廚房裡竈火正旺。

許東山将一大盆剝了殼的紅皮花生倒入大鍋旺火翻炒。

這是今年的頭批熟的花生，稍作翻炒，獨屬于花生的油香便輕易冒了出來。

阿生聞見花生的香味，從長椅上跳了下來，跑入廚房，站在許東山身邊看炒花生。

“一會兒給你留一碟。”許東山見孩子口水都快流下來了，有些哭笑不得。

阿生期待地點了點頭。

一大盆花生炒熟之後，許東山沒忘記給阿生盛了一碗，給他當做零嘴吃。

阿生乖巧地端着小碗坐在竈邊吃花生，小眼睛随着許東山的走動而轉來轉去。

在阿生為數不多的閱曆裡，在街上叫賣東西是賺錢，在店裡幹活是賺錢，去大戶人家裡當幫工也是賺錢。

這樣平凡的事情不必特意花錢去學，隻需付出一定勞力，就能将工錢收入囊中。

這樣的活計怎麼想都比去學堂讀上幾年書再四處考學的回報來得快。

阿生吃了小半碗花生就膩味了，他将碗擱在竈頭，四處張望，“幹爹，花生呢？”

“在院子裡，搓皮之前你記得将手洗幹淨。”

阿生大聲應好之後，拎着矮闆凳跑到院子裡去。

院子裡常備一缸水，阿生踮起腳尖從窗台上取下水瓢，舀水将自己的手洗得幹幹淨淨，等兩手風幹之後，才拖着那一大盆花生奮力地搓起皮來。

稍微冷卻的熟花生摸起來是溫熱的，外皮一搓就破。

蘇月娘說了，阿生把花生皮搓幹淨就能得到五文錢。

……

大概是因為前兩日面線糊店閉門歇業，今日早晨上門喝面線糊的客人尤其多。

幹貨行的吳頭家甚至還破天荒地領着自家小孫兒上門吃早飯。

“老樣子來兩份！”

吳頭家不會虧待自己的嘴，每回過來吃面線糊，總是會點滿滿當當一碗料。

做他一個人的生意相當于做了三個人的生意。

蘇月娘一邊做糖粿，一邊笑問道：“今天吳頭家怎麼把你家孫子帶來了？”

吳頭家領着他孫兒入座，喜氣洋洋道：“他今天去上學堂！以後他上學堂之前，我都會領他過來喝面線糊！”

吳頭家的孫子垂頭喪氣地搓着手，吳頭家見了，皺着眉，往他後背拍了下。

“一會兒見了先生，你可不要再這樣！讀書人就要有讀書人的精氣神！”

小孫兒這才不情不願地挺直腰背。

紅姑想到方才蘇月娘建議自己将阿生送到學堂的讀書的事情，便借機問道：“把孩子送到學堂讀書，貴不貴啊？”

吳頭家可是鳳池鎮上出了名的有錢人，他原想說讀書錢并不是很多，但思及對方的條件，他委婉地說了個數。

紅姑聽了，竟然松了口氣——

多幹點活，咬咬牙也是能供出一個讀書郎……

許東山正好端着兩碗面線糊出來，聽見紅姑的問話，他不免問道：“伯母要送阿生去學堂讀書？”

紅姑點點頭，“做個讀書郎也好……有了學識，往後他也不用跟我一樣去做苦工了。”

許東山方才也聽見了去學堂讀書的數額，若是紅姑要供阿生讀書，恐怕要吃不少苦頭。

作為幹爹，他也希望幹兒子能有一個好的前程。

“阿生的讀書錢我包了！”

反正他孤家寡人一個，一人吃飽全家不餓，賺了錢也沒地方花，還不如給阿生當讀書錢。

紅姑擺手，“這怎麼行！你的錢還是留着娶媳婦吧！”

許東山還想再說什麼時，又有幾個客人上門，送阿生上學堂的話題暫時擱下了。

——

臨近中午，紅姑和蘇月娘已經搓了上千個糖粿。

因為廚房放不下更多簸箕了，紅姑和蘇月娘這才暫時停下手。

“來來來……咱們先煮一鍋糖粿嘗嘗！”蘇月娘累了一上午，就惦記着這一口。

許東山早就燒好一鍋滾水，隻等着這一聲令下，便将一簸箕糖粿倒入滾水中煮。

為防止糖粿在沸水中粘連，許東山手持大勺，站在竈邊不停攪拌。

白水煮出來的糖粿還需要蘸料，對于蘸料，泉州人大差不差都是蘸花生糖，但也有部分人會額外在糖粿裡淋上蔥頭油。

蘇月娘與紅姑分工明确，蘇月娘熬蔥頭油，紅姑往杵好的花生碎裡面拌上白糖。

上門吃午飯的客人們見頭家和廚子都不在堂屋，便紛紛走到廚房門口喊人。

“月娘頭家！你們在做糖粿？”

“是啊！您兩位吃什麼？”蘇月娘怕紅蔥頭碎糊底，隻能光回頭招呼，不挪動腳步。

“今天着急走，就先要排骨鹹飯和湯吧！明天我們再過來嘗嘗你家的糖粿！”

蘇月娘和許東山都騰不開手，就隻能剛拌好花生糖的紅姑去給客人盛飯裝湯。