去那裡，回自個家？那不是添亂嗎？”

這些人曾經也是十指不沾陽春水的高門閨秀，先帝一個人的去世，叫這麼多人都變了！尊勝有些不寒而栗。

她忍不住拿韋太妃與慧覺慧延對比，又搖搖頭，同是先帝的附屬品，有什麼好對比的。

就她自己也是老皇帝的附屬品。

慧覺說“受不了”，受不了什麼沒有直說，但尊勝仿佛意會到了，不是做不完的活，而是受不了沒有将來的将來，沒有希望的後半生。她這些年來之所以能在嘉月館撐下去，正是因為她覺得自己的後半生不會就這麼算了，一切還充滿希望，可要是沒了希望，那人就真的如同行屍走肉了。

先帝人死如燈滅，也将她們這些頑強的燭火吹滅了。

尊勝心中悶悶的，臨走前将頭上的金钗拔下來送給慧覺，慧覺婉拒了她：“我們住在這裡，用不上的，一應物品都有寺裡提供。這把年紀了，就是睜眼瞎，等着死罷了。”

慧覺笑得溫婉，這讓尊勝心裡更加難受，透過如今的慧覺慧延，她們的身上好像還有幾分曾經的影子，那些年華正好的，那些意氣風發的，都被身處哀境卻無能為力的自己磨滅了。

尊勝不知道自己是怎麼出的門，等她站在小道盡頭時才醒神，擡頭一看，天色未變，她揉了揉眼睛竟以為過了很久，要日落西山了。

她無心追逐黃鹂，卻在路過一處偏僻佛堂時，腳步不由自已邁了進去。

佛堂隻有一點點大，裡面光線昏暗，一束光線從窗縫漏進來，正好打在了菩薩金身上。

這座菩薩像很小，像尋常人家供奉的一樣，小小一個被放在貢台上，眼前擺着幾盤瓜果，兩側燈燭跳躍，将菩薩的臉龐映得比大殿裡得更有神色。

尊勝鬼使神差，跪在沒有蒲團的堅硬地面上，睜着眼睛，空空看向貢台上的佛像，此刻身軀像籠，心如困獸，在裡面撞得頭破血流卻撞不出一線生天。

她想祈求點什麼，喉嚨啞了又啞，還是不知道要求什麼，求日子越好越好？求能誕下一男半女？求能獲得皇帝寵愛？

雙唇輕啟，卻又阖上，站起身拍了拍裙上灰塵，剛欲出門，卻聽到深處傳來低沉的男聲，她回頭去看，卻不慎踢到門檻，發出聲響。

佛像身後的層層帷幕裡突然傳來一聲尖刻質問，“誰在那！”