一樣飯食養一樣人，給國君做了十幾年膳食的庖叔，跟他的主人一樣，一身傲氣。

阿姮無奈，恢複氣力後，到庖廚去找庖叔。

聽阿姮說明來意，庖叔猶在嘴硬：“成女說你受了風寒，不能沾油葷，得吃些清淡的才好！”

“可我已經好了呀，”阿姮笑眯眯的哄他，“成女聽說庖叔您廚藝精湛，尤其做得一手好肉羹和肉炙，她跟我念了好幾天，怎好讓她失望呢？”

“這還不容易！我已經叫了褚良去江上找漁夫，送幾條新鮮的河魚過來，你和成女且等着！”庖叔笑逐顔開，滿口應承下來。

阿姮仍是搖頭：“魚鮮又不能飽腹……”

何況他也不愛吃。

庖叔頓生警惕，哼道：“是大王叫你來的？不嫌棄我做的是豬食了？”

阿姮扶額，隐覺頭痛。若不是庖叔和喜妹對她實在太好，之前種種事情都是因她而起，她過意不去，需得為他們着想，她才不管楚王吃什麼。

“您想想，大王如果不想吃您做的膳食，何苦把您大老遠的叫過來？”隻能接着哄。

庖叔半信半疑，哼哼唧唧的答應下來。

哄住了庖叔，阿姮返回屋子，多日不見的楚王突然出現在堂上。

阿姮扶着門框遲遲不進來，楚王從袖中掏出一片布帛，放到案上。

“不是說要看銘文嗎？”語氣清冷，沒有不耐煩，也沒有任何情緒。

阿姮行了一禮，說：“妾去叫喜妹過來。”

她的病好了後，喜妹得到國君允許，可以拿司巫的藥材研究藥理，隻要有了閑空她就在藥材庫裡泡着。

“回來！”

身後，他喊了一嗓子。

阿姮轉回身，立在原地。

“寡人，”芈淵停頓了片刻，從喉嚨裡擠出一道澀然的嗓音，“寡人想要請教的人是你，不是成女。”

阿姮默了一下，碎步走上前，和楚王隔着一方幾案跽跪下來。

她大病初愈，臉上的血氣還不夠充足，下巴颏尖尖的，添了幾分病态的白。袅袅的一跪下來，芈淵不禁要擔心，修長的腿和細腰會不會折斷。

可腦海中，卻不由自主的浮現出那夜露台上，她兩腿張開，搭在他的臂彎裡，腰肢隻能抵靠着他的腹，是那麼脆弱無助，又格外的柔軟服帖。

在把她轉過來之前，看不到她臉上是何模樣，隻聽得她的嬌啼，咿呀的含着哭腔，啼聲如啭，喚得十隻腳趾都緊緊的蜷起來，圓溜溜的，極是粉嫩，可愛。

想來，她應當跟他是一樣快活的。

芈淵不動聲色的撣了撣衣袍，将身下異樣平複下去。若叫她看出他又生出些亂七八糟的念頭，少不得又要挨一巴掌。

國君的一張臉越發闆正，眉目肅然，無聲的瞟着她，看她展開布帛，凝了神去看布上描畫的圖紋。

申叔偃從晉國送來的銅劍已被景肱帶去荊山，芈淵照着劍柄上的圖形紋路，在布上依樣畫了一個。

一個半圓的弧呈現在布帛上，弧形邊緣幾條彎曲淩亂的曲線，像赤日的火焰，又像水中的藻類，中間是一堆墨痕似的圖案。

劍柄本就不大，在中間凹凸出來的圖案形狀便有些看不清。

芈淵隻能說，他盡力把劍柄上的圖形描摹了下來。

阿姮盯着布帛看了一陣，擡頭：“這或許不是銘文，恕妾愚昧，我沒見過這樣的銘文。”

“你覺得是什麼？”芈淵向案前傾了傾身。

阿姮迎上他的目光，遲疑的說：“看起來，像銅器上的紋飾。”

芈淵若有所思。銘文和紋飾都是鑄在銅器上的，這個圖紋鑄在銅劍上，它們都來自于器物，也算有共通之處。

“說來聽聽。”他屈指輕敲案面，不像命令，倒像在跟她商量。

銅器和器物上的紋飾，在楚王宮和祭台随處可見，有什麼好說的?

阿姮隐下心底的想法，說：“王上您知道的，很久以前，商王令鑄匠在器物上鑄刻銘文，作為祭祀和征戰的記錄。除了銘文，鑄匠還在銅器上鑄造和纂刻一些紋路，用來彰顯器物威嚴，後來的匠人也将這些紋路作為修飾，就是我們看到的那些紋飾。”

“什麼樣的紋路，可以稱之為紋飾？”芈淵問。

阿姮覺得他在裝傻，又不敢明着說出來，隻得道：“常見的，比如獸面，鳥紋和鱗紋，這些我們一看就能區分開來。還有一些，不是鳥獸蟲魚，是彎曲的線條，比如竊曲和回紋，還有的像水中波浪，像漩渦，像水珠，等等諸如此類。”

她擡起手，想在空中比劃，又讪讪的放了下去。她的父親在鄉間的沙地上畫給她看時，身處諸侯國王城的楚王早已見多識廣，比她了解的要多得多。

芈淵點着頭，下了結論：“也就是說，所謂銅器上的紋飾，就像你穿的衣裳上面，那些楓葉模樣的繡紋。紋飾用來修飾器物，繡在衣裳上的楓葉，用來裝點衣裳。”

還用來，襯托把衣裳穿得很好看的那個人。

芈淵的視線在她身上轉了一圈，靜靜的收回了眼。

他突然從紋飾扯到她的衣裳，阿姮一呆，不由低頭朝自己身上望去。她今日并沒有穿那身楓葉紋的華服。

還不等她琢磨出他是什麼意思，楚王站起身，說了一句“跟我來”，就出了房門。

阿姮跟在他身後，兩人一前一後走上祭台。