給茶樹做完标記，包圍着老鴉山寨的三座山也基本掃蕩了一遍，沈川這些日子就沒上山。

先時許大夫托梅寒問問沈川會不會捕蛇，沈川自是不會的，不過也給他提了個醒。

蛇這東西冬月就開始冬眠，且為了不那麼冷，時常十幾二十條窩在一個蛇洞裡。

冬月臘月最冷的時候蛇較無害，便是遭老鼠撕咬了肉吃，也不會醒來；但天稍不那般冷了，就很容易被驚醒覓食。

山寨又是蓋房又是開荒這麼大的動靜，挖到過一兩窩蛇，好在是沒什麼毒性的，餓了一冬沒那麼精神。

但等三月裡天暖和起來，蛇傾巢而出捕食了老鼠野兔一類，那時它有了力氣人就危險了。

沈川白日裡在山寨附近搜尋，趁沒人注意時喚羞羞出來，讓羞羞感應樹洞、草坑這些地方，到處找蛇窩。

幾天下來找了小蛇窩若幹，駭人的是竟有三個大蛇窩，一挖開來密密麻麻都是聚在一起冬眠的蛇。

小的才手指粗細，大得足有成年男人胳膊那麼粗，其中還混有幾條三角腦袋的毒蛇。

寨裡人瞧見蛇都是一陣陣後怕，得虧沈川将蛇找了出來，否則天一熱人怕是要遭殃，要是被咬上一口，說不得就沒命了。

沈川不托大，沒想着要好好取蛇膽出來，都幹脆利落地将蛇腦袋去了，才拿袋子裝起來，讓孔方金帶下山去許大夫那兒問問，要是有能用的就換些錢。

孔方金有些怕蛇，但一聽沈川說值錢就什麼也不怕了，一人就背着一大背簍的蛇下山去。

可惜沈川手法太粗暴，那些蛇死狀凄慘，許大夫痛心疾首地挑了個遍，也沒挑出幾條能使的。

最後那一背簍蛇才換了五兩多錢，孔方金回山寨時身邊就跟了個醫館學徒，專門來山寨取蛇膽的，要在山寨借住一段時日。

沈川再找蛇洞時就帶上了那學徒。

那學徒很有取蛇膽的經驗，初看見一大窩蛇時還是忍不住打了幾個冷戰，心裡發毛得很。

沈川對蛇沒什麼感覺，不過還是小心起見把蛇一條條全部砸暈死過去，确保沒一條會突然醒來，才扔給那學徒取蛇膽。

見沈川動作這般快，學徒心裡才輕松下來，用手在蛇身上摸兩下，摸到蛇膽就利落地用小刀取出來，再拿一根細線拴幾圈不讓膽汁流失。

寨裡那幫孩子膽大得很，沈川不讓他們跟着，他們就蹲在學徒邊上看人取蛇膽，甚至學徒坐着夠不着蛇時，一幫小孩就争先恐後地徒手把蛇撿過來給人。

寨裡人看了真是頭皮發麻。

梅寒更是看都不敢看，他打小就怕這些東西，以至于這幾日沈川一靠近他，他就寒毛直豎，忙不疊離人遠遠的。

沈川有些哭笑不得：“妖怪你都不怕，怎麼還怕起蛇來了？”

雖一開始以為他是妖怪時也避了他，但沒多長時間又跟他親近了，哪像這會兒，都幾天了還怕得不行，愣是不讓他靠近。

梅寒警惕地望着沈川身上的角角落落，“那不一樣……我怕你身上有蛇。”

他總覺着下一瞬沈川衣裳裡就會跑出一條蛇來。

再者隻要稍微靠沈川近些，他就忍不住想起那些密密麻麻沒腦袋的蛇，隻不小心瞧了一眼，那駭人情形就烙印在他腦子裡了一樣，甩都甩不走。

人實在害怕得很，沒法兒了，沈川就叫梅寒給他拿着衣裳去了溪水下遊的無人地，要梅寒親眼看着他脫幹淨衣裳，隻剩一條貼身的亵褲了就下水去洗。

等他洗完澡，又叫人眼也不眨地看着他穿好衣裳，這才沒那麼怕他肯離他近些了。

隻之前他手勁兒大洗壞了一身衣裳，梅寒給他縫補好後還替他洗了段時間的衣裳，眼下卻是不肯了，說是怕他衣裳裡鑽出蛇來。

沈川蹲在溪邊吭哧吭哧把髒衣服洗了，洗完挂到兩棵樹間拉的草繩上去，皺皺巴巴的多是埋汰，梅寒就指揮他把衣裳抻平展了再挂上去。

南邊潮濕，天氣也還沒熱起來，衣裳要是擰作一團，一兩日幹不了不說還要捂得發臭。

這般下來，梅寒才肯離沈川近些了，沈川箍着人好好親了一頓，解了饞，這才牽着人回山寨。

吃罷晚飯時候還早，兩人又燒水給小米阿簡洗澡。

大人身子骨好洗得勤，咬着牙用冷水也能洗了；四五歲大的小娃娃卻不成，不仔細着容易生病，得用熱水洗。

但寨裡這麼多人，鍋卻隻三口，燒一回水也費力得很，得各家錯開了來。因此兩個小孩兒除了日常洗臉洗腳，隔個六七日才能洗上一回澡。

沈川提了一桶熱水一桶冷水到他住的木棚子裡去，倒在大木盆裡兌好了，就帶着阿簡等在外面，等梅寒先給小米洗了。

到底是不同性别，雖兩個娃娃還小不懂什麼，兩人也沒讓一起洗。

給小米洗完穿好衣裳出來了，沈川換了回水，才帶阿簡進去洗澡。

兩個小孩洗完澡都白了一圈似的，舒舒服服地穿着楊嫂子給做的新衣裳，比平時還要高興，也愛惜新衣裳得很，連坐都要鼓着張小臉把木樁吹幹淨了才舍得坐下去。

沈川看得好笑，跟梅寒說：“等明天分到房子了，我再搭個盥洗間或是浴間出來，好讓他們倆天天洗，瞧着隻是洗一回澡就這樣開心，怪招人喜歡的。”

梅寒唇邊也噙着淺淺的笑意，點點頭，想起沈川那磨人性子，又道了聲好，不教他尋着人錯處來耍賴皮。

先時分了些人去開荒，蓋房進度慢了些，但最費人力和時間的砍樹刨木頭這些工是早就做完了的，是以先前蓋到一半的又先後蓋完了十四房。

耿老爹看了明日日子不錯，就定在明日開始第一次分房。

沈川和梅寒商量了，本想先讓其餘有老人孩子的幾家人先按功勞簿選了房，邵元孔方金卻不同意，言說沈川一人倒沒什麼，但他還有夫郎和兩個孩子，再說若單按功勞來分房，他也是頭一份的。

沈川想了想便也沒推辭，梅寒和兩個小孩不像他那麼抗造，住山洞多有不方便的地方。

剛給兩個小孩洗了澡，饒是很注意了，那小小的木棚子裡也濕得一塌糊塗，沈川就不打算睡了。

等寨裡人基本都歇下，沈川扛來幾袋茄籽，準備催化成土豆籽。

這幾日沈川夜裡都晚睡一個時辰，擠出時間來催化種子。

麥種和那些菜籽隻需要增加産量和強化抗性，催化起來比較簡單，消耗也沒那麼大，到昨天夜裡就催化完了。

把茄籽催化成土豆籽過程更複雜，也更加不可控，有時催化出來的土豆籽抗性差得不能看，有時會催化成其他植物的種子，雖然概率小，但很是拖進度。

剛把一不小心失誤催化成的龍葵籽挑出來，梅寒就貓着腰找來了。

沈川剛催化麥種時熬了一夜，第二天起來挂着兩個大大的黑眼圈教梅寒看見，梅寒得知他夜裡還幹活，當夜就摸出來陪他，已持續幾日了。

“我倆整得像偷情一樣。”

“隻有你說得出這種瞎話。”梅寒沒好氣地瞪了沈川一眼。

木棚子裡空間小，裡面放了一個很大的粗木樁來放種子，靠門口放了兩個小木樁來坐，便轉身都困難了。

梅寒挨着沈川坐下，拿出幾塊松樹脂和燧石來，鼓搗了兩下，松樹脂就燃了起來。

“什麼時候去摘的松樹脂？”沈川笑盈盈親了梅寒一口，動作之大，好懸沒把那一撮火苗撲騰滅了。

梅寒小心地把固定在石片上的松樹脂放下，這才回沈川：“這幾日摘的。”

寨裡沒蠟燭，他陪沈川的時候黑漆漆的瞧不見東西，也幫不上忙，時常坐着坐着就不知不覺睡着了，等醒來的時候人已經在山洞裡了。

而且雖然沈川不視物也能分辨種子，但人精神頭沒以前好，白日裡多見打哈欠，他就想弄個亮來，看自己能不能幫上些什麼忙，好讓人能早些睡覺。

下午些有一陣得了空閑，就去銀山腳下摘了些松樹脂。

松樹脂易燃，但質地有些堅硬且燒得快，梅寒就趁做飯時将之烤化烤軟，撕了些紅杉樹皮進去揉在一塊兒。

這會兒點燃了來看，效果還算不錯，能燃得久些。

催化出來的一把土豆籽裡時不時會混着些沒催化成功的茄籽，還有些龍葵籽等用不上的，梅寒想幫忙，沈川就讓他挑出這些種子來。

這些種子挑出來還要再催化，直到催化成土豆籽為止。

都是茄科茄屬的種子，梅寒開始還不太分得清，之後便隻認着土豆籽，把其餘的全挑出來給沈川再催化就是了。

松樹脂燃燒發出的光很不明亮，種籽又小，梅寒挑着挑着，就無意識地把眼睛湊到手心裡去，離火焰越來越近。

見人這般專注，沈川催化之餘，時常分心留意着，一看火焰要飄到他眉毛了就攬他一下。

“等明日分了房我倆就不用這麼艱苦了，好歹不用半夜躲着人幹這個。”

梅寒正專心，分不出眼神來，含糊地應了兩聲。

昏黃的火光在他臉上輕輕跳躍着，更柔化了他的面部線條，減弱了他這個人平日裡給人的冷清感，也和面對沈川時的模樣有些不同。

沈川看了他側臉一會兒，心裡萦繞着淡淡的滿足感，不禁擡手輕輕撫了兩下他的頭發。手感溫涼柔滑，也叫人喜歡得緊。

他雙手環着梅寒的腰，又把臉埋到梅寒頸間，深嗅一下，無聲地笑了笑。

梅寒隻以為他是累了或是不耐煩了想纏他一會兒，就輕輕拍拍他胳膊，柔聲哄了幾句，讓人休息一會兒，又全神貫注地挑起種籽來。