女人呼出白煙，一字一句，
“我知道你會赢，卡卡瓦夏。”
金發卡卡瓦夏抛擲硬币，熟練的讓硬币滾動在指間，美麗的彩色眼瞳注視着煙霧後的卡瑪，
“而我也知道，你會投身這場賭局，卡瑪。”
櫥櫃後記賬的貝拉再次冷不丁開口，
“旅店暫時不供應情侶房，隻有普通雙人标間，你們要換房型麼？”
“這得看她的意思。”
煙霧後的卡瑪猛地瘋狂咳嗽，
“咳咳咳！咳咳！”
……
但第二日一早，卡瑪便駕着雪橇出門了，她給可憐兮兮的後輩留了消息，
【不死休格已将冰湖之主拿下，恐懼在獵人協會蔓延，我需要和他談談，放心，晚餐之前我會回來】
習慣來去随心的前輩也開始會留下口信再動身了，真是神奇。
窗戶上的冰花在陽光下格外美麗，他下到大堂，火爐上咕噜噜煮着濃香的咖啡，
貝拉從後院走進來，兜帽上落着雪花，她脫下厚重的外衣，砂金這才發現，貝拉懷裡摟着一隻孱弱的麋鹿幼崽。
見到站在樓梯旁的青年，她開口，
“肯尼和蘿絲在後院給牦牛換藥，這孩子早産，她的母親死于捕獵，要試着抱一下嗎？”
“我…沒有照顧麋鹿幼崽的經驗——”
但貝拉不容反駁地把裹進毛毯裡的小鹿送入青年的懷裡，然後順手把一個奶瓶塞到他手裡，
“好了，交給你了，我得去幫幫後院那兩個傻蛋。”
金發青年乖巧落座壁爐前，懷裡的小鹿砸吧着吮吸瓶中的奶汁，他能感受到這小動物溫熱的心跳與呼吸起伏。很奇妙的感受，茨岡尼亞的荒漠裡沒有這些皮毛柔軟的動物，後來離開軍閥與刑場，他更熟悉的是冰冷的珠寶與沉甸甸的武器，
而非溫暖而沉重的生命。
卡瑪與那隻身負重傷的牦牛步行雪原上時，她是否也這樣感受過那個大家夥的心跳？
這樣靜谧的猜想讓他心底湧現了甘甜的歡愉。
有着一頭柔軟金發的青年，抱着小鹿，坐在暖烘烘的壁爐前，奶瓶見底，麋鹿幼崽在他懷中沉睡。
伏在臂彎的小鹿腦袋偶爾輕微動彈，他抽出一隻手拿起桌邊的斯諾蘭德地理志，時間就這樣一點一滴過去了。直到中午時刻，貝拉與她的同伴們這才從門外進來，一大群人擠擠攘攘，抱怨着濕哒哒的帽檐，訴苦可惡的雪原狼惦記旅店後院養傷的動物們。
貝拉換上幹爽的衣服，驚歎地開口，
“好小子，居然還抱着，你們這些沒耐心的家夥都應該學學他！”
她贊賞地從他懷裡接走那隻小鹿，把它放在桌台後的小窩裡，
青年有些擔憂地開口，
“睡在那裡，它會不會冷？”
長卷發的蘿絲驕傲開口，
“放心吧，我給她的小窩放了加熱毯子，賊暖和。”
貝拉的同伴争先恐後介紹起這隻小鹿，
“哎，這個小姑娘可挑剔了，有人抱着絕對不會睡窩裡呢。”
“她還挑食，喜歡羊奶勝過牛奶！”
說是抱怨，可他們的神情卻極為驕傲自豪的樣子，他意識到，這一切這都是這群旅店工作者們甜蜜的煩惱。
所以，他開始向貝拉打探起這座旅店的曆史。
“旅店？也是，你們外鄉人就喜歡聊這些。要我說，在這鳥不拉屎的雪原裡開旅店确實是有病，但誰叫咱祖宗喜歡呢。我在這裡長大，熟悉每一場雪，每一次極光，熟悉哞哞叫喚的朋友們，我屬于這裡，所以我會堅守在這裡，和這些傻蛋們一起，經營一家老字号橙牛角旅店。”
“建起這座旅店的人一定非常勇敢。”
“哈哈，确實。先行者範娜，一切的開始。小時候我媽總講她的故事，說她和系着橙布帶的牦牛朋友，喏，橙牛角旅店的名字就是這麼來的，但我當時對那位梅女士更感興趣。”
“梅女士？”
“對，據說是一位外星賞金獵人，救下了刑架上的範娜，又斥重金買下橙牛角的遺骨，然後她給了範娜建設旅店的初始資金。很豪邁的氣派，和那群，呃巡海、巡海什麼來着？”
青年适時接話，
“巡海遊俠，我想老闆是想說這個。”
“對，就是這個。遊俠兒啊…可惜了，過去的人了，要能和她見上一面聊聊，肯定很有意思。”
金發青年笑眯着眼，神秘開口，
“老闆店子繼續開下去，說不定還能見到呢。”
“長生種哪裡那麼好遇見哦。”
“說不準呢。”
大堂内人來人往，門鈴響了一遍又一遍，有孤身冒險的年輕無名客（自稱），有被公司新招募的賞金獵人，
是的，旅店依舊包容，賞金獵人一樣能進入這片領域，但進入這片區域後他們不再允許向保護動物們開槍。
“隻要遵守好旅店的規矩就行。”
她懷裡的小鹿朝他眨巴着水潤的眼眸，很好奇的模樣，
貝拉聳肩，大家都是讨生活的，而且被狩獵也是野生動物生活的一環，少量捕獵并不會被阻止，但過激的圍剿是絕對不被旅店容忍的。
晚餐是肯尼的拿手好菜——烤羊腿。據說這家夥之前就在制藥公司幹過後廚，因此手藝尤為可圈可點。
當一整隻烤羊腿端上長桌時，門鈴清脆，門從外邊推開了，率先走進來的人揭開面罩，深吸一口食物的香氣，
“看來我來的正是時候。”
說着，她對上青年的視線，一副工作結束不用加班的歡快模樣，
“是吧，本傑明？”
青年偏頭示意她看向他身旁的空位，那裡的杯盞中已經盛滿了美酒，
“當然，守時的前輩，待會晚餐結束，我們一起去滑雪撬吧。”
卡瑪走進來，欣然答應，
“可以。但是我想各位應該多加一個餐碟了，我們有了新客人，進來吧，朋友。”
一個肉眼可見渾身緊繃着的男人脫下面罩，
“我并無惡意，希望能在此入住一晚。”
看清了他的臉，屋内的氛圍有些許凝滞，
“不死休格！”
蘿絲驚呼，随後被貝拉捂住嘴。
男人聽見她的呼聲，僵硬地點點頭，
“如果你們擔心，讓我睡後院也行。”
但貝拉審視片刻，咧開嘴笑了，讓人拿來了餐盤，
“來吧，至少一起吃一頓飯，如果不死休格要殺掉旅店的這群笨蛋，根本不會讓我們瞧見他的影子呢。”
氣氛重歸溫和，兩位來客落座，終于有人按耐不住，
“兄弟，我叫肯尼。他們說你獵人協會陷害了你，所以你才不斷複仇，這是真的麼？”
餐桌上豎着十幾雙耳朵，
“…是。”
越來越多的人邊吃邊聊，休格的過往也就在這晚餐中過去了。
卡瑪與砂金早早吃完，趁着義憤填膺的衆人痛斥獵人協會之際開溜，身後還聽見他們的聲音，
“我剛加入協會，别的不說，那一堆必繳費用是真的肉疼。”
“早晚會倒閉！”
“制藥公司也一樣讨厭，他們搞地皮開發從來不容商量！”
門鈴輕響，隻有老闆貝拉微微側目，
好吧，她可懶得管激情上頭的兩個家夥。
坐上電動雪橇，兩人飛馳在雪原，酒水下肚，她感到面上微微的熱意，駕駛雪橇的青年忽然開口，
“你怎麼勸下那個休格的？”
“我說，你要是死了，以後這樣的事情還是會發生，不管獵人協會在不在，都會。但你要是活下來，為公司打工，我會推舉你作為公司重整協會與制藥公司的門面，獲得一定的自主權。然後，你就可以用你喜歡的方式懲處那些背叛者，食言者，幫助那些和你一樣的家夥。“
“還有麼？”
“給了他藥品，建議他和橙牛角旅店打交道聊聊。”
“噢天，前輩，幹我們這行心太善可不行啊。”
“你似乎經常對我說這句話，這算是新的口頭禅嗎。”
寒風撲面，卡瑪的心越跳越快，她仰頭看向極光閃爍的天空，心下無比暢快，
“擡頭看，是極光。”
青年便仰首望去，
斯諾蘭德亘古不變的極光駛入他的生命，這樣的時刻令他回憶起伊伊瑪尼喀的夜晚，那時她也是這麼說着，讓他看向天空，
生命苦澀又甜蜜，就像茨岡尼亞熱砂下植物甜美的根莖，
雪原的長風呼嘯着，他停下雪橇，他知道自己一直想說什麼，過往的疤痕總是令他在開口時又退縮回去。
可每當他看向她，那股說出口的沖動又會再度湧聚。
這個從幹旱荒漠中走出的青年笨拙地下車，站在卡瑪身前，站在雪原裡，他直視卡瑪幽藍的眼眸，試探着伸出手，幸運再次眷顧了他，
卡瑪伸出手握住了青年的手掌。
“你知道我要說什麼的。”
她愣了一下，
“…也、也許。”
他蹲下來，将那隻屬于女人的手貼近自己的胸膛，這樣她便能感受他的心跳，摩挲到他胸前綠松隕石項鍊的輪廓，他慢慢開口，
“來路很長很辛苦，但這裡很好，就像家一樣。我學會抱着小鹿浪費一整個上午，學會滑雪撬，喂牦牛，我的意思是，我發現和你走在一起時，我會更溫和地對待一切。”
卡瑪感受到他衣物下急促的心跳，就像頭頂的極光一樣，讓她震顫失語，
“【請不要因為害怕失去，而放棄與人相遇。】這句話送給你也送給我自己。我猶豫許多次，擔心我的【好運】會給你帶來災難，但你總是說，你從來不走運，可命運也不能拿你怎樣。我相信你，也試圖再次相信自己。
我或許終于重新拾起如何愛一個人，而現在，親愛的卡瑪，我想說，我大概早就愛上你了。”
鼻尖還殘存着他常用的金桔紅醋栗香水味，寒風太大，她隻能嗅到淺淺的幾縷。頭暈目眩，卡瑪注視他柔軟的金發，那是蜂蜜一樣的色澤，注視他褪下手套與所有戒指的十指，有些微微凍紅了。
她喃喃開口，眼裡倒映着極光與他，
“好吧…我知道愛這種東西是沒有輸赢的，但很明顯，今夜沒有輸家。卡卡瓦夏，我以為我能堅持久一點的——我必須承認，我也一樣愛上你了。”
……
數日後，獵人協會分崩離析，公司在無聲之中掌握了此地的秩序，休格被推選為制藥公司新成立的生物材料采集協會主席，好吧，雖然名字變了，但協會做的事情和以前招募賞金獵人做的差不太多。
卡瑪隻給休格留下一句，【把握各方利益的平衡并不會比複仇容易，好好幹】，便把他送去了制藥公司深造學習了。
是很典型的撒手掌櫃呢。
接走在旅店惬意得樂不思蜀的砂金總監，卡瑪道别橙牛角旅店的一衆員工。門外蘿絲懷裡抱着那隻小鹿，一個勁的讓小鹿崽子和抱過它的青年道别，此地老闆聽着外頭蘿絲的嚷嚷，隻是笑了笑，
“旅店就是這樣，來來往往，每一次見面都有可能是最後一面，要珍惜和身邊人相處的時光啊。”
桌台後擦拭酒杯的貝拉接過卡瑪遞來的鑰匙，窗外晴雪的陽光明亮，玻璃透光抹在女孩發間，是和範娜漂亮紅頭發完全不一樣的褐發，就像旅店的木桌那般沉穩低調。
這個位置，在許久許久之前曾是範娜的座位，時光總是匆匆。
“謝謝老闆的忠告，那麼，我們有緣再見。”
她朝她微笑着道别，旅店門鈴響起，女人走出門。貝拉垂下眼眸，從桌下拿出一個老舊相框。泛黃磨損的照片上，長着小雀斑的範娜摟住銀發女人的脖子，笑容燦爛地朝鏡頭揮手，被她摟住脖子的女人神情有些驚訝，似乎是突然被前者一把摟住的狀态。
但貝拉仔細看了看這從閣樓積灰箱子裡翻出來的老照片，端詳着銀發女人的面孔——神情驚訝，但嘴角似乎也綴着隐秘的笑意。
“我就說我沒記錯，我确實見過你的臉。緣分還真是說不準呢，傳說中的梅女士。”
卡瑪走出門，堆雪人的青年就在不遠處的雪地上，漂亮的金發在陽光下像極了一塊可愛的黃油小甜點。
黃油小甜點回頭笑着說，
“看，我堆了兩個雪人。”
一個戴着墨鏡和帽子笑眯眯的，一個端着咖啡杯還半睜着眼睛。
“這是我們倆？可惜了，翡翠和托帕見不着。”
“看來我手藝不錯呢。”
她走過去把脖子上的圍巾取下，裹住黃油小甜點凍紅的手，
“是呢，心靈手巧的砂金總監。我們走吧，帶薪摸魚的日子要結束了，是時候繼續上路了。”
“嗯，我們走。”
他喜歡“我們”這個詞，就好像這意味着他們還會有很長的路同行。晴日雪原上，他牽住卡瑪的手，
“我們要迎接新的遊戲了，敵人或朋友，槍口或鮮花。”
不解風情的卡瑪開口，
“你處理市場開拓部的那玩意麻煩嗎，如果需要我幫忙就直接說。唉，我看着點吧，雖然知道應該不會有事……哦對，我的報酬你還欠着，公事公辦，不能用私情糊弄過去。”
“前輩…這是在算總賬嗎？”
“怎麼了嗎？”
理直氣壯回問。
“不，沒什麼。”