這是宵燭來到凡間的第十四個年頭。

之所以這樣講，是因為，他原本并非凡間之人。

——或者再明确一點說，他連人都不是，隻是一隻生活在神農谷裡的螢火蟲。

神農谷乃上古時期炎帝隕落之地。山谷内人迹罕至、靈氣充沛，由此孕育出了無數珍奇草木、異獸靈蟲。

宵燭正是其中之一。

螢火蟲的生命如露水般短暫易逝，正常情況下，它們最多隻能活一個夏季，入秋以後便會死去。

但那時宵燭靈識未開，懵懂的頭腦中根本沒有對“死亡”的概念。它有成千上萬的親人夥伴，每日飲花露甘泉為食，活得恣意無憂。

如今想想，那是一段多麼甯靜快樂的日子。

可惜這種安逸最終沒能持續下去。

在某個披着金橘色晚霞的黃昏，沉寂已久的神農谷忽然迎來了一群不速之客。

四隻瑩潔無瑕的白鹿拉着一輛華美的沉香寶辇，足踏祥雲破空而來，每步落下便在原地綻開一朵玉蕊冰蓮，車輪碾過之處自動鋪開五色雲錦，清光流轉，如夢似幻。

寶辇周身缭繞的仙氣驚醒了谷中的生靈，宵燭和同伴們也紛紛飛去湊熱鬧。

沉香寶辇在一處水澤邊停下。

幾名端莊美麗的仙娥撥開紗幔，從車裡款步走出，每個人手中都捧着一隻晶瑩剔透的紫玉琉璃盅。

月白衣裾拂開螢草上的露水，鲛紗織成的披帛流淌着銀河般的光澤，微風把仙娥們身上的環佩吹得叮當作響，那是人間聽不到的仙樂。

宵燭和夥伴從未見過如此瑰奇的景象，一時都看呆了。

接着，那些仙娥念動咒訣，開啟了琉璃盅的封印。

幾乎是瞬間，毫無心理準備的螢火蟲們就被一股強大的力量拉進了琉璃盅！

直到這時，它們才堪堪反應過來——原來這些仙娥是沖着自己來的！

對危險的本能感知令螢火蟲們開始拼命掙紮。它們想逃。

可那紫玉琉璃盅是仙器，怎能容這群低等的靈蟲掙脫？

從入盅的那一刻起，它們便逃無可逃。

*

捉完螢火蟲後，紫玉琉璃盅緩緩閉合，沉香寶辇載着仙娥們回到了天界。

從古至今，人族與妖族長期共存于凡間。而在三界的最高處，有一座巍峨的瓊阆天宮。

傳聞那是仙族的領地，也是無數人間修士夢寐以求的歸所。但瓊阆天宮戒備極其森嚴，外部設有重重結界，人族和妖族根本不可能被它接納。

不知是幸運還是不幸，有生之年，作為一隻低賤的靈蟲，宵燭得以窺見了它的真容。

白玉門扉緩緩開啟，渾厚鐘鳴響徹整座瓊阆天宮。

它的确如傳說中一般，玉階丹陛、雲蒸霞蔚，襯得人間帝王修建的一切奢華宮殿都黯然失色。

這全然陌生的景象令宵燭感到害怕。

它積蓄起全身力氣撞擊琉璃盅的封蓋，一遍又一遍，直至把翅鞘撞得殘缺不全。

它不想待在這冷冰冰的殿堂内，它想回家，回溫暖的神農谷，回到那水草豐美的山川湖澤中去。

“别不知好歹了，”一名仙娥察覺出它的意圖，皺眉道，“太子殿下九千歲誕辰在即，能為他慶賀生辰，可是你們這些小蟲子的榮幸呢。”

太子……殿下？

宵燭茫然。它一句話也聽不懂。

仙娥早已沒了耐性。

她素手輕敲盅壁，一道靈力瞬間從指尖溢出，壓得宵燭無法再動彈，隻能乖乖聽憑擺布。

*

後來宵燭才知曉，仙娥口中的“太子殿下”，是這瓊阆天宮裡唯一的神，更是整個仙界公認的未來之主。

仙和神是不一樣的，妖和魔亦同理。

遠古洪荒時代，神、仙、人、妖、魔五族曾共存于世，其中以神魔二族實力最強。

後來水神共工在帝位之争中敗給颛顼，因而怒觸西北不周山，引發了洪水天劫。

始母神女娲曆盡艱險，煉五色石以補天窟，才将天災平息。

天劫過後，共工的做法自然引起衆怒，女娲由此興兵征伐其部族,掀起了一場曠日持久的大戰。

這場戰争的目的不止是讨伐共工。

昔日為争奪五界統領之位，神魔二族積怨已久，便借機加入戰局，企圖将局勢攪得更渾，最終卻兩敗俱傷。從那以後，神族和魔族相繼隕落，世間便隻剩下了人妖仙三族。

——既然神族早已隕落，瓊阆天宮的太子為何會被冠上“神”的名号？

背後的秘辛宵燭就不知道了。唯一可以肯定的是，那位太子殿下的身份是一等一的尊貴，連過個生日都有無數仙人上趕着讨好他。

“九”在仙界被視為最祥瑞的數字，“九千”更是祥瑞中的祥瑞。

為了給太子準備這次的慶生賀禮，仙人們使出了渾身解數，連頭都快要想破了，隻希望能借此機會獲得太子青睐。

溯時星君便是其中之一。

他準備的賀禮是一幅九曜星輿圖。隻要将卷軸拉開，圖上的星鬥便會按觀賞者的喜好排布成不同畫面，世間千變萬化皆蘊含在其中。

這件禮物已經是珍品中的珍品，但溯時星君對此并不滿意。

天界珍寶無數，他要一出手就驚豔衆人。

思來想去，溯時星君決定在呈上卷軸時加一道節目——

試想，如若事先将九千隻螢火蟲封印在這幅圖中，等到生辰宴上，太子打開卷軸，無數螢光漸次從畫中躍出，在殿堂上方彙成皎皎銀漢，那該是多麼壯麗的景象！

溯時星君又聽聞，凡間有一處神農谷，谷中的螢火蟲汲天地靈氣而生，發出的光芒明亮而純粹，是進行這場表演的最佳選擇。于是，他将紫玉琉璃盅交給宮中的仙娥，命她們即刻下界，去捉九千隻螢火蟲。

因着仙人的一念貪欲，宵燭和親人同伴們便被迫離開故土，來到了天界。

太子生辰宴前夕，溯時星君忽然命仙娥把所有螢火蟲都放了出來。

宵燭以為這是重獲自由的信号，興奮地在大殿裡四處飛來飛去。