離開陳姑媽大嫂家，三人徑直走向鎖龍橋頭的土地廟。

說是廟，其實隻是一個嵌在橋頭石壁上的小小神龛，不過半人高。龛内供奉着一對慈眉善目的土地公婆泥塑像，隻有巴掌大小，彩繪已經斑駁脫落大半，露出裡面灰撲撲的泥胎。

神龛前的石制小香爐裡，積滿了雨水和枯萎的落葉，隻有幾根不知何時插進去早已熄滅腐爛的細香梗歪斜地插在裡面，顯得無比凄涼。神龛兩側刻着的“廟小神通大，天高日月明”的對聯，字迹也被風雨侵蝕得模糊不清。

“香火斷絕，神威蒙塵。”林知夏看着眼前破敗的景象，歎了口氣。

土地神雖小，卻是守護一方水土、溝通陰陽的重要地祇。香火斷絕，意味着神祇的力量衰弱甚至沉睡，自然無法再壓制此地的陰邪煞氣。

她取出三支幹淨的線香點燃，恭敬地插入香爐的枯葉中，對着神龛躬身一拜:“雲澤土地在上，末學後進林知夏，途經貴地，驚擾之處，萬望海涵。今橋下生變，怨煞橫行，擾民不安。弟子鬥膽，欲查探根源，平息禍亂，還望尊神行個方便，護佑此方水土安甯。”

青煙袅袅升起，在寂靜的夜色中顯得格外孤寂。

宴清站在她身側，目光并未落在神龛上，而是投向橋洞深處那片濃得化不開的黑暗，瞳孔在夜色中如同兩點寒星，仿佛能穿透重重水幕，直視那蟄伏的邪物。

“土地神念已散，此地已成無主孤煞之地。”他聲音低沉，“那邪物盤踞橋下，借水脈陰氣滋養，已成氣候。方才的試探，加上這把兇剪的刺激，它已被徹底激怒。今夜子時，必有異動。”

仿佛印證他的話，橋洞深處那幾點慘綠的幽光，猛地閃爍了幾下，如同野獸饑餓的眼睛。

子時将近。

古鎮徹底陷入沉睡，隻有零星的燈火在遠處閃爍，映得河面更加幽深。鎖龍橋如同一道沉默的鬼影，橫亘在墨綠色的水面上。

宴清、林知夏和銀漪悄然來到橋頭。

夜風帶着刺骨的陰寒和水腥氣，吹得人衣衫獵獵作響。

“大哥，我下去把那縮頭烏龜揪出來?”銀漪盯着橋洞，墨色豎瞳裡戰意升騰，周身隐隐有水汽彌漫，顯然在這水汽豐沛的環境讓他感覺如魚得水。

“不必。”宴清擡手，目光沉靜如水，“水下是它的地盤，怨氣凝結如泥潭，下去易被纏住。它既已被驚動，必會上來‘覓食’。我們在此以逸待勞。”

他并指在虛空中迅速勾勒，幽藍的幽冥火線随着他的指尖流淌，瞬間在橋頭空地上布下了一個繁複而玄奧的八角星芒陣。陣紋流轉，散發出隐晦而強大的能量波動，将周圍彌漫的陰煞之氣都逼退了幾分。

林知夏則從帆布包中取出七盞小巧的蓮花銅燈，按照北鬥七星的方位，依次放置在星芒陣的七個節點上。每放下一盞，她便用朱砂筆在燈身上快速勾勒一道符咒。符成，燈芯無火自燃，散發出柔和的淡黃色光暈，如同七顆墜落的星辰，與天上真正的北鬥遙相呼應。

“七星引路，明燈鎮魂。”林知夏退至陣眼位置，手持羅盤，屏息凝神。黃銅磁針在陣法的加持下，變得異常穩定，針尖筆直地指向橋洞方向。

時間一分一秒流逝。

河面上的霧氣似乎更濃了，絲絲縷縷地纏繞着橋身。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更襯得此地死寂一片。

當一一當一一當一一

遠處隐約傳來誰家鐘表的報時聲。

子時正!

就在鐘聲報時落下的瞬間!

嗚一一!

一陣極其陰冷、如同無數女人在幽深水底哭泣嗚咽的怪風，毫無征兆地從橋洞深處席卷而出!風聲中夾雜着指甲刮過石闆的刺耳聲響，聽得人頭皮發麻!

橋下原本墨綠色的河水，以肉眼可見的速度變得漆黑如墨!濃稠的黑水翻湧着，如同沸騰的石油，散發出令人窒息的腐臭!那幾點慘綠的幽光再次亮起，這一次不再閃爍，而是如同凝固的鬼火，死死“盯”着岸上的三人!

“來了!”林知夏出聲提醒，手中羅盤磁針瘋狂旋轉!

嘩啦一一!!!

伴随着一聲巨大的水響，翻湧的黑水猛地向兩邊分開!一個由無數墨黑色水草、淤泥、腐爛魚骨以及……密密麻麻纏繞着的慘白人手骨組成的巨大“人形”，緩緩從橋洞下升了起來!

這東西沒有清晰的五官，隻在應該是頭部的位置，鑲嵌着兩點慘綠的幽光作為眼睛。

它的“手臂”由無數條兀自扭動的水草和枯骨組成，其中一條“手臂”的末端，赫然還攥着半截鏽迹斑斑的船錨!濃郁的怨氣如同實質的黑霧，從它身上彌漫開來，瞬間将整座石橋籠罩!

“吼一一!”由無數怨魂哀嚎疊加而成的嘶吼從它“口中”發出，帶着滔天的恨意和貪婪，直撲岸上生魂氣息最盛的林知夏!那攥着半截船錨的枯骨手臂，攜帶着千鈞巨力和刺骨的陰寒，撕裂空氣，當頭砸下!

“小心!”宴清身影一晃，已擋在林知夏身前。他并未硬接，玄色衣袖翻卷如雲，一股柔和的力道将林知夏向後推開數步，恰好落在七星燈陣的保護範圍之内。同時，他并指如劍，指尖幽藍的幽冥火瞬間暴漲，凝成一柄三尺長的火焰長劍!