闵團在黃紅蘭家中左等右等都不見闵敏，有些坐不住地在院子裡打轉。

“天快黑了，闵敏怎麼還不回來？”黃紅蘭從屋子裡走出來，也覺得不對勁，擡頭望了一眼天色，雙手在圍裙上擦了擦，而後順手解下圍裙道，“我去看看......”

“黃婆婆，我也想去。”闵團忙上前拉住黃紅蘭的衣角。

黃紅蘭低頭看了她一眼，轉身沖屋裡喊：“大力？大力！”

“诶，娘，怎麼了？”趙大力從屋子裡應聲出來，手裡還拿着擦桌子的抹布。

“跟我去一趟村頭，闵敏這麼久沒回來，帶我跟團團去看看。”

趙大力這時才發覺天都黑了，于是忙放下抹布，帶着兩人出了院子。

胡多财再次打開自家院子的門，看見黃紅蘭三人，頓時沒好氣道：“你們來做什麼？”

“闵敏呢？”黃紅蘭朝院子裡看，問他，“闵敏吃過午飯來找你們，就沒回去了，她還在你們這兒？”說着，她往院子裡走。

胡多财挺着胸脯去擠黃紅蘭，不想讓她往裡走，但他麻杆兒似的身子骨根本擋不住黃紅蘭，隻能一邊推一邊嚷嚷：“做什麼做什麼？那小蹄子根本沒來過！你們再往裡走我可報官了！”

“沒來過？”黃紅蘭疑心更重了，闵敏出門前什麼都沒帶，隻問了一下闵金環是如何将闵團惹哭的，且還同她說了自己要來尋闵金環，怎會不來呢？

“你讓我們進去看看......”趙大力上前一把推開胡多财，闊步往屋子裡走。

胡家的屋子大，但裡頭很空，先前被洗劫過，如今屋子裡連一件像樣的家具都無。

趙大力進屋子轉了一圈便将裡頭看得一清二楚，幾間屋子都看了，并未看見闵敏。

黃紅蘭愈發覺得心慌，但在胡家尋不到闵敏，她隻能幹着急。

闵團也意識到不對，趁胡多财與趙大力糾纏時偷偷溜進屋子又尋了一遍，這次連床底下她都爬了，确實沒看到闵敏。

天徹底黑了下來，城外村子裡燃起燭火，城内府苑中也點了燈籠。

“不娶。”林近野“嗒嗒”撥弄着算盤，随口道，“如此耽誤女子一生，難保我死後不會因缺德而入地獄……”

荀馨一巴掌打在他肩頭，解釋道：“這姑娘家中急需錢，是自願的，且她……時日不多了……”

林近野蹙眉看向荀馨：“什麼意思？”

荀馨輕歎了一聲道：“這姑娘身患絕症，日子不多了，即便嫁進林府，也享不了幾年福便要去了……”

林近野默了默，這等你情我願又無後顧之憂的交易，聽起來是極好的，待這姑娘死後，他便可以對外說自己鐘情于亡妻，不肯再娶，倒是幹淨利落。

見林近野的表情有松動，荀馨便将手中的契約拿給他看。

林近野接過紙，一目三行略去繁雜前述，看見了落款的名字。

“闵敏？”

他眉頭緊蹙，問荀馨道：“稻良村的？”

“是啊，你認得？”荀馨訝然。

“她......”林近野有些遲疑——首先闵敏看起來并不像病重之人，其次她那樣樂觀獨立，怎會為了銀錢将自己賣了呢？但......若是真是因自身病重而提前給闵團攢傍身錢，倒也算說得通......

“她怎麼了？”荀馨追問道，“我們約定明日便讓她過門，若是她有何不妥，你千萬要現在就說出來。”

“明日過門？”林近野一臉不可置信。

“怕夜長夢多嘛......”荀馨解釋道，有些心虛地攏了攏鬓邊頭發。

“我出去一趟。”林近野不再說了，疾步出門上馬直奔明鮮樓。

樓裡衆人正在收拾桌椅，梁汪見林近野進門，忙迎上去。

“闵敏呢？”林近野并不多廢話，直奔主題。

“闵敏？”梁汪懵了一下，而後答道，“她請假了。”

“請假？”

“請了三日，這才第一日。”

“請假去做什麼？”

梁汪想了想，覺得林近野應當不願意聽闵敏的家長裡短、恩怨情長，于是簡短道：“說是家中之事。”

“家中之事......”林近野喃喃道——嫁娶确實也算是家中之事......所以她真是自願的？

荀馨在林府前廳轉來轉去，林琰便在一旁陪着她，安慰她：“莫急，若是那姑娘不妥，眼下還有得補救......”

隻要不上花轎，百姓們便不知曉此事，隻當沒發生過便好了。

荀馨想起林近野出門前的嚴肅臉色，心裡覺得很亂，正焦慮着，林近野便風一般地又回府了。

“你去哪兒了？”荀馨忙上前問，“那姑娘可是有不妥？”

林近野看着自家娘親擔憂的臉，半晌才道：“她......并無不妥......”畢竟她都特地請假回村去準備嫁入林府了......

他心裡亂糟糟的——明日要娶夫人亂，夫人是闵敏更亂，闵敏身患絕症便讓他感到亂上加亂！