話雖說得堅定，他卻猶豫少頃才邁步前行，不多時，便見一佝偻農婦伫立在院落中灑掃着地面，正是趙霁娘親。

他眼裡意味不明，任聽再多，待親眼确認那刻，縱再冷硬的人也難掩歲月的惆怅。

他踏地而來，錦靴發出不重不輕的聲響。

趙霁娘親雖然瞎了一隻眼，耳朵卻好得很，她聽到腳步聲朝自己的方向來，便擡起身子，正好撞見一個雍容的，不屬于陋村的身影。

那隻完好的眼睛先是迷茫地眯了一下，過了片刻，突然定住。

薛老爺此時已站在籬笆門外，喉結滾動幾下，好半晌，才堪堪擠出兩個字。

“凝安。”

趙霁娘親如被雷劈。

見對方一動不動，薛老爺又道：“是我，哥哥。”

“你認錯人了。”

冷冷扔下這句話後，趙霁娘親，也就是薛凝安，轉過頭，拖着不便的腿腳，用比平時快多倍的速度朝屋内走去。

眼見屋門被大力阖上，薛老爺見狀，連忙跟上。

“我沒有認錯！”

他頂住門，順着門縫朝裡喊道：“凝安。你放心，我今日來不是為了别的，隻是想同你談一談！”

回答他的是沉沉的靜默。

“凝安。”薛老爺沉下聲音，“妹妹，你知道哥哥我的。”

又過了一會兒，門後傳出一聲冷笑，“我早已不是薛家人，同你沒什麼好談的。”

薛老爺重重歎口氣，過了些許，帶着萬般無奈與心痛道：“妹妹，我沒有兒子了啊。我那小兒子，你的侄兒……唉！”

屋内的薛凝安倏然頓住，腦海中忽地閃過一個粉雕玉琢的男娃娃。

那娃娃奔着她跑過來，軟軟的聲音親密地喊她姑姑。

與此同時，又有一個同樣粉雕玉琢的女娃娃站在遠處，揮着小手糯糯叫着“娘親！”

薛凝安眼神閃了閃，抓着門框的枯瘦五指猛然抓緊。幹癟的嘴唇不住顫抖，張口欲言，卻終是沒有吐出一個字。

薛老爺緩緩收回抵住門的手，捶胸頓足。

“卿兒……沒了，所有都沒了，我現在……痛苦萬分啊！”

外面響起薛老爺壓抑的泣聲。

痛苦……

過了一會兒，屋門被打開。

“進來吧。”

她的音量輕若鴻毛，風一吹就散了。

“謝謝。”

薛老爺進了屋，站着拿衣袖抹了抹兩頰的淚水。

薛凝安半垂着眼，等着對方開口。

薛老爺又重重歎口氣。

“這麼多年，我秉承着一家之長的身份，沒法來尋你幫你，但是作為一個當哥哥的，又如何不心疼自己的親生妹妹呢。”

薛凝安飛速皺緊眉頭，冷冷道：“莫扯往事，我了解你，說話做事總有目的，你今日來此，究竟要說什麼。”

薛老爺不着痕迹地環顧一周，目光落在半舊的木凳上。

“如今時移世易，我勸服分家接受你們，想接你和我的侄子侄女們回去住，你年紀大了，孩子們也應到了成家的時候，薛家會給他們撐腰。隻是，有個條件。”

“你不用說了。”薛凝安搖搖頭，“我是不會回去的，我的孩子們也是不會回去的。”

“凝安，别固執。”

薛凝安手一擡。

“請回。”

“凝安，事情我都知道，你的孩子終究也是薛家的血脈，他們跟着你也吃了不少苦，回到薛家，哥哥保證，等着他們的是滔天的幸福。”

薛凝安沒有反應，那隻完好的眼裡一潭死水。

薛老爺話語步步緊逼，“你若不同意，那我就等着我的侄子侄女們回來，問問他們的意願，你無權擋他們幸福的路。”

“他們不會回來。”

薛凝安微眯眼，咬着後槽牙道：“實話同你講，他們在很久前就都病死了。”

薛老爺也緩緩眯起眼，從縫裡滲出毒液來，嘴角露出一抹微妙的弧度，像吐露出的信子。

“我來之前，稍微查了查，問了問。你女兒确實是沒了，聽到時也實是讓我心痛。”

“妹妹，我隻能說，我是真心的。我會一直等，等到你兒子回來。”

“可惜你問錯了。”

薛老爺笑笑，“這麼多年，你面容滄桑，可脾氣依舊，你越是否定的越是對的。”

薛凝安藏在袖口中的手猛然握緊，細微顫抖着，她心知方才關心則亂，脫口而出，眼下強自鎮定。

她昂起頭顱。

“那你就等着好了，怕你最後失望而歸。”

反正霁兒這會子是不會回來的。

“怎會。”

薛老爺眼裡驟然劃過狠戾。

“如若等不到，我自有辦法讓他回來。”