容夫人趕到時，談行止正拉了其他幾個年輕人，商議洞中屍首超度安葬之事。

章程倒是簡單，那十幾具幹屍，能從衣物飾品認出家世、門派幾何的，先放信兒過去，通知他們自行派人過來收殓；實在認不出身份的，隻得就近找個地兒掩埋了事，最多在布告欄上張榜，方便那些走失了親人或弟子的日後來尋。

曳明微不在其中，曳劍閣的人松了口氣，卻不知她做了亡魂不止，還被人挫骨揚灰，隻為不露馬腳。而未尋到葛三娘，水鬼也已遁走，燕傾非白恐怕得繼續費些力氣追蹤了。

這些時日，蒼梧縣發生的事傳得沸沸揚揚。

蔺素聽聞小兒猖狂至此，幾度開了天眼，同那頗有道行的妖邪纏鬥，全然不知天高地厚，氣得眼冒金星，本還在登臨島宮家作客，當即日夜兼程，不遠千裡地趕來，怕是很要給這小兔崽子一點教訓。

那挖人心肝兒的火狐命喪“修涯刀”下，不防又為談行止添了些美名。于楚州苦等的荀日道修書一封，先是對其幾度贊揚吹捧，後又說楚州更缺不了他，還盼與行止兄早日會和。

談行止正有此意，打算等容窈過來，同她安排好長女的行程後，便立即動身。

蒼梧縣傳送法陣的落腳點，乃是一座建在芽溪水面上的鐘樓。容夫人不消請人來接，從鐘樓下來，使了個縮地成寸的術法，不過一炷香的時間，人已站在驿棧門外。

晴光乍洩，雲飄渺，搖漾得天兒晴好，她的臉色卻沉得宛如閻羅殿裡的勾魂判官，眼中醞釀着欲來不止的風暴。

談多喜隻覺嘴裡發苦，本就不甚輕快的腳步更加猶豫，磨磨蹭蹭好半天，走上前邁了一小步，終究提出個笑來，叫了一聲：“娘。”

容夫人揚手就是兩巴掌。

談多喜驚聲尖叫，拿胳膊護着頭臉，巴掌仍劈頭蓋臉地落下，他左右閃躲，忍住下意識出口的央求，臊着臉兒往身後明允的方向望去。

還不待談明允匆忙奔到前頭來，一柄通身銀白的劍鞘已先一步擋在上方，令容夫人不得不住手。

“容夫人，談姑娘前段時間九死一生，剛受過驚吓，您就算想給她個教訓，也不應急于一時。”

“你是他什麼人？我教訓女兒天經地義，還輪不到不相幹的人多管閑事。”

曳雪塵擡手舉劍，口中道：“是晚輩僭越。”卻不肯罷休，身軀筆直，仍舊如青松挺立，鐵了心要把人護住。

這時，談明允一把拽住談多喜的手腕，将這驚得魂飛魄散的人兒拉遠了些，視線在曳雪塵和容夫人之間轉了個來回，不知怎的，見他上趕着站出來為談多喜對峙，心裡頭泛酸，直想：談多喜求的又不是他，幹他何事！誰多餘要他當這爛好人！

又見這“姐姐”連個甜言蜜語的話兒都沒說，就招得個男人前來護花，臉上更帶不出一絲笑來，聲音跟發了氣一樣沖：“曳公子收手罷，這是我們談家的家事，我的姐姐我自會護着，就不用你來操心了。”

聽了這話，曳雪塵似感到莫名，轉過身向兩人回望，容窈倒不明所以笑出了聲，因斜着眼兒誰也沒看，哪裡知道笑的是誰，令氣氛越發尴尬。

“……”

曳可心和曳逐雲表情微妙，似乎誰也想不到，一向溫和恭謹的曳雪塵會這樣強硬地給人出頭，管的還是人家母女之間的閑事，全然不像他的作風。

燕傾非白看不懂眼前形勢，隻覺得談姑娘夾在中間有些可憐；蔺開陽做了個古怪的表情，想這談大小姐是不是千面百态不好說，能哄得人個個兒圍着“她”轉，手段卻着實高超。

正鬧得沒開交處，談行止無奈搖頭，上來勸道：“好了窈娘，你難得出門一趟，先不慌動氣，今日我陪你四處遊玩，閑逛一番，其他要緊的等你把多喜帶回去了，再關上門好好去聊。”

容夫人心氣高傲，在對談多喜的教導上也十分嚴厲，恐怕比明夫人還當得起“嚴母”之稱，都說家醜不可外揚，談行止覺得，她再怎麼動怒也該忍下，莫讓女兒在大庭廣衆之下丢臉才是。

依容夫人的性子，此時是說不出什麼軟和話的，但也不會去駁他的面子，隻收斂容色，似嗔非嗔地說：“家主總愛和些稀泥，不光是我，就連明姐姐也這樣覺得，可教養孩子豈能一味縱容寵溺……罷了，今兒有這麼多外人，妾身暫且放他一馬。”

說到“外人”二字，她咬重話音，笑模笑樣，飛快望了曳雪塵一眼，這小輩權當不知，甚至還從容回以一笑。

容夫人面色分外難看，對明允身後的談多喜伸出手，又成了一副慈母的樣子，道：“寶兒，到娘親這兒來。”

談多喜登時怔住。

這個小名，母親已有十幾年未喚過了。