陳彬被湖中水鬼逼得連連後退。

他咬咬牙，終是站定了。

“我那也是不小心啊，你要怪，就怪老天爺給你安排了這樣的命運吧。”

“不過，你也該知足了吧，好歹也是在這青州風光了好些年呢！也夠本了吧？”

“而且……”陳彬話風一轉，聲音裡也透了幾分扭曲的怨氣。

“你不像我，這麼多年，一直低聲下氣地伺候人，一點福都沒享過！”

“你沒享過福，就要我的命麼？”

披頭散發的水鬼并未被說動，依舊緩緩逼近。

月色下，湖水輕輕漾動。

被風吹拂，鬼影白色衣擺搖曳起來。

“……”

陳彬渾身僵硬，進退維谷。

湖裡有濕哒哒的水鬼爬岸索命。

身後也有光影重重，聲響漸起。

原是衙役們皂靴聲陣陣。

不待陳彬反應，已将之團團圍住。

“你……你們……”

陳彬嘴唇微微顫抖，目光驚疑不定。

忽然，身前那“鬼影”一把揭開覆在頭上的墨發。

月光下，沈卓眉目冷淡，衣衫雖濕，頭發亦在往下滴水，卻依舊站得脊背筆挺，目光沉靜如水。

緊接着，人群分開，一道身影緩步走出。

謝淵衣袖輕拂，面沉如霜：“陳彬，你為何如此？”

陳彬到底也是見過一些大世面，此時此刻，依舊鎮定。

“老爺，公子讓小的來幫他送些東西。小的途徑霁月湖，卻看到湖邊有……髒東西，不想竟是沈仵作。都是誤會……誤會啊……”他兀自賠笑。

“這可真是十五的月亮十六圓啊！”

人群中又走出一小個子。

陶夭将手上毛巾和衣服遞給沈卓。

不急不慢地開口。

“人證物證俱在，陳管事還要抵賴不成？”

陳彬裝模作樣地皺起眉頭：“什……什麼？”

他還想裝蒜，似乎根本不明白陶夭在說什麼。

陶夭雙手環胸，語氣輕飄飄的，很是随意，說出的話卻偏偏咄咄逼人：“陳管事，你身上的味道，可還真是獨特啊——”

“到底是什麼呢？”她在那裡非常做作地嗅了嗅，朝着陳彬笑容盈盈：“好像是……石灰的氣味，再加上蜜蠟的膩香，啧……這不就是你用來封屍，造蠟像用的那些材料麼？若是去你房間裡搜搜，再去翻翻庫房領材料的記錄，想必就能找到些線索。”

聞言，陳彬臉色微微一僵，額角亦隐隐滲出冷汗。

陶夭卻不打算給他喘息的機會。

她從袖中掏出一塊手帕，在掌心攤開，隻見帕角染着一抹淡黃色的蠟漬，散發着隐隐的蜜香。

“唉，真巧了。”她意味深長地歎息：“剛才我不小心撞了陳管事一下，啧——衣角蹭上了點兒東西。”

她冷不防就抓起陳彬的手，又将帕子在他袖口處蹭了蹭。

“哎呀，這可如何是好？”陶夭抖抖手，帕子迎風輕揚。

“都來看看吧，這證據，自己找上門來了。”

幾名衙役的目光頓時落在帕上，紛紛點頭。

陳彬的臉色徹底變了，嘴巴微微張合。

他想要反駁，卻又說不出什麼有用的辯詞。

隻是喃喃道：“這不可能啊……”

他今天并沒有接觸過這些材料啊，衣服也換過了。

這究竟是怎麼回事？

謝淵冷眼旁觀，輕輕颔首：“的确是證據确鑿。”

沈卓不由看了陶夭一眼。

——她可真是記仇得很啊。

其實，今日這一切，從頭到尾，都是陶夭的傑作。

她先是找到謝令辰，讓他去傳達支使人的任務——确保陳彬務必經過霁月湖，以便沈卓“詐屍”吓唬人。

還費了她一錠銀子呢！

謝令辰原本不想摻和這等麻煩事，可架不住還在和謝淵冷戰，囊中羞澀。

一番權衡之下，他還是點了頭——這不還被陶夭逮着嘲笑了幾句——誰能想到，謝家公子竟也會為了一錠銀子折腰？

而後，明夷便按陶夭的吩咐，換上粗布丫鬟裝。

她低着頭，毫不起眼。

正在陳彬匆忙趕路時，明夷迎面向他走去。

她在陳彬經過時微微側身，腳下似是不穩，輕輕擦碰了他一下，順勢也在他衣袖上抹了一些東西。

陳彬隻皺着眉嫌棄這丫頭莽撞無禮，但因急着去完成謝大公子的囑托，隻是随手拍了拍衣袖，便匆匆離去。

至此，這一局，便已經成了。

“究竟是為什麼？”

謝淵神情複雜。

在他看來，陳彬這些年來勤勤懇懇，雖不是什麼大善之人，但也算盡忠職守。

為何會涉入此殺人命案？

自己也是待他不薄。

陳彬卻沒有立刻回答，他的目光落在陶夭身上，似是在掂量她究竟掌握了多少。

“因為私鹽吧？”陶夭大喘氣完，複又道：“陷害縣令，遺失鑄錢模子……這件事，也和你脫不了幹系，對吧？”

她話音剛落，陳彬的手指微不可察地顫了一下。

随即，他緩緩勾起嘴角。

這笑意有些古怪，甚至透着幾分瘋狂。

“呵……”他聲音喑啞，目光陰鸷地盯着陶夭：“你在詐我？”

這些事情，做得天衣無縫，怎麼可能就這樣敗露？

對方不過是一個普通的仵作娘子，沒道理的。

“你是不是覺得，知情者都已經死了？”

陶夭語調輕快，似乎隻是随口一問，可話裡的每個字卻像是帶着刺兒，精準地往陳彬的七寸紮去。

她擡手拍了拍沈卓的肩膀，後者心領神會，遞過一張紙。

那是一張屍格單。

上頭，“吳李氏”三字清晰可見。

“在義莊的時候，我發現了些新鮮玩意兒。”