“玉公子。”

房裡靜了片刻。半晌，虞白才反應過來。

這是願意幫他保密了。

他眼眶有些熱，聽見吳德元問他要不要喝水，閉着眼睛點了點頭。

吳德元給他倒了一杯茶來，叮囑說：“你身子骨很弱，氣血虧損嚴重，還有身上的傷，都需要好好調養。”

“……好。”

“而且，你需要多吃飯，你太瘦了。”

虞白轉開臉，安靜地點頭，“我知道了。”

閣中沉默片刻，良久，吳德元再次開口，聲音很輕：

“孩子，這些年……你過得苦吧。”

虞白感覺眼淚快繃不住了，幾次啟唇，他才穩住聲線。

“……還好。”

吳德元看了眼榻上的人，少年身闆薄得像紙，似乎風一吹就要碎了。“身上背負那麼重，會被壓垮的。就……沒想過放下包袱，好好生活嗎？”

“……我做不到。”

“那你有沒有想過……”吳德元脫口而出，又戛然止住。

後面的話，他不敢說了。

虞白知道他想問什麼。

他想過報仇嗎？他怎麼沒想過。

可他找誰報仇呢？先帝嗎？先帝已經死了。更何況，他到現在都還不知道當年到底發生了什麼。

他該怨誰，怨命運嗎？命運虛無缥缈，他更無從怨起。

突然，一隻寬厚手掌落在他發頂，拘謹又生硬地拍了拍。那是屬于長輩的溫度，帶着久違的藥草氣息，讓他想起陰陽兩隔的父親。

他幹涸已久的眼眶一下湧出淚來。

“當年你父親出事，我與太醫院同僚聯名求情，結果都遭了罰。等能下地了，再趕去牢裡，已經……”

“他們說你被送進教坊司，我去尋，但你已不在那兒了。”

吳德元輕輕撫着他的頭，聲音裡無限惋惜，仿佛痛悔當年沒有早去一日，沒能救下友人唯一的兒子。

良久，他歎口氣：“哭吧，孩子，哭吧。哭完了，洗把臉，好好活着。留得青山在，不怕沒柴燒。”

-

直至天黑，虞白才恢複了些氣力，起身下床。

阿洲來點過燈，殷勤地問他要吃些什麼，他本想說不用，念及吳德元的話，又改口說要些清粥。

白粥清淡，阿洲主動添了蛋花進去，還算滋養。虞白小口小口吃着，視線落在桌上的包裹，心裡一陣波動。

昨夜他之所以高熱嚴重，受寒積勞是一，再就是缺醫少藥。

雖說缺什麼都可以和小厮開口，但他不敢托阿洲采買藥材，怕暴露端倪，惹出麻煩。

吳德元猜到這一點，今日來看他時帶了不少藥草，還說他時常來長公主府請脈，若有需要的，到時候悄悄找他。

虞白把粥碗捧在手裡，滾燙透過白瓷傳到他掌心，又順着經脈傳遍全身。

他很久沒有過這種感覺了。

麻木身軀的一部分又有了感知，仿佛重新活了過來。

吃完粥，他從一大堆草藥裡頭挑出幾樣，用茶盞做杵細細碾碎，又裝進細棉布裡紮好。

虞氏獨有的泡浴藥包，氣味清幽獨特，用起來安神又養人。這些年，哪怕身在南館，他也會想辦法托人買齊這幾樣藥材，做藥包泡浴用。

那股清苦藥香，是他和過去的最後一點聯系了。

碾到最後一樣幹枯草花，他動作微滞，片刻後，拈起一朵放到鼻前，輕輕嗅聞。

封存在纖維裡的草花辛香撲入鼻尖，瞬間将記憶帶回六年前那個夏天。

——這個，是什麼草？

——忘幹淨啦？再好好想想，剛才不是還對答如流嗎？

——是缬草呀。

小公主笑得頑劣，把濕嗒嗒的花瓣蹭在他鼻尖，又傾身靠近，盡數吻去。

他到現在還記得那天，初夏的風滾燙，和她的嘴唇一樣滾燙。

帶着缬草碾碎後的辛香，不容抗拒地席卷了他，蠻橫地打下标記，再也沒有消散。

從小到大，他的生活裡隻有父親、祖父、醫書。他的母親難産而死，他從來沒有見過，他也沒有朋友，沒有和同齡人交往過。

他的童年，像世外桃源。并不是有多美好，而是與世隔絕，杳無人迹，荒漠孤島。

直到那一天，燕昭強闖進來，在他的世界毫不講理地揮灑，像一場絢麗驚心的夢。

應該就是夢吧，虞白心想，不然，怎麼就隻剩他自己還記得。

都變了。他變了，她也變了。

從前那麼熱烈的一個人，眼睛總是笑得彎彎，現在卻陌生得讓他害怕，甚至不敢擡頭看一眼。

還有她的病……

他這才想起來，剛才吳德元在時，他忘記問一問燕昭的病。從前隻是偶爾聽她說頭疼，怎麼區區六年，變得那麼嚴重？

等下次見到吳德元，他一定仔細問問。

手裡藥包紮好了，虞白正要叫阿洲傳熱水，就見他先一步來了。

小少年一改往日的活蹦亂跳，走得謹慎恭敬，手裡捧着個托盤，上頭放着一套精緻首飾。

後頭還跟着一隊侍女，個個躬身捧着東西——新衣、裘氅、妝奁，莊重至極。

還沒弄清情況，就聽見阿洲欣喜的聲音：

“公子，三日後内廷宮宴，殿下要帶您一同出席。”