原辭陷入了一場噩夢裡。在夢裡，他知道全天下人的秘密。

皇帝趙儒意博學儒雅，可是宮牆間的綠柳都在說，趙儒意好色，夜夜折磨不同的女人。那些特許進入宮門的外來馬車在夜幕低垂時碾過大理石闆，哒哒哒，好似石闆下埋着的女子們用骨頭敲擊着棺材蓋。

嬌貴妃貌美無雙，維持年輕的辦法卻是吃三個月剛剛成形的胎兒。她聽說大學士的孫兒年幼心慈，不忍殺生，便拿原辭開玩笑。在一次宮宴上哄騙原辭吃了她的“補物”。原辭聽見禦花園裡的牡丹說起此事時，臉色煞白，大病三月。人們說他是撞了邪，不信他說貴妃吃人。

學宮裡的葛先生教他們仁義禮信，說忠君愛國乃人之本分。可是學宮門前的君子竹偷偷告訴原辭，葛先生是東丘、西胤的細作，收三國的錢，盜取三國的情報。葛先生的五個妻子、十三個兒子都已坐着大船走了呢。君子竹搖晃着竹葉，興奮地說。

趙栩自稱體弱多病，不能入朝。可是他比其它皇子接觸朝臣們更多哦，将軍的馬缺金鞍、丞相的園子缺壽石，他統統都知道。他還常常在夜裡溜出學宮，與黑漆漆的鬼見面。可怕得很呢。牆頭上三五隻貓圍着原辭吃魚幹時，閑談道。

還有賣酒郎看似尊妻愛子，實則常常眠花卧柳；那個照顧癱瘓老母十年的大孝子，巴不得母親早些下地獄；那家被鬼吃幹淨的可憐人家，其實是鄰居殺的，栽贓給鬼；巡防營的二統領靠殺鬼拿軍功，但也故意放任鬼流竄進街道，好叫他像個英雄般救人于危難呢……

甚至原辭最為敬愛的祖父，那個推崇平等博愛的祖父，也曾與同僚一道上奏，要皇帝在祭天時，殺掉身世肮髒的九公主……祖父說，非我族類，其心必異。

三界之内，凡人之外，有太多生靈向原辭述說。它們嘴裡的趣事或熱鬧，對于年幼的原辭而言，卻是一場場作嘔的噩夢。他熟悉的人們、把他抱上膝頭的人們，一個接一個變得面目全非。

沒有人會相信一個孩子知道所有人的秘密，也就沒有人能理解原辭的恐懼。他在浩渺天地間，踟蹰不安，仿佛無論往何處，都危險重重。他曾經和趙頌璟一樣羞怯，總是想要埋着頭，誰也不見。

對了，頌璟呢？

頌璟小心翼翼走到他身邊，小聲問他在和花花說什麼的時候。原辭聽見群花們又在笑了，他以為這個傳聞裡的九公主也有叫人難受的事情。可是花朵們說，她好膽小，比宮牆下那隻被抛棄的幼貓還膽小。不過她會嚼碎了米飯喂給給幼貓吃。她總是一個人躲在貓窩、狗窩、鳥窩……在所有的角旮旯窩邊。仿佛一樣害怕和人打交道。

花朵們說了很多很多趙頌璟的事情，沒有一件讓原辭感到害怕——鬼的孩子，沒有害過人。

原辭小聲地告訴她，花花們說她很好。

她有點不知所措，但是慢慢又害羞地笑了。她抱着像她一樣瘦小的貓咪，說花花們也很好呢。

原辭的噩夢漸漸散開，仿佛天快要亮了。

***

“頌璟、頌璟……”原辭從夢中驚醒，仿佛被束縛的囚徒般拼死掙紮。可是他越掙紮越不得動彈。他指尖輕拈，想要釋放仙咒，但他曾經能夠感受的仙力都消失了，仿佛天上明月失去了對潮汐的牽引。

“别緊張。”壓制他的女人說，“你現在比凡人還羸弱，小心把骨頭掙碎了。”

“你是誰？”原辭眼前漸漸清晰，隻見是一個身系駝色熊皮大斜衽的女人扣着他的肩，女人深褐色的肌膚趨于松弛，風沙刮出來的皺紋中藏着數道或細或深的刀痕。她年歲不輕，但力道卻讓原辭難以反抗。

女人被問是誰，目光露出挑釁的意思，“大河之地，知道嗎？”

原辭點頭道：“新生的草原之國。你是大河君主，娜魯。”

女人有些詫異于原辭竟然知道，她松開手，“想必你知道自己的處境了，用不着我費口舌。”

原辭支着鋪滿厚褥的卧榻撐起上身，道：“是姬恒将我送到這。頌璟呢？他不該……”

“不該什麼？橫刀奪愛？”娜魯說着，站起了身。她健壯的身體從床帳挪開，露出飄在她身後的稀薄魂魄。

“頌璟！”原辭幾乎是撲過去，可他撐不住，驟然下跌。趙頌璟想扶他，身體卻隻是從原辭身上穿過。最終還是娜魯拎起了原辭。

“急什麼，她又不走。”娜魯說，“這孩子日日都圍着你。”

趙頌璟低着頭，蚊子似地嗯了一下。

娜魯伸手想推趙頌璟一把，讓她靠近點，手掌也是穿了個空。她搖頭，轉身走了，留下原辭直勾勾地盯着趙頌璟。

趙頌璟一直不敢看他，她低着頭飄到卧榻邊的水壺旁，原辭就倒水出來，慢慢喝了幾口。她低着頭飄到被子上，原辭就拉起被子給自己蓋着。她再飄到床帳的金鈎上，原辭卻沒聽她的，放下帳子休息。

“頌璟，”原辭問，“你這些年，如何過來的？”

趙頌璟擡起一點眼皮看他，又低下頭去，“很、很多年了嗎？”