“——上個月盤貨時賬目還是對的，今天就平白無故少了三十文，當老子眼瞎？我問你，錢呢？!”

“——統共這麼點賬都算不攏來，我雇你是來吃糠的？”

“——我看你不僅是個啞巴，還是個白癡！幹不了就滾，整天一臉瘟喪樣做給誰看？狗娘養的晦氣東西！”

剛進店，宵燭就被肉鋪老闆劈頭蓋臉罵了一通。

那些粗鄙言辭像豆莢裡的豌豆，源源不斷地從老闆嘴裡吐出來，化作四處橫飛的腥臭唾沫。

真難聽啊。

宵燭的祖宗十八代全被問候了一遍，但說實話，他并不怎麼生氣。

他是賤籍出身，從七八歲起就開始來鎮上做工，什麼髒活苦活累活都幹過，旁人的謾罵冷眼是家常便飯，早習慣了。

隻要老闆按時結工錢，所有的污言穢語他都可以照單全收。反正挨罵又不會掉塊肉。

宵燭想得很美。殊不知，他這副死豬不怕開水燙的模樣落在别人眼裡，隻會加重火氣。

“當啷”一聲，老闆突然抄起旁邊的剁骨刀，狠狠往砧闆上一砍！

砧闆裂口處滲出暗紅血水，幾隻綠頭蒼蠅被驚得滿屋嗡嗡亂飛。

宵燭吓得一哆嗦，就聽老闆道：

“賬目上少的錢全部從你這個月的工錢裡扣！還有，從明天起，你不用再來了。我店裡不需要一個既不會說話又不會算賬的廢物！”

活幹了，鍋背了，罵挨了，結果錢也沒了。

哈哈。真是怕什麼來什麼。

走出肉鋪時，外面晴空澄澈，宵燭的臉色卻難看得像是剛奔完喪。

他不敢反駁老闆，也沒法反駁老闆。畢竟，他的确是個不會說話的啞巴。

惹了宵燭，等于什麼都沒惹。

街邊有家新開的包子攤，攤主正熱情吆喝着生意。醬肉包隻要一枚銅闆，買兩隻還贈一塊小米發糕，松軟嫩糯，瞧着就誘人。

宵燭今天出門急，沒來得及用早飯，此時已餓得饑腸辘辘。

包子攤的香氣鑽進鼻腔，勾得他連連吞咽口水。

可惜，眼饞歸眼饞，他衣袋裡現在空空如也，半枚銅子兒都湊不出來。

肉鋪老闆把宵燭的工錢全扣光了，家中餘糧最多隻能再撐半個月。

柴米油鹽醬醋茶，什麼都要錢，他該去哪裡謀一份新營生？

唉。愁，真是愁。

關于肉鋪賬簿上缺失的那筆賬，說起來也算宵燭倒黴。那壓根就不是他的問題。

幾天前，有客人在鋪子裡訂了幾塊筒子骨。宵燭提着筒子骨上門去送貨，哪想走到半路，突然被一名無賴截住。

無賴名叫屠狗六，家住亂葬崗旁邊，身邊總帶着一條吃死人肉的兇惡癞皮狗。尋常人大多對逝者的屍體懷有敬畏之心，可屠狗六偏不怕，據說他穿的衣物也都是從死人身上剝下來的。如此喪心病狂之徒，旁人避之不及。

宵燭長得瘦弱，膽子又小，簡直是歹徒攔路搶劫的最佳選擇。

他不敢忤逆屠狗六，隻能眼睜睜看着筒子骨被搶走。為了交差，還得自掏腰包賠償客人的損失。

他身上本來就沒幾個錢，即便掏光口袋，那虧空也填不上，所以這筆賬就成了糊塗賬。

對于老闆的發難，他早有心理準備，但沒想到對方會直接把工錢扣光。

這下好了，一個月直接白幹！

宵燭歎氣，伸手揉了揉發酸的頸椎，準備回家。

還沒邁開步子，就聽見包子攤那邊傳來一道稚嫩的啼哭聲：

“掉地上啦……我的包子全弄髒了！”

說話的是一名胖胖的幼童，還沒大人的腰高，穿着件鵝絨領杏黃緞面小褂，袖口滾了圈金絲邊，脖子上挂着沉甸甸的如意項圈，一看就是有錢人家的孩子。

聽見他哭，旁邊的家仆趕緊道：

“哎喲喂小祖宗，您可别哭，橫豎不過掉了幾個包子而已，再買就是了……老闆，重新給我們來一份，要醬肉餡的！”

包子攤老闆笑眯眯應道：

“好嘞客官。嚯，您家小少爺面相挺圓潤，真是個有福氣的孩子。”

家仆道：

“那可不。我家夫人身體弱，多年不孕，好不容易才得來這麼個獨苗苗，老爺可是放在心尖尖上寵的，我們這些做下人的也得細謹些……小心湯汁燙嘴！少爺，我給您吹吹再吃……”

宵燭什麼都聽不進去了。

他直勾勾盯着那幾個散落在地上的包子，等幼童和家仆走後，飛快跑過去，把它們撿了起來。

一二三四五……

宵燭數了數，剛好五個。

摸着還挺溫熱。

确實有點髒。但那又如何？

他不在乎。

宵燭揣着包子，在街邊一處石階上坐下。

醬肉包很好吃。

第一口咬破吸飽了醬汁的松軟面皮，舌尖便陷進鹹鮮的五花肉裡。

光有醬肉難免生膩，老闆還别出心裁地在肉餡中加了荸荠丁，咬起來脆脆嫩嫩的。融透的豬油裹挾着豆醬的陳香，唇齒間釀出蔥姜的辛爽。

對此刻的宵燭來說，這簡直是人間至味。

無數人從宵燭身前經過，來往者皆是行色匆匆。

很少有人注意到這個坐在台階上埋頭吃包子的少年，更不會在他面前駐足。

宵燭的視野裡隻剩下一雙雙制式各異的鞋子。

有紅緞繡鞋——那婦人鞋底沾着香灰，肯定是剛從寺廟裡祈福歸來吧？

有黛青官靴——官府在東邊，它怎麼往西邊的酒樓去了？原來官老爺也會在當值日摸魚溜号啊。

有金線雲頭皂靴——金絲織成的鞋面，可不是人人都穿得起的，想必它的主人是哪位富商老闆吧！

還有打滿補丁的破草鞋——宵燭認出來了，這是他自己的鞋，穿了一年又一年，縫縫補補，坑坑窪窪，好不磕碜！

每個人都穿着迥然不同的鞋子，每個人都擁有獨一無二的人生。

觀察凡人是一件很有意思的事情。宵燭不會說話，所以他更加熱衷于隐匿在不起眼的角落，用眼睛看、用耳朵聽。

三隻醬肉包下肚，總算填飽了饑腸。

宵燭将剩下的包子塞進懷裡，起身往家的方向走去。

他住的地方名叫亂石村，是附近一帶最偏僻的窮村。村中居民，要麼是外地逃荒來的流民難民，要麼是失去親人且沒有勞動能力的老弱病殘。

官府不願意給這些亂七八糟的人登記戶籍，理由是他們交不了賦稅。

沒有戶籍，就意味着分不到土地；分不到土地，等于沒有最基本的生活來源，連溫飽都成問題。

為了糊口，亂石村不少人選擇铤而走險，去做娼妓、竊賊、乞丐……在生死面前，尊嚴和良心算得了什麼？

因着以上種種亂象，亂石村的名聲越來越壞，官府便更加心安理得地将他們歸入了賤籍。

這簡直成了一個無解的死結。

世道不公平，投胎可謂是一門大學問。有些人運氣好，生來就錦衣玉食、仆從環繞；也有很多人像宵燭這樣，饑一餐飽一餐，能撿幾個髒包子填腹都覺得樂呵。

是雲是泥，打世人出生的那一刻起，便已注定。

*

要從鎮上回亂石村，共有兩條路可以選擇：一條平坦寬闊，路線筆直，路程稍短一些；另一條則要翻過山頭，彎彎繞繞的，又遠又難走。

宵燭毫不猶豫地選了難走的那條。

至于理由嘛……

不為别的，他就是想避開屠狗六。