見姜甯主動取下發钗，那侍衛發出嘿嘿一笑，将金絲纏杏枝的珠钗在手心裡掂量了一番，收入囊中，笑道：“這女郎倒是識趣。”

姜姝已然吓得花容失色，抖若篩糠。

她看了一眼姜甯将珠钗交出去的動作，咬了咬牙，也将今日清晨新簪的赤金累絲嵌紅寶發钗顫顫巍巍地遞了出去。

矮個圓胖的虎贲立刻搶着接了去，她拿着這精緻的左瞧右看，“啧”了一聲，笑得奸詐：“沒想到，搜查這貪墨案，還能有這般收獲。”

貪墨？

姜甯将身子從角落的陰影中不動神色的挪了挪，支起耳朵凝神靜聽。

帶頭的虎贲聽到這話，面色本了下來，走過來大手一揮，狠狠敲擊了他的頭部，罵道：“仔細着點皮，平日裡讓你們少說話，莫非都忘了麼？”

那圓胖的虎贲吃痛，“哎呦哎呦”地叫喚了兩聲後，唯唯稱是，手卻不停下，将那發钗向懷裡塞。

從前來侯府搜查的虎贲這幾句漏出的隻言片語中得知，汝南侯府似乎牽扯到了貪墨案中。

這令她心下一涼。

貪墨在本朝可是重罪，黨首按律斬立決，甚至是株連九族。

姜甯打了個寒戰。

虎贲郎的搜查汝南侯府來勢洶洶，事無巨細，從晌午一直持續到了傍晚。

待那些虎贲離去時，汝南侯府已然一片狼藉。

女眷們被從偏僻的廂房中放了出來，卻仍然是一臉驚魂未定。

侯夫人是一生養在深宅中的世家貴婦。即使前兩年叛軍攻入建州城時，城中的世家勳貴早已得了消息，随着張太後逃至避暑行宮所在的洛州城。

當京城建州城一片人間煉獄的景象時，洛州城卻一片歌舞生平，接着奏樂接着舞。

故而面對今日貪墨大張旗鼓的搜查，侯夫人哪裡見得這般場面。她被孫媪攙扶着，口中止不住的念佛，又将腰間的香球取下，不住的嗅着，企圖尋得一絲清醒和理智。

侯夫人見到汝南侯來後院時，終于忍不住崩潰，她哽咽地上前行禮：“侯爺。”

衆女眷見汝南侯也止不住地哭泣起來，紛紛拿起帕子抹淚。

汝南侯看着哭成一團的女眷，不悅地皺眉，他随手拍了拍侯夫人：“好了好了，你們受驚了。”

姜涵本跟在汝南侯身後，見母親掉下眼淚，連忙上前為她擦拭眼淚。

其實，姜溫綸自己也未好到哪裡去，身上華貴的錦袍已然變得皺巴巴，面上皆是疲憊之色。

姜溫綸咬牙，心中盤算着損失了多少财物，令本就捉襟見肘的侯府雪上加霜。

世家之間最看重陳設的講究，珍寶古玩的收集。此番下來，連維持體面也難了，侯府自然是無法出得起奇珍異寶賞玩的餘錢。

未成想，謝丞相竟然有如此後手。

汝南侯有片刻後悔。

姜溫綸腦海中浮現出若真被定下貪墨罪的下場，暗無天日的牢房，從世家勳貴跌落至囚徒，與那低賤之人為伍。

絕對不可。

他這般出身貴胄的世家子，怎可能落得如此下場。他苦心孤詣謀劃許久，決不能再有閃失。

若是汝南侯府中有能在朝廷中扶得起來的男丁便好了，此番境地也能幫扶自己。

可惜，隻有幾個柔弱可欺的女兒郎。

姜溫綸握了握拳。

“阿娘，你若不舒服，我扶你回去吧。”

溫婉的女聲傳到耳邊，姜溫綸轉頭看去。

角落裡，姜甯一襲素衣逶迤，她微微傾身，伸手将徐思蓉攙扶起來，動作輕柔。

徐思蓉精神似乎不大好，眼神萎靡，整個人病恹恹地歪着。她瘦削的身子幾乎撐不起那件寬大的袖衫。

徐思蓉的面頰凹陷，蒼白的肌膚下隐隐透出病态，仿佛一陣風便能将她吹倒了。她倚靠着姜甯，呼吸輕淺，連擡眼的力氣都似被抽盡。

而姜甯卻正值韶華，容貌濃豔，肌膚瑩潤如玉，氣質超然。她身姿袅袅，即便此刻攙扶着病弱的母親，也不見半分狼狽，反倒更顯出堅韌。

姜溫綸站在不遠處，目光沉沉地掃視着這一幕，眉頭微蹙。

他視線一轉，又望向另一側的姜姝。