“談兄弟，你可是在笑話我？”

談明允摸了摸鼻尖，做出一副老實模樣，正色道：“哪裡的話，這自是不能的。”心中卻暗暗稱快。

他就知道，談多喜哪裡是真心愛他、願同他好，分明是逢場作戲，單荀方旭還以為他倆郎情妾意，是天造的一對兒，地設的一雙呢。

天真得有些好笑。

與之前談多喜一般無二的說辭落入耳裡，荀方旭面色更加難看。他轉回頭來，往前邁了一步，禁不住鼻頭發酸，俊眉朗目間存着怨怼，以及幾分真心錯付的委屈。

談多喜一怔，期期艾艾地喚道：“荀大哥……”

對方卻垂了臉兒，半晌道：“談姑娘，在你心裡，将從前種種都作了玩笑，還是一開始就在哄我？你對我……是不是根本沒那個意思。”

否則“她”動辄杳無音信，要作何解釋？把自己忘得一幹二淨，又算什麼呢？他就是再自欺欺人，此刻也回過味來。

那日商尤良說的沒錯。

他荀家日薄西山，真要再度競選仙盟盟主一位，莫說與如日中天的音修世家商家相争，便是同其他世家對上，也未必盡是勝算，否則他爹也不會打起和談家聯姻的主意。

自己并非那可供鳳凰栖停的梧桐枝，荀家也不是那等頂頂的去處，以喜妹的容貌和家世，選誰不成，憑什麼獨獨看中他呢？

隻是終究有千萬般的不甘。

想到這裡，荀方旭心裡“騰”地生起一簇火焰，将他一肚子的傲氣和苦澀化作灰燼，混着淚一起從眼眶落下。

低頭道：“既如此，當初又何苦來撩撥我呢？你撒撒手走得輕易，不管不顧，隻留下個害着相思病的我，真是好狠的心！”

談多喜暗道不妙，欲從懷裡找出塊帕子也未找着，隻好提起衣袖便去蘸眼角，裝出個心灰了一半的可憐相，落下淚道：“是，是我不對，隻怪我貪玩好耍，為那片刻的自由，偏叫水鬼抓了去，更怪我倒黴，在那巢穴裡把頭一碰，把腦子給碰迷了，連你名諱也說錯。”

“感情一事哪兒來得這樣輕易，當初一心想同你好，不過是看你俊骨英才，生得相貌堂堂，沒錯，我正是如此膚淺的女子，你若因此厭棄我，那也是我活該。也罷，思來想去，你我二人不如……不如就此算了！”

一股腦說完這三聲兩句，談多喜轉過身，一陣風似的跑了。一邊哭着往外，一邊卻想：既來了楚州，真個兒是海闊憑魚躍，天高任鳥飛，哪裡用得上這小子，被他一通糾纏倒煩人得很，還是趁機斷了，以後才好落個清淨。

因而面兒上淚眼婆娑，細細看去，卻翹着紅唇妖冶地笑，待聽到身後着人追來的腳步聲，嘴角下撇，當即添了幾分不耐。

怎麼跟狗皮膏藥似的，甩也甩不脫，真是煩死了！

談多喜不停暗罵，腳程加快，荀方旭锲而不舍地追，二人一前一後跑入道旁密林，報兒、墜兒兩個丫鬟大眼望小眼，拿不準要不要跟上，談明允望着那兩道背影，一時為談多喜手拿把掐的做戲咋舌，一時又磨磨蹭蹭取出個小鏡，背着人悄悄照了照。

鏡中少年一雙深邃鳳眼，高鼻朗目，唇紅齒白，正如皎皎朝陽，年輕清俊，不過隐含桀骜，是個難能的不馴氣性兒。他睫毛又長又翹，遊移地眨了兩下，竟有些不自信他與那花孔雀究竟誰長得更勝一籌。

談多喜喜歡的，是那樣的長相麼？

……

話分兩頭，且說學宮門前恢弘大氣，白玉石做階、壽山石雕梁，兩旁萦回曲徑，古木參天，景緻尤勝，荀方旭追着人來至林中深處，将一截嫩生生的皓腕抓在手裡，任憑對方怎麼掙也掙不開，又抵着談多喜肩膀，一道壓在樹幹，這才定定瞧着眼前人。

挽個半月髻，描的淺樣眉，頰染胭脂色，唇滿暈情多，耳珰跑丢一隻，孤零零一個挂在耳垂。又見裙衫兒薄，白绫錦緞正正兒貼身，袅得腰身乍、臀處豐，雖不是一身浪态，卻勾得梅子酸心柳皺眉。

荀方旭眸子泛紅，嗓子眼發幹，手下捏得越緊，直到聽見一聲痛呼，才松開些力道，澀澀開口。

“喜妹，是我一時氣糊塗了，不該那樣對你。你說的那些話，其實……”

回味起談多喜下意識誇贊自己的話語，又滋味兒輪番交錯，心裡甜得直泛蜜，竟開始語無倫次：“不論你信不信，我隻有一句話——這輩子隻要你，絕不願同你就這麼算了。”

“荀大哥。”