“老師，五條先生。”

五條紀愣了一下：“是你。”

五條紀自信絕對是一個敏銳的人，見過的人不說百分百記得，但也不可能在有語言交流，甚至肢體接觸的情況下，沒把人認出來。

隻能說，眼前這個人，隐藏氣息的能力超絕。

“嗯。”胧點頭，随後從懷裡掏出一個玻璃罐，放在桌上，“老師，就是這個。”

玻璃罐用一個木塞塞住，裹上蠟封住了，裡面是一個焦黑的物體，泡在褐色的液體裡。

吉田松陽把罐子拿起來，放在燈光下端詳，這像是一個被火燒透的肉塊，内裡有骨頭粘連，看起來像是一個生物，被火焚燒的時候四肢緊縮抱住腦袋，導緻大火熄滅後，留下這一坨樣貌難辨的物體。

拿出一刀把封口的一層蠟刮掉，屋内的三人瞬間聞到了一股難聞的氣味，像是腐肉被焚燒散發出來的。

擡手把塞子拔開，吉田松陽下意識屏住呼吸，随後才靠近，揮手細細聞了聞。接觸到空氣，原本平靜的液體仿佛突然被加熱，咕嘟咕嘟地冒氣泡，那個黑色的屍塊也跟着掙紮，像是要裂開來。

吉田松陽把塞子塞回去，随手拿過一張油紙蓋住，在外側繞了幾圈細麻繩，算是暫時封起來。

五條紀察覺到詛咒的氣息，略帶急切地問道：“怎麼樣？”

“跟我們猜得差不多，是人類和咒靈的胎兒。”吉田松陽歎了口氣，“已經有人形了，身上同時有人類和咒靈的氣味。”

最近江戶境内出現了幾起女性消失的案件，原本是警察在查，但是警察局那邊查到第一個女性消失，是在江戶邊上的一個村落。那裡有一名女性莫名其妙地懷上了孩子，身上開始散發出濃烈的詛咒氣息，吸引了咒術師的注意，随後這名女性就消失了。

負責案件的警察上報給了幕府，幕府高層商議過後，一邊在咒術界放出消息，另一邊給奈落發布了新的任務，叫他們分别去查。

即便猜到是有咒術師在利用人類和咒靈結合，真看到實物的時候，五條紀還是覺得不可思議。

他拿起玻璃罐，仔細端詳，問道：“死了？”

“大概。”

這種事情還從未有人做過，而且有了實體的咒嬰，能簡單地劃分“活着”還是“死”嗎？

吉田松陽不好确定，他思索片刻，說，“胧，說一下當時的情況。”

“是。”胧的聲音低沉平和，仿佛沒有什麼能影響他的情緒，“當時我跟另一個咒術師一起進入地下室，現在一層繞了一圈，什麼都沒有發現……”

————

胧踩在被燒黑的地闆上，腳步刻意放重，顯得沉重又笨拙，一層胡亂看了一圈，就抱膝站在原地，等着另一個人：“那個，不然我們走吧，好像也沒什麼？”

“嗯？下面還有一層，你不去了嗎？”另一個人的聲音輕快許多，聽起來像是二十出頭的年輕人，他拿着手裡的手電，朝着胧的方向閃了閃。

胧就着那點燈光看過去，對方同樣穿着一身寬大的黑衣，戴着一頂足以遮住全臉的黑色帽子，這是咒術師想要隐藏身份時的常規打扮，沒什麼特别的。

胧搖頭：“不想去了，連五條家那個六眼小鬼都說沒有活體了，我們還費那勁幹什麼？”

“保守起見，我還是想下去看一眼，不然回去家主怪罪下來，可不是好受的。”

“好吧，那我陪你下去。”

“不用，你不想去盡管去忙自己的事，我一個人可以的。”

“好。”

胧不再試探，轉身離開，腳步聲由重到輕，直到完全消失。等出了塔樓的門，他就立刻隐去氣息，重新掉頭，隐入黑暗中。

遇到松陽之前，訓練他的人，總說他是天生的殺手，可以做到悄無聲息地接近目标。

胧隐藏在黑暗中，一點聲息也無，到了地下二層，他躲在一個可以縱觀全局的角落裡，看着那個咒術師在黑暗中忙碌。

他畢竟是普通人，沒有五條悟那樣超然的視力，隻能模糊地看到人影在動，像是在收集什麼東西。

很快便把一個物體塞在懷中，離開了。

等人走出一段距離，胧打開手電，站在那人原本的位置，發現地下室中央的桌子上，有一小塊的地方，完全沒有燃燒的痕迹。但是其他區域，則全被燒成黑炭，拿手一抹，幾乎就要散架。

桌子周圍散落着一些灰燼，胧拿手指撚了撚，像是衣服布料燃燒殘留下來的。

拿出相機迅速把這些痕迹拍下，胧又抓緊時間追了出去。

似乎是擔心有人追蹤，那個咒術師七拐八拐，繞了好大一圈，才終于放心走向正确的方向。

胧不動聲色地一直跟着，一直走到一個占地很廣的庭院，跟了進去。

————

“……這個人做事很謹慎，等到自己卧室才又把東西拿出來。”

吉田松陽：“然後你就趁機偷出來了？”

“嗯。”

“你有拍到那個人的照片嗎？”既然這個東西從一個猜測變成實物出現在眼前，除了這玩意的生死，五條紀自然更關心幕後的人。

胧搖頭：“沒拍到，但是這個人，我們都見過。”

“誰？”

胧拿過筆記本，打開浏覽器搜索，片刻後屏幕上出現了一個人的照片以及介紹。

“加茂憲倫。”