“批評。”爵士說，“一個嚴重的詞。克裡斯蒂亞諾，你認為我會因為什麼批評你？”

克裡斯蒂亞諾略微沉默，他想到他和曼聯的矛盾，那場分手算不上“體面”。他和爵士從來不提這件事，爵士一直以來的态度都很支持他。可他沒忘記這件事。他又想起他今天在發布會宣布的新聞，會因為什麼，那太難猜透了，他有太多地方可能會引來批評。

“我不知道。”他誠實地說，“我不想讓你失望。”

“你永遠不會讓我失望。”爵士說，“你會讓我擔心，但這是無可避免的，當你年紀大了，你總是會為你的孩子們做的事感到快樂或者難過，還會擔心他們會不會受到傷害。即使他們并不需要你擔心。”

“你是我的孩子，克裡斯蒂亞諾。”

說真的，克裡斯蒂亞諾早已經不是一個孩子了。自從他第一次離開曼聯開始，沒有人再會保護他，像愛護一個孩子一樣愛護他。他不得不成長，他以為自己足夠成熟了。他以為在他三年之前說出那些話指出問題之後，他們會對他徹底失望。基恩、費迪南德、甚至是更多的人，也許他們會對他非常生氣——沒人會直接指出俱樂部的問題，可坦誠難道是一種錯誤嗎？

他再次聽到這句話，時光仿佛回到09年那個夏天，他即将離開曼聯，前往皇馬之前，爵士對他說：你是我的孩子，克裡斯蒂亞諾。

他依然感受到了相似的，甚至更深刻的觸動，仿佛靈魂都因此受到震顫。縱觀他的旅程，他是個野心勃勃的君主，一生都在開辟疆土。可更為貼切的，是他仿佛永遠是一個遊子，一生都在漂泊。他以為他已經實現了他想要的征服，可以身披着所有榮光回到起點。他以為他在最後回到了夢開始的地方，他準備在此結束。卻失望地發現那并不是他熟悉的曼徹斯特。他熟悉的曼聯，那個溫暖的地方，是有弗格森的曼聯。

不全是曼聯，但必須有弗格森。

等他發現的時候，他感到眼眶疼痛。而爵士還在電話那頭等着他。

“我很抱歉，先生。”他低聲說，“我非常抱歉……我恐怕我傷害了你。”

我很抱歉……我沒有像你所期待的那樣……再次帶領曼聯拿到聯賽冠軍。也沒有像我們所希望的那樣，就在老特拉福德退役……也沒有像世人所希望的那樣，讓我和曼聯高層都“體面一點”。

可克裡斯蒂亞諾就是無法忍耐。他沒法忍耐在一個沒那麼想赢的、把足球更多的當做職業的球隊裡浪費時間。輸赢對他們來說沒那麼重要，那隻是……生意。你不會為了你的工作結果感到羞恥。他也沒法忍耐被人為地磋磨意志，當一個隻需要賣球衣不需要出場的吉祥物，和球隊管理層虛與委蛇。

他從來都如此，充滿雄心壯志且愛憎分明，這是他成功的關鍵。

這并不隻是說克裡斯蒂亞諾不可以為了一場比賽勝利而忍耐，為了赢當然可以忍耐。可這不是一場比賽，這是一場比賽以外的博弈。關系到主教練希望更好的掌握更衣室，關系到高層想讓他聽話的小把戲，那是一種羞辱——不讓他進入更衣室取自己的東西，不允許他随隊訓練。不相信他的孩子生病了需要爸爸的陪伴這一點——他們在他出示了病情報告之後依然不太相信，甚至認為他以此借口“故意不參加季前賽”，徹底的污蔑了他的職業精神。這讓他感到屈辱。

克裡斯蒂亞諾被踢裂的眉骨是最好的證明。他身處此中的時候，他會為了足球付出一切，不夠職業顯然是一個荒謬的謊話。

不受尊重。

對于一個極其自尊的人來說，這是緻命的。他“過度的自尊”一直受人诟病，克裡斯蒂亞諾承認這一點，也許在别人眼裡他确實太過自尊，可他就是這樣。自尊是對自我的肯定，他在自己眼裡就是這麼好，你不能要求所有人都選擇改變自己來變得讨别人歡心。那不是他的工作，他的工作從來都隻有一樣，那就是忠于足球，然後竭盡所能地帶領球隊赢得比賽。

“那我也會認為我傷害了你。”弗格森說，“是我讓你回來的，克裡斯。我知道球隊存在問題，可我仍然妄想他們會因你而改變。而我坐在看台上……無法為你做任何事情。”

“亞曆克斯。”克裡斯蒂亞諾說，“當年你告訴我，足壇沒有浪漫故事，描寫劇本的人妄想成為安徒生。”他指出這點，“我不後悔離開曼聯，我隻後悔選擇的方式恐怕影響到了你。”

撰寫劇本的人妄想成為安徒生，可商人就是商人。商人怎麼會寫出童話故事？

爵士避開了這個話題，他隻是問：

“讓我們放棄這個話題吧。你做好決定了嗎，孩子？”

“我想是的，先生。”克裡斯蒂亞諾說，“我離開了歐洲，快樂的、沒有負擔的繼續踢了三年。現在，我不想繼續了——我不想繼續這一切了。我已經減重很長時間了，亞曆克斯，我的膝蓋總是很疼。白天、黑夜，每時每刻，我隻要奔跑就能感覺到疼痛。我感覺我是時候停下了，也許我應該停止，過過我從來沒有感受過的生活。”

“如果那是你想要的。就去做吧。”年邁的老人說，聲音裡沉澱着厚重的關心和愛護，充滿着擊碎惶恐的力量。“你是我的孩子，克裡斯蒂亞諾。”他再次說了一遍，“我會支持你的一切決定。”

克裡斯蒂亞諾猶豫發問：“……包括我之前離開曼徹斯特所做的一切？”

爵士在電話那邊笑了。

“克裡斯蒂亞諾，你和以前沒有一點兒不一樣。”他哈哈大笑，“看來我們沒法避免這個話題，對不對？我經常會後悔我給你打了那通電話，别擔心，這不是批評。我總是想着我的孩子得回家，在我眼裡他永遠值得一切，可我卻忘了那裡是否依然像我一樣希望他回去。”

“裡奧認為我太過沖動了。”克裡斯蒂亞諾提到費迪南德。他現在依然記得當年那通電話‘我不知道你多年以後會不會感到後悔，關于你也許可以用一種更好的方式去解決這一切？我不知道，克裡斯蒂亞諾。我隻是很高興你又能重新感到快樂了。’

“關于你是否會後悔能夠用一種更恰當的方式處理這件事？”爵士顯然明白他的意思，“聽我說，孩子，這沒有什麼意義。往事不可追。沒人知道明天會發生什麼。恰當隻是後來的人對前事的評論，他們在事情發生之後總能為此作出理智判斷。然而事實是，一個人需要冷靜，可他不會永遠冷靜。”

“如果是二十年以前，”弗格森說，“在我還在球隊的時候，你如果向媒體說出那些話，我一定會說，我會賣掉你的。為什麼？因為在更衣室裡，我必須得是第一位的。但在二十年之前我們并沒有發生這樣的事，為什麼？因為我永遠不會像他們那麼對你，我也絕不會允許有什麼人那麼對待你。我愛護你，像對待我的孩子一樣。誰會那麼對你，就會被踢出我的球隊。可是，現在已經是二十年之後了，克裡斯。我老了，那已經不再是我的球隊，我沒有精力再去管年輕人的故事……一個年邁的、随時與死神打交道的老人隻希望能夠溺愛他得到一切又受盡磨難的孩子。我是一個老頭子，老頭可以自私一點兒。所以，當然，包括你之前做的一切。”

“因為我明白，你也明白。強者不畏懼事實，弱者畏懼撕毀體面的面具。”

“我隻恨命運無坦途。我的孩子。”爵士說，“可我又是這麼的驕傲……因為你一直這樣、從來都在與命運抗争。”

那一瞬間，克裡斯蒂亞諾感到了後悔。他的傷口仿佛被撕裂，他很少有感到後悔的事。可此刻，他的确感到了後悔，對于他做的事，他說的話，很難說他是否認為自己說錯了哪一句，是否真的承認自己做錯了。但他後悔他所選擇的方式大概傷害到了這個一直對他好如親子的老人。他讓對方飽受質疑：你讓羅納爾多再次回到曼聯是否老糊塗了？come on，弗格森，你已經退休了，你隻是不應該再把手伸得那麼長。

爵士或許并不需要他的保護，可他已經退休了——他不需要因為克裡斯蒂亞諾重回風口浪尖。

克裡斯蒂亞諾不在乎媒體或者其他不重要的人是否會批評他，但他們的惡評或許會影響到愛他的，他也愛的人。而這就是最好的證明，克裡斯蒂亞諾，你又做錯了一件事……