每次參加彌撒，看着站在講道台上的神父用聽不懂的鳥語念誦經文時，我都會不自主地放空自己。

我覺得這算不上不虔誠的行為。

至少我不像有些修士，剛在祭壇旁吐了痰，轉頭又倒豎起眉毛，呵斥别人祈禱的手勢不标準。

我曾經是個無比虔誠的人，我的父母也都是，可虔誠并沒給他們帶來好運。

從我有記憶開始，父母似乎總是在唉聲歎氣。

那時候的天就像被誰捅了個窟窿，一年幾乎有三分之二的時間都在下雨，而德雷格的田裡都種着小麥，哪能經得住這樣的暴雨啊？

大概是因為這個，我的整個童年都在饑餓中度過，那種滋味即使現在想起來依然痛苦。

而最令我感到痛苦的時候，那場持續了好幾年的饑荒讓我失去了兩個兄弟。

他們是一對雙胞胎，在這種年頭出生的孩子都格外瘦弱，像兩隻小貓般躺在被子裡哭。然而最糟糕的是，母親在生産過後沒能擠出一滴乳汁。

我可憐的母親，她幾乎要因此自責到哭暈過去。還好好心的修道院院長聽說了我家的情況，正好修道院裡有頭母牛也剛産下了崽，院長允許我們每天來修道院取兩碗奶。

我還記得當時我們有多開心。父親又哭又笑地親吻院長的鞋面，我們都以為他們有救了。

可世間的一切就是這麼不講道理，給了人希望又眼睜睜看着它飛走。

修道院裡的牲畜全都病倒了，包括那隻剛産下自己孩子的母牛。足足三十多頭牛最後隻活下來了兩頭！

院長對此也無能為力。他眼睜睜看着剛出生不久的小牛死去，而我也隻能眼睜睜看着母親懷裡的兩隻小貓逐漸虛弱下去，最後完全變得冰冷僵硬。

後來我跟我親愛的朋友萊森說起這件事時，他卻笑笑表示這不算什麼。

“那時候大家都難，昆特，那時候誰不難啊？”說到過去，他總會大口灌下一口酒，然後緩緩眯起眼，“你們那裡還算不錯的……在阿根堡，我們都需要派士兵鎮守在絞刑架旁邊，否則那些餓瘋了的人會一擁而上，把屍體吃得一幹二淨！”

這個故事他不知說了多少次，尤其是在有新人來的時候，他就喜歡用吃屍體的話吓唬那些第一次見面的年輕人。

每次年輕人聽到這個故事都會驚訝地瞪大眼睛，大多數人都要高呼一聲“這不可能”，那滑稽的反應總會把我們逗得哈哈大笑。

看到我們笑出來，他們大多也就不會把這事當真了。

如果繼續有人追問，萊森也隻會笑着不說話。

我從沒追問過那究竟是他聽來的故事還是親身經曆，畢竟我并不懷疑這話的真實性，餓到極點的人什麼都吃。

野草、樹根、貓、狗、老鼠、爬蟲、飛蛾……餓到受不了的時候我連螞蟻都吃過。不過那個我吃過一次就不吃了，填不飽肚子就算了，還會讓嘴裡充滿酸味，實在不值得。

然而亂吃東西也會生病，住在隔壁的康尼就是這樣。

他是我的小跟屁蟲，有次看到我找到一隻死老鼠，非纏着我一起烤着吃，可吃完我們都開始拉肚子，躺在床上動彈不得。

我挺過來了，他沒有，于是我再也沒有吃過老鼠。

做佃農的日子我都快記不清了。

除了挨餓，我對此的唯一印象隻有永遠耕不完的地和總也交不齊的稅，而我們那片土地的主人也并非一個仁慈的人。

還記得我很小的時候，曾經和康尼一起去森林裡偷偷撿柴火，卻被護林人抓住了。

那惡毒的老頭說要砍掉我們的手，讓我們這些生活在鄉下的“卑賤之人”知道做小偷的下場……好在有一個騎馬的老貴族恰好路過，為我們解了圍。

“你多大了，孩子。”

他從馬上下來，對我說道。

“今天就要8歲了，先生。”

我想不起我當時是怎麼稱呼他的，但那時的我一定很狼狽。

“那真巧，你跟我的兒子一樣大，還是同一天出生的……這說不定也是吾主的指引。”

他并沒有在意我的表現，隻是笑了笑，拍拍我的肩膀，然後對那護林員說，他願意為我們支付那些柴火的費用，還将兩隻野兔送給我作為生日禮物。

那天我像做夢般往家走，路過修道院的時候與院長多說了兩句才知道，這位面目慈祥的老人居然是一位侯爵大人，也是我們領主大人的嶽父。

“威登堡侯爵是個好人啊……其實往上數十幾年我們這裡也是侯爵閣下的領地，那時候一旦遇到饑荒，侯爵閣下都會下令減免很多稅，哪裡會像現在這樣，不給人活路……”

修道院院長的話我當時并沒有太在意，我因為那兩隻白得的兔子而激動。

那天的肉真香啊，我難得吃飽了一次，一邊吃一邊哭，怎麼可能記得院長随口說過的一句話呢？

再次想起那句話時，是十四年前的冬天。

那一年附近的土地全部歉收，可我們的領主大人卻不肯給予我們哪怕一點點的仁慈。

父母因為想要守住用來過冬的糧食被稅官毆打了一頓，最後在虛弱中死去。

于是我決定不再做一名佃農，抛棄了我們在這裡住了幾代人的房子，離開德雷格加入了一個傭兵團。

我們的團長還算有本事，我在他的隊伍裡幹了十一年，幾乎沒有拖欠過工資。

我們做的工作也不算太危險，不過是在瓦藍伯國鎮壓一些不聽國王話的小市民。這些人手裡也沒有多少能稱得上是武器的東西，就算聚集在一起也構不成什麼威脅。

瓦藍是個富裕的好地方，這裡的商人都富得流油。

即使是一個普普通通的人家，我們都能從裡面搜出幾十金币，更不要說那些在城裡有名有姓的商人了，不管是馬黎還是羅蘭都舍不得放開它。

對我們來說，它的好處在于它一直在馬黎和羅蘭之間搖擺，總是無法徹底站隊，這便使我們時不時就能接到任務，輕輕松松便能在這裡賺足了軍饷。

不過好日子總會到頭。因為種種宿怨，馬黎與羅蘭終于要正式開戰了。

而作為常年被羅蘭國王雇傭的雇傭兵團，我們的團長自然更加信任老雇主。

在得知要真正面對一場大規模戰争後，我開始動搖了。