見燕昭投來微帶懷疑的眼神，虞白一下子緊張起來。

“我不是去見徐大人，我……我就是想出去逛一逛。”

他咬咬唇，“如果殿下不放心的話，叫人跟着我也可以……”

說到一半，他聲音又漸漸弱了。

看見燕昭似笑非笑的表情，他才反應過來，她一直有派人盯着。

也是。

上次被徐宏進帶去見面的事，她那麼快就知道了，還知道得清清楚楚。

虞白慢慢低下頭，心裡說不出的難受。

接着就聽見書案後傳來聲音，“去吧。若錢不夠，就找賬房領。”

他閉着眼睛點點頭，說多謝殿下。

次日，虞白早早出門了。

冬至朝會持續到下午，隻要他在下午前回府，就是安全的。盡管如此，他還是忐忑不安，一直低着頭沿着路邊牆根走，鹌鹑似的。

阿洲懵然不知，依舊一臉雀躍：“今天街上好熱鬧！公子你想去哪兒逛？”

“……去書肆。”

“書肆啊？”阿洲小圓臉立馬垮了：“好吧……”

虞白看他一眼：“不喜歡？”

他在心裡快速思索，如果阿洲說不喜歡，就把他支去别的地方。

雖然燕昭一定還派了别人跟着，但盯着他的人少一些，他暴露的風險也就低一些。

但阿洲很快讓他失望了，撥浪鼓一樣搖着頭，臉上寫滿堅毅：

“不是不喜歡，我隻是不識字！但是，就算不識字，我也會好好守着公子的。”

“不然若再像上次一樣迷路了，公子就再也不敢出來玩了。”

虞白怔了怔，心裡有些複雜。

“……也好，那……”

兩人已經走到一家書肆門口，正當門擺着個賣連環畫的台子，虞白想了想，把阿洲拉到跟前：

“那，你幫我找一本連環畫。就找……”

他簡單描述了個故事，讓阿洲盡力找找。

阿洲一邊念着‘這麼多可怎麼找啊’，一邊迅速被圖畫書吸引了注意。

虞白這才稍稍放心，朝書肆裡頭走去。

阿洲找不到的，因為那個故事是他編的。

帶着些愧疚，他在門内不遠處一個書架旁停了下來，抽了卷書假裝翻閱，餘光四下梭巡，打量着書肆裡其他人。

想看看能不能找出哪個是燕昭派來的，他好避開，去找他想要的那本醫書。

可一通觀察下來，白費工夫。書肆裡人雖不多，但每一個都看不出特别。

虞白無奈歎了口氣，一回神，才看清自己手裡拿的是什麼書。

他啪一聲合上書卷，臉紅了個透。

另一邊，冬至朝會從淩晨開始，已經進行過半。

圜丘祭天後，儀仗回宮，朝賀在乾元殿繼續。

坐在龍椅上接受百官朝賀的是幼帝燕祯，但所有人眼睛看着的，都是他旁邊的年輕女子。

雖然頂着‘代掌’之名，但攝政三年下來，這位長公主已經逐漸成為真正的掌權者。

雷厲風行的氣勢兼老練的手段，絲毫不符合她年輕的相貌，平展的眉眼底下，桀骜和野性幾無掩飾。

若哪日她嫌這頭銜礙眼，一把掀了，親自坐上皇帝寶座，也沒人會覺得驚訝。畢竟從前，先帝一直屬意她做儲君。

隻是不知為何後來心意轉變，最終傳位于燕祯。

自小按照皇位接班人培養的公主與龍椅失之交臂，降為攝政兼幼帝教師。朝堂裡起初還彌漫着一股惴惴之氣，擔心她不甘屈居，弑君奪位。

畢竟這位昭公主行事狠厲殺伐果斷，從其少時，衆人就有所耳聞。

但一年下來，衆人漸漸發現，她好像真的沒有别的心思。

她好像真的甘于攝政之位。

不僅甘心，還格外盡心。過去一年她幾乎無休，宵衣旰食處理公務、教習幼帝，把九歲幼帝磨得稚氣漸消，滿朝文武也跟着戰戰兢兢。

聽說這些日她已經開始着手年末考核之事，衆人更是忐忑。此時她的一舉一動格外關鍵，輕則關乎新歲升遷，重則官位不保，甚至人頭落地。

新帝登基以來，她一直求穩求和，像在蓄力。因此，所有人都在猜測，這次年終，她或許會有大動作。

整場朝會上，衆人都期盼着她能漏出點風向，可直到朝會結束，也沒聽她多說過一句話。

直到午宴上，才有人舉杯上前，借着敬酒探問一二。

燕昭向來不喜歡人多熱鬧的場合。喧鬧，嘈雜，待久了她就頭痛。

有人敬賀，她興緻缺缺，聽出試探的意思，就淡淡笑着不說話。來人便不敢再問了，讪笑着說幾句祝賀的話離開。

幾輪敷衍過去，她剛想出去透透氣，餘光就看見又有一道身影走近。

燕昭擡起頭，看清了，不着痕迹地眯了眯眼睛。

接着勾起笑舉杯：“同賀冬至，張太傅。”

張為一笑，面上端得滴水不漏：“殿下金言，老臣榮幸。今冬萬安，實乃殿下功勞，老臣敬殿下一杯。”

說着他微微躬身，端起酒杯慢飲。燕昭深深看他一眼，也象征性抿了口酒。

剛放下酒杯，還以為到此為止了，就聽見張為再次開口：“殿下，臣還有一事。”

“歲寒天冷，老臣想着，合該辦場暖寒宴烤火同飲。就定在後日，不知殿下是否得閑？”

燕昭略一挑眉，有些驚訝。

“那都是年輕人愛湊熱鬧，為了聚會尋的由頭罷了，張太傅怎麼也有興趣？”

張為哈哈一笑：“哪裡哪裡，都是内子的主意。阿嫣說府裡常年沉肅，該添些人氣，還親手釀了些酒，望殿下賞光。”

燕昭會意，但沒急着答。