從前餘泰安養的那個外室，餘音兒也有所耳聞。

起因是自從生完四娘後，三嬸杜氏的身子骨一直不見好，郎中說她恐怕今後再難有孕，餘泰安一怒之下，打斷了杜氏半根肋骨，之後連夜負氣出門，在外流連了三個多月。

後來還是衙門的捕快将餘泰安送回來的。

捕快說，餘泰安在花樓裡搶了個姑娘，養在了揚州城外的一座宅院裡。

那姑娘原是個大戶人家裡的妾，許是得罪了主人家，才被賣進了花樓，後來那人家後悔了，要把那姑娘贖回去，便找到了餘泰安。

餘泰安不同意，那人家就把餘泰安揍了一頓。

将姑娘帶回去後才發現，原來那姑娘早已身懷有孕，肚子裡的孩子是餘泰安的，餘泰安想要把孩子要回來，登門時又被人家揍了一頓。

後來也不知怎麼的，那姑娘肚子裡的孩子沒了，那戶人家把這賬算在了餘泰安頭上，把他告進了衙門，是餘泰元将他贖了出來，還賠了那戶人家很多錢，又給了那姑娘一大筆安身立命的錢财，此事才算過去。

不過餘泰安的名聲在寶應縣算是毀了。

餘泰安這輩子就想要個兒子，杜氏沒能給他生，後來他買了個瘦馬做妾，終于在五年前，那瘦馬黃氏給他生了個兒子。

隻是沒想到這麼多年過去了，餘泰安依舊死性不改，還想着在外面養外室。

餘音兒冷冷一笑，搶過雙兒拿走的第四個葫蘆餅，“沒給自己買呀？”

雙兒微微一愣，不好意思地咧嘴笑了起來，“買了，在娘子屋子裡呢，我還想着等娘子回屋，跟娘子一道吃呢。要不我去拿過來？”

“一會兒再去吃。”餘音兒将從雙兒虎口奪下來的葫蘆餅塞進阿铄手中，繼續道：“你先去給我辦兩件事。”

雙兒立即正色了起來，“娘子你說！”

“第一件，給阿铄買衣裳，銀錢去我屋子裡拿，多買幾件錦袍，要幾年前的舊款，低調内斂華貴樣式的。第二件，回來後再幫我給阿婷送一封信。”

她強調道：“雙兒，這兩件事對你家娘子我很重要，所以你務必一定要盡快辦好，知道嗎？”

一聽重要二字，雙兒一點也不敢馬虎，确認餘音兒再無吩咐，她拔腿就往外跑，險些與迎面而來的樂安撞上。

好在樂安身手敏捷，隻稍稍往旁邊一閃，這才堪堪躲過。

他朝雙兒離開的方向蹙了蹙眉，随後進了院子。“娘子，賬本我已經拿過去了。”

餘音兒站起身來，“正好，我還有一件事需要你去辦。”

“娘子請吩咐。”

餘音兒道：“你幫我給興茂商行的蘇行首下張帖子。”

樂安擰眉，“蘇行首怕是不會見娘子。”

餘音兒暗自咬了咬牙，道：“如果他已經知道阿爹的事，肯定會見我！”

樂安點頭，“好。”

吩咐完後，餘音兒淺淺松了口氣，一轉身，就對上了阿铄那雙亮晶晶的眼睛。

藤桌上的食物已經吃光了。

她笑笑，“吃飽了？”

阿铄點點頭。

“正好，跟我去書房，我有事要跟你說。”

阿铄又點點頭，跟了上去。

除了多出來的食盒和幾摞賬本，書房裡的樣子還是和她昨晚離開時的一樣。

餘音兒從博古架上拿了一個木盒子，将兩張契約放進去，又從一旁的一個錦盒中小心翼翼拿出兩張燙金紙，放到桌案上。

見她要寫字，阿铄從筆架上拿下一支筆，給她遞了過去。

餘音兒微微一愣，接過筆後道了聲謝，便開始研墨。

這一回，她寫得很漫長，直到半個時辰後，才停下所有動作。

“接下來的話你要好好記着，萬一有人問起來，你就按我教你的答。這是你我的訂婚書。”

餘音兒指着桌案上兩張寫好并做舊的燙金婚書，“是我阿娘在世時，以柳家的名義替你我定下的，約定在你滿二十歲時完婚，但是你家在京城，離揚州很遠，自阿娘過世後，兩家也甚少走動，所以阿爹一時沒想起來。”

她頓了頓，仰起頭問他：“你今年幾歲了？”

阿铄掰了掰手指頭，道：“二十了。”

餘音兒微微一頓，合着她竟是被眼前這個比她大了整整四歲的人，喊了兩天的姊姊？

她還以為他比她小，這才把完婚的年紀往大了寫的。

但看他一副天真無辜的樣子，餘音兒暗自歎了口氣，罷了罷了，誰讓自己有求于他呢，誰讓他是個病人呢。

她指着訂婚書上的名字，繼續道，“也不知你姓什麼，未免有人查證，我外祖父曾有過一個姓秦的通家之好，我便先替你安上了，你先委屈三個月。我向你保證，三個月後，你就不用叫這個名字了。至于訂婚的信物……”

餘音兒素來酷愛珍珠，她屋子裡除了珍珠也沒别的珍貴物件了，而餘泰元并不愛私藏東西，一有什麼好東西都會給餘音兒。

思來想去，她還真不能一下子就拿出一個能當做訂婚信物的東西。

見阿铄又要去掏他的玉，餘音兒連忙止住，“我都說了我不要你的玉！不許再掏了！”

她扶額，轉身在書房裡找了起來。

興許，阿爹在書房裡藏了東西也不一定。

然而大半個時辰過去了，她把書房翻了個遍，依舊沒翻出什麼能用的東西。

最終，她把視線對上了博古架上最上面放着的一個小木盒上。

伸手，夠不着。