上華城北的練兵營裡，穿着紅褐色盔甲的士兵直挺挺站成方隊，他們喊着号子，整齊劃一地揮舞長槍進行操練。
而坐在沙場另一側的高台上觀望的男人一身銀灰色甲胄，容貌算得上豐神俊朗，皮膚卻曬成了古銅色。他粗糙的皮膚和那上面數不盡的細碎傷口無一不在告訴着别人——這是久經沙場、曆遍風霜的悍将。
此刻，他那鷹一般銳利的眼神正掃視着台下訓練的士兵。
“哼，盡是些花架子。”
男人不屑地阖上雙眼，語氣中充滿着傲慢。
坐在他身旁的男人一身灰青色甲胄，相貌端正溫潤，光看臉還以為是位文官，至少得是狀元。
“大哥，這城防士兵訓練重點在守城的投炮射箭，需要練的近戰技巧并不多，怎麼比得了你們戰場殺敵的架勢。”
說話的正是練兵營總長，聞人家的四少爺——先鋒校尉聞人矩。
雖然生得一張溫潤如玉的臉，但也十成十地繼承了家族的善武傳統。好在他對得起這張書卷氣的臉，也曾是新科榜眼，算得上聞人家族為數不多文武雙全的将領之一。
但聞人矩行兵打仗的本領明顯不如大哥三哥，因此隻是負責統領上華北城的城防布置和新兵操練。
上華城分南北，但中心街和皇城幾乎都在南側，北城人口不多也算不上繁榮，空置地很多剛好能大規模布防以及進行軍事演練。
男人聞言隻是點頭，不再多說：“嗯。”
他聞人錯領兵鎮守西北八年之久，習慣了在戰場上真刀真槍地幹仗，突然看見眼前這種輕飄飄的演練自然覺得像棉花似的無力。
畢竟是自家兄弟帶的兵，他既然是過來視察也得給上兩句建議。聞人錯心直口快，直接提出士兵應該加練，還要建立賞罰制度，分行伍小隊進行隊内監督。
不然這些兵松松散散的，怎麼擔得起守衛都城的職責？
他們邊疆将士奮勇殺敵死守國界，不是為了創造安甯以後好讓這些士兵無所事事、渾水摸魚的。
跟四弟說完兵營要修整的幾點後兩人站在高台上眺望城南，聞人錯心事重重：“南城的守備官是誰來着？”
“大哥，是嫖姚校尉金子常，骠騎将軍左元武的副手。”聞人矩一五一十地答了，“上華城的總督衛就是左将軍。”
“呵，原來是那小子。”
聞人錯對左元武的名号早有耳聞，軍事才能出衆，骁勇善戰膽識過人，十九歲便能帶兵打得北部戎狄毫無還手之力。
皇上極其喜歡他，大肆封賞過好幾回。雖然年紀才二十多歲，在武将中官職卻排得上第二，隻在他父親——聞人大司馬大将軍之下，比他這個車騎将軍還高一頭。
“他這幾年倒是風光無限。”聞人矩歎氣，“這倒也不奇怪，帝王家總是喜歡玩些權衡之術。”
四大家裡武将和文臣兩大世家的名頭裡最容易變更，很難像衛霍兩家一般長久。
百裡家是在公冶家自取滅亡後由皇帝扶持着才從邊緣世家搖身一變成了豪門大族，其實聞人家也不過是近五十年才憑借着戰功堆起來的。
畢竟一枝獨秀就容易成了權傾朝野，帝王怎麼能容忍。聞人家既是西京穩定安甯的有力保障，也是緻命威脅，皇家自然要推出另一股力量來同世家抗衡以尋求平衡。
現如今雖然他們的父親還有大将軍大司馬的名頭，但兵權大半在新秀左元武的手上。一邊有實無名，一邊有名無實。
“大哥你也犯不上生氣，封那小子做骠騎将軍不過是為了敲打我們家。”聞人矩伸手拍拍自家兄長的肩膀，小不忍則亂大謀，唯有忍下去才能安全。
不然，聞人家今後可要變成左家。
“左元武從前就是太子黨，将來太子登基，免不了要扶持他的。”
聞人矩看得很透徹，他們的父親在各皇子裡從未明确地站過隊，聞人家這樣中立雖然能保證不會授人以柄無辜卷入紛争，卻也難免會面臨将來新人上台取而代之的局面。
“所以我才更加瞧不慣東宮和左元武。”
聞人錯話音未落，身旁四弟連忙止住話頭：“大哥慎言。”
他知道自家大哥回京隻能挂個空職心裡不舒服，但如今局勢明了，太子繼位已成定局，左元武那未來就是新帝的左膀右臂。這話若是被旁人聽去，後果不堪設想。
“咱們家必然是要受些打壓，但若能和太子殿下處好關系，殿下總歸就沒有理由甯願自傷元氣也要對我們動手。”
聞人錯一向不喜歡這些彎彎繞繞的人情世故，但四弟看着一副精明模樣，不知道又在打什麼算盤。
“有那麼容易？我可做不了左元武那種谄媚之人。”
聞人矩心說自己大哥對左元武的偏見也太大了，人家左元武的功績不也是真刀真槍打出來的嗎，總不能因為人家是奴隸出身就瞧不慣人家吧。
“大哥，左将軍雖說出身低微了些，但人出了名的正直無私。”
眼看自己四弟還替左元武說話，聞人錯隻覺得心頭一股無名火。
聞人矩自然察覺到了自己大哥不爽到想殺人的神情，連忙轉了話頭：“不過他的确也是占了身份的便宜。”
“哦？怎麼說。”
聞人錯心情好了一點，瞥了弟弟一眼，示意自己想聽聽左元武的不光彩上位史。
“大哥你不關注這些宮廷秘辛可能不知道，東宮裡不是養着一位美人嗎？”聞人矩湊近自家大哥，神秘兮兮地低語，“就是從前景國公府的掌上明珠，景姚景大小姐。”
“哦？”
他整八年都沒有怎麼回過上華城，但還是聽說過景國公府的大小姐。原先景貴妃的侄女，故去越皇後的表外甥女，說是西京除公主以外最尊貴的女娘也不為過。
隻不過後面景家跟着晉王遭了殃，樹倒猢狲散，這位大小姐自然不複往日尊貴。
聞人錯記得那日在書局裡見到的藍衣少女說她是東宮的，難不成就是這位景娘子？
可是她家不是已經倒了嗎？
看她談吐穿着無一不顯貴氣，東宮太子對這表妹這麼好？
“大哥你果然不知道。”聞人矩看他一頭霧水連忙解釋，“景娘子可是闆上釘釘的太子妃。”
“她？”
太子妃？