明鮮樓的名聲漸漸起來，每日來用餐的百姓也多了，闵敏直忙到天黑才從竈台上下來。

闵團牽着林近野的衣角去了一趟茅房，回來後繼續在後院等姐姐。

晚飯吃的是闵敏抽空塞過來的紅燒土豆拌飯，又香又糯，吃得她眯起眼來，最後将碗刮得幹幹淨淨。

闵敏解了圍裙走到廚房後門處，正見闵團坐在小凳子上，靠着門框打瞌睡——小孩白天受了委屈，哭得上氣不接下氣，又一路從稻良村來城裡尋自己，想來累壞了。

她上前伸手想架着闵團的腋下将她抱起來，忽然想起那晚林近野拎自己下馬的模樣......

闵敏手上動作一頓，闵團察覺到有人停在跟前，便緩緩睜開了眼。

“姐姐？”

“我在，姐姐帶你回去睡覺。”闵敏抛開腦海中那晚的畫面，将闵團抱起來。

小孩正迷糊，順勢将臉埋入闵敏脖頸中，輕柔溫熱的呼吸綿長清淺。

闵敏抱着闵團轉身對梁汪道：“梁廚，我想請假。”

“明日帶團團去租屋子吧。”梁汪會意，點頭道。

不聊闵敏卻道：“我想請三天，要回村一趟。”

回村去做什麼？

梁汪先前就聽聞了闵敏與她姑姑家的恩怨，又見闵團哭成那副可憐模樣，這會兒也知曉了，闵敏怕是要回村去同她姑姑好好說理了。

“去吧，樓裡這兩日都不上你的菜，待你回來再說。”

“謝謝梁廚。”闵敏想彎腰鞠躬，但礙于懷裡還抱着闵團，隻好沖梁汪點了點頭。

“沒事，明鮮樓如今的生意有你的大功勞在裡頭，我們心裡記着呢。”梁汪的聲音小小的，怕吵醒闵團，他擡了擡下巴道，“快帶團團回去睡覺吧，這麼睡當心着涼。”

“好。”

當晚闵敏抱着闵團回了城西倉庫，兩姐妹擠在一張小床上，一覺睡到自然醒。

闵團覺得這覺睡得好極了，以至于醒來後還往闵敏懷裡拱了拱。

“醒了？”闵敏順了順闵團的頭發問。

“嗯。”

“那就起來吧，我們回村去。”

闵團聞言，忙從闵敏懷裡退出來，嘴巴一癟，眼睛裡便蓄滿了淚水：“姐姐要把我送回去嗎？”

闵敏忙伸手替她抹眼淚，解釋道：“我昨天不是說了要把你帶在身邊嗎？不會食言的，回村是要去拿你的衣服......”還要跟闵金環算賬。

後面半句闵敏并未說出口。

從前她無錢無勢，闵團又隻能放在稻良村養着，所以她不想跟闵金環起沖突，怕闵金環發瘋傷害闵團。

但如今看來，即便她小心翼翼躲着，闵金環也會找上門來，索性她攢夠錢了，要帶闵團進城生活，想來以後也不太會回村子，便趁此機會向闵金環一并清算好了。

闵敏帶着闵團回村時，闵金環正在家中數錢。

“這小蹄子竟值這麼多銀錢！”闵金環兩眼放光，笑得眼角的褶子疊了一層又一層。

旁邊的胡多财也笑得牙不見眼的，不過他隻笑了一會兒，便愁眉苦臉起來：“我們要怎麼讓那小蹄子心甘情願上花轎？”

闵金環将銀錢都收了起來，滿不在乎道：“我跟林夫人說了，小蹄子家中無父無母，禮節不必繁瑣，隻等明日來村裡接人便是。”

“可小蹄子眼下在城裡啊！”胡多财道。

闵金環恨鐵不成鋼地擡手給了他一巴掌，斥道：“你沒長腿？待會兒我們進城去，尋着那小蹄子就把她打暈藏起來，趕着明早開城門帶她回村，花轎一到就扔上去，林家得了人，我們拿了銀錢，兩全其美！”

胡多财忙笑着應聲道：“還是你想得周到......”

話音未落，便聽外頭傳來敲院門的聲音。

“誰啊？”胡多财有些不耐地往外走。

胡家在稻良村并不受待見，胡多财覺得那是因為村裡人都嫉妒他家有錢，是以他也并不樂意同村裡的“窮人們”來往。

胡家的院子冷清居多，少有人訪，近幾次院門口聚了人還都是為的壞事。

胡多财臭着臉一路穿過院子開門，見是闵敏站在外頭，他恍然如見鬼般，臉色一陣青一陣白的。

闵敏的眉頭也微微蹙起——這什麼表情？就算再怎麼不待見我，也不能一副見了鬼的模樣吧？

“誰啊！”胡多财出去半晌沒了聲音，叫在屋裡等着的闵金環有些不耐煩了，她跟着出了門。

看見院子口站着的闵敏，闵金環慌亂了一瞬，但很快便穩住心神，忽然換了緩和的語氣道：“闵敏啊，你怎麼來了？快進來快進來......”

闵敏将闵團送去了黃紅蘭那兒，隻身一人過來，就是不想引起太大騷動。聞言，她便往院子裡走了兩步。

闵金環見狀，三兩步上前拉着闵敏的胳膊往自己身邊又拽了兩步，待确保外頭看不見裡面的情形，她又對胡多财使了個眼色，胡多财忙轉身将院門關上了。

闵敏頓覺不對勁，轉身要走，卻被闵金環從後面勒住了脖子，喉嚨被壓着，氣也上不來，她眼前陣陣發黑......

徹底失去意識之前，她還在迷迷糊糊地想自己對闵金環的人性下限還是估算得太高了......