“我這次離家，可能要過很久才能回來了，”靜默半晌，馮善花輕聲道，“具體是多久我不清楚，也許三個月，也許半年，也許好幾年。不過你不用擔心，我一定會有回來的那一天。”
這番突如其來的告别令宵燭懵在原地。
他用手語問：去哪兒？
馮善花說：
“我在濯音樓學了六年舞，進步稱得上飛速，近來卻陷入了瓶頸。雲娘已經老了，無法教我更多，想要再上一層樓，我須得另行拜師。明日我就會啟程去江南。”
宵燭又問：你一個人？
馮善花說：
“雲娘會陪着我。哥，我知道你擔心我，但我也有自己的野心，想要成為全天下最厲害的舞娘。所以，無論如何，我都必須抓住這次的機會。我不甘心一輩子待在石硚嶺。”
她輕輕搖頭，驅散了目光中因離别而産生的不舍愁緒，取而代之的是一種不容轉圜的決絕。
她一向是個很固執的人，一旦認定某件事情，就會一條路走到黑，不會輕易改變想法。
宵燭知道，自己勸不動她，也無需勸她。
俗話說人往高處走，水往低處流，普通人想要一步步往上爬是很正常的事。
宵燭來人間僅僅是為了陪太子曆劫，功名利祿富貴榮華于他而言不過過眼雲煙，所以他不執着于那些東西，可馮善花想争，他又有什麼資格勸阻呢？
隻是他沒想到，離别會來得這麼快，快得令他猝不及防。
眼前的一幕和當年靈蔔辭行時的場景重疊，宵燭想，今日一别，不知何年何月才能再相見呢？
從此以後，這間茅草屋裡，就隻有他一個人了。
良久，宵燭慢慢擡起手，本想用手語答複馮善花，女孩卻突然上前一步，張開雙臂緊緊擁住了他。
“我一定會回來的，一定會回來，”她語無倫次地說着，聲音裡帶上了哭腔，“你好好守着家，平時記得按時吃飯，被别人欺負了也不要總是忍氣吞聲，你越忍别人就越想欺負你的。還有、還有……”
她哽了哽，才繼續道：“以前的事，對不起……哥哥。”
她沒說到底是什麼事，可宵燭聽懂了。
他忽然跑到雜物間裡，四處翻找一番，終于找到了當年自己親手雕刻的、最後卻沒送出去的那根梨花木簪。
木簪有些舊了，但還是好看的。
簪在馮善花頭上更好看。
女孩任由兄長為自己戴上木簪，眼裡隐隐有淚光閃爍。
——從今往後，他們天各一方，隻剩血脈如藕絲相連。
*
送走馮善花後，宵燭的生活和往日似乎沒有任何不同。
他在一家驿站旁邊的客棧裡找了一份清掃馬廄的工作。這工作又髒又苦又累，但老闆人還不錯，結工錢非常爽快及時，對待宵燭的态度也很和善。
總體來說，宵燭很滿意。
驿站是連接交通的樞紐，這家客棧緊鄰驿站，因此常有外地的官兵、信使、商人等過來居住。
宵燭打掃馬廄時，常能聽到這些人操着濃重的外地口音聊天閑談，并從他們口中得知了很多外地發生的新鮮事。
那天宵燭和往常一樣清理着馬廄的飼槽，忽然有兩個官兵打扮的人牽着馬匹走過來，一邊栓馬繩一邊說着話。
“——你們那隊最近搜到什麼消息沒？”
“——别提了。那該死的北蠻子，在幾十名朝廷官兵的眼皮子底下居然都能跑掉！倘若月底前還抓不到人，不知有多少人要為此掉腦袋！”
“——唉，我們這邊也毫無線索。真是奇了怪了！一個大活人，還戴着鐐铐，到底是怎麼逃脫的？你說那蠻子該不會已經離開沂國了吧？”
“——不可能。陛下已命人封鎖北上的各條官道，并下令在邊境十二城裡張貼他的畫像，凡提供線索者皆有重賞，他就算長了翅膀也飛不出去！我看他大概率就藏在沂國的某處犄角旮旯裡。”
“——要還在沂國就好辦多了。陛下下達的死命令是絕對不能讓賀葉屈鄰真回到須滕，至于能否活捉倒不重要。身負重傷，又沒有食物，你猜他能苟活多久？若那冤孽就此死在沂國，倒也省去了不少麻煩！”
“——但願吧……唉，我這心裡老覺得不踏實……”
兩道聲音漸漸遠去。
宵燭聽不懂他們在說什麼，便沒有把這段小插曲放在心上。
過了幾日，宵燭替客棧老闆去鎮上采買物品，剛走到菜市場入口，突然發現前方一堵告示牆前擠滿了人。
發生什麼事了？
宵燭不愛湊熱鬧，但圍在那邊的人實在太多了，加之每個人臉上都是一副極其亢奮的表情，宵燭便留意聽了一耳朵。
“——這是官兵今早貼出來的告示。朝廷有令，誰若能提供畫像上這名逃犯的線索，賞黃金百兩、良田十頃！”
百兩黃金？！！
宵燭差點以為自己聽錯了。
這個數額令他心驚不已。
要知道，以他現在的工錢水平，就算再幹十輩子，也攢不了這麼多！
還有十頃良田，那不僅僅是良田，更是無數底層百姓脫離賤籍的階梯，有了田地，就可以搖身一變成為鄉紳！
到底是哪位逃犯的命這麼值錢？
宵燭難得被勾起了一絲好奇心。
等買完客棧老闆吩咐的物品，他再次返回到那堵牆前。
此時圍觀人群已經散去大半，布告上的圖文便無比清晰地落入了他眼裡。
那張畫像上畫着一個年輕俊美的男子，烏發卷曲、眉睫濃黑、眼窩深邃、鼻梁挺直，是非常标準的北方異族的長相。
最奇特的是他的眼睛，左眼是琥珀一樣的淺褐，右眼卻是很淡的銀灰。
如此罕見的異瞳，世間幾人能有？
“嘩啦——！”
手中拎着的物品不慎掉落在地，宵燭手忙腳亂将它們撿起，表情卻陡然變了。
他死死盯着畫像，心髒劇烈跳動起來，幾乎要跳出胸腔！
怎麼會？！
——朝廷重金懸賞的這名要犯，赫然就是他不久前在山洞裡救過的那個男人！
宵燭往後退了一步，臉色微微發白。一瞬間好幾個瘋狂的念頭從他腦海中閃過。
不出意外的話，他應該是近期唯一見過那名逃犯的人，如若去向官府禀報，賞金就是他的了！
宵燭對财富沒什麼太大的執念，但有錢總比沒錢好。得到黃金，他可以為馮善花置辦更好的嫁妝；得到良田，他就能和妹妹一起脫離賤籍，從此不再被人看不起。
然而很快，另一個念頭又告訴他——不，他不能這麼做。
來人間前仙帝曾多次告誡宵燭：凡間曆劫，最忌與凡人扯上不必要的因果。當日宵燭在山洞裡遇到那名歹徒，原打算直接一走了之，是歹徒替他擋了青環蛇的攻擊，他才為對方清理蛇毒，權當還人情。
自那之後，兩人的恩怨因果便算徹底結清了。他們大概率此生不會再有交集。
黃金如何，良田又如何，不管面對多大的誘惑，他都應該堅守本心，不被外物蒙蔽。
思及此，宵燭決定不再關注此事。
他搖了搖頭，正準備離開，這時，一雙手忽然從背後悄無聲息地按住了他的肩膀！
宵燭被吓了一大跳，條件反射掙紮起來。
但對方手勁非常大，他又拎着東西，一時根本掙不脫。
接着，一道滿懷惡意的聲音在他背後響了起來：
“——上回你送我的那幾塊筒子骨，炖了湯可是相當有滋味。小啞巴，不如你今天行行好，再送哥幾塊呗？”