夜幕漸深沉，皎月清輝被橙黃的燭光擋在窗棂之外，屋内燈火幢幢，無人言語，唯有些許陶碗木桌相碰的笃笃聲音。

不過多時，碗中酒液靜如水鏡，兩人相對而坐，氣氛愈發微妙，尴尬之意開始在周身彌漫。

阿蘭見狀，不好再将人這麼耗着，忙收斂了神色，挺直脊背深吸一口氣，雙手穩穩端起酒碗，目光坦然對上他的雙眸，緩聲步入正題：“孟大人，這些時日阿蘭承蒙您周全，心中感激不盡，先前言行或有冒失，還望大人擔待，切莫放在心上。”

孟文芝從未見過她這副神情，頓覺迥異于往昔，不由得一怔，随後舒顔笑了笑，也将碗輕輕端起，道：“其實，我并非專程來聽你這聲謝辭。”

“你口中的相助，于我而言，不過舉手之勞。既居官位，護佑百姓也該是我的責任。”

言罷，他略作停頓，稍展開了胸懷：“但你瞧，我已褪去官袍，此刻這裡并無旁人，我想與你抛開那些場面話，聊一聊。”

阿蘭本望着他的面容，後者目光剛躍過來，便又忍不住垂下眼來，立即被睫毛擋去了一半的視線。

餘光中，她看到對方仍噙着笑意的嘴巴，暗自穩了心神後，才道：“不知大人想聊些什麼，阿蘭盡力奉陪。”

“你該知道我的名字，”孟文芝輕聲說着，半句活落，見她遲遲不做反應，放低了聲音又問，“對嗎？”

孟文芝明知道她聰慧非常，隻是性子文靜内斂，想必沒有她參不透事情，隻有她不願吐露的心思。

本不該強圖她開口，卻還是忍不住想要一步步引導，讓她說出自己想聽到的答案。

阿蘭怎好繼續保持緘默，側過臉輕點首，應了聲：“知道。”

二字甫一出口，孟文芝将大手一伸，兩個酒碗便輕輕碰出了響，好像高山上一滴冰露，砸進了深潭之中。

丁當餘聲中，他目光溫和，耐心對她說：“那便直喚我姓名吧。”

話落，四周已恢複了靜谧，仿佛世間萬物都屏去氣息，就在這時，孟文芝卻又再次啟口：“像朋友一樣。”

最後補充的不疾不徐一句話，羽毛似的搔在了她心尖。

孟文芝也許未有察覺，但阿蘭心裡卻比那明鏡還要清亮。

她與他，是鷹與鹌鹑，蛇與蟾蜍，是獵手與獵物，如何能說得“朋友”這一詞，想着，免不了在心中一陣歎息。

但轉念又生出叛逆來。難道魚兒就不向往岸上的光景，林鳥就該遠離人間麼？

她的前半生已被磋磨殆盡，如今畏畏縮縮束手束腳絕非她所願，她也想在陽光下，暢快地活着。

不如趁此放過自己吧。

思緒流轉間，手指觸動碗邊，順着邊沿滑了半寸。

阿蘭舒展了面容，眼睛比琥珀還要透亮，瑩瑩光澤中綻放出孟文芝的一朵影子。

似乎從她借出那柄白梅油傘後，那些細密雨絲便交織起他們的命運，緣分就再剪不斷了。

阿蘭将身後仰，把手中酒水一飲而盡，酒液在唇角隐約露出細碎的光芒，胸中頓時輕松許多，釋然而笑，呢喃着：“總之，真的很感謝你，孟……文芝。”尾音輕輕上挑，不經意間勾動了聽着的心。

孟文芝也不禁化開兩邊眉目，跟着把酒咽下，放回碗後，霎時間醉意上湧，眼下是兩團粉紅。

“玉露”不是烈酒，但對不甚酒量的他，依然可以輕易奪走神志。

燥熱之感從腹中升騰，到肺腑，到喉嚨，最後燥得他啞了聲。

見他面上有了遲疑，阿蘭尚不知真相，隻以為是味道并不适口，轉身又輕快地從櫃後搬來幾壇，放在桌邊，供他挑選。

“不用。”酒勁上來的比孟文芝想象得快許多，他行動有些遲鈍，擺手的動作要比話語慢上幾分，不忘朝玉露誇贊着，“有它已足夠，很好喝。”