林巧娘一一說了個分明。從自己與江琳二人為尋江添頭顱來到廣饒，江琳如何先去投奔了宋玉未成想叫宋玉捉了，自己如何探聽得消息，又為何尋到蘆葦蕩中，桌上諸人各屏息靜聽。有好事的如李興不等聽完就已經破口大罵宋玉無義無信，豬狗不如。

林巧娘去看任魁，卻見他沉着臉不言不語，半晌才擡起頭來，滿臉不耐，粗聲道：“宋玉待我不薄，我失手打死了小員外便是他送我出的城，我不做這等恩将仇報的買賣。”

言罷，任魁一雙銅鈴般的大眼橫掃衆人，腮幫子鼓得老高，粗黑的眉毛擰成一團虎爪般的大手伸出，桌上的銀子盡數掃入懷裡，“嘩啦”一聲脆響，竟連一粒骰子都未曾落下。

李興見狀，先上來勸：“任兄弟，你這話卻差了！宋玉那厮昔日與你有恩，今日又是個什麼行徑？欺壓江湖，拿咱們這些在刀口上讨飯吃的漢子當換取功名的踏腳石，這也叫恩情？”

範丞才也跟着道：“任老大，咱倆相識了十幾年，你且想他宋玉還和當初那般做宋大官人嗎？哥哥我的攤子都被他掃出城外，何曾想着過往的情分？”

金全保見都說了話，也勸了一勸，“黑厮，枉你也是條好漢，卻不識忠奸黑白！你再想想，當年若不是王二護着你，你如何能在這蘆葦蕩裡有今日？不為别人，為了王二你也該走這一遭。”

見都來勸，任魁臉色更是難看，拳頭攥得“咯咯”作響。他重重一拍桌子，震得滿桌酒碗都跳了一跳，怒聲喝罵“你們幾個，除了李兄弟都有誰沒遭過宋大官的救，今個為了一個蟊賊這般說話！再多言莫怪我拳頭不認人！”

這一喝，聲音如雷，震得衆人耳鼓生疼，連水鳥都驚得都擡頭看來。

李興搖了搖頭，低聲嘀咕，“這黑厮是塊牛心石，八匹馬也拉不動。”

金全保見狀，哼了一聲，起身整了整衣襟，更是不再多言。

林巧娘心知此事已無轉圜餘地，拱手沉聲，“既然任大哥不願，我等也不強求。”

說罷，她轉身便走，崔老道亦是負手跟随，李興見狀，倒是緊跑兩步，笑着跟上“黑厮不去，我李興便去！”

任魁皺眉，擡眼看他，粗聲道：“你摻和這趟渾水作甚？”

李興大笑，抱拳道：“這水再渾，也要有人去攪一攪！老子這一身氣力，不做點驚天動地的事，豈不枉過此生？”

金玉站在一旁，聞言心中一動，猛地回頭看向金全保，滿臉期待，“爹爹！你看李興兄弟如此豪爽，我也要去！”

金全保冷眼看着她，沉聲道：“你去作甚？這可不是咱們的買賣。”

金玉抱着他的胳膊搖晃，“爹，女兒自小便随你走江湖，這等大事，怎能不去？何況那宋玉逼得我們水上人家都無立足之地，若不趁此機會打他個措手不及，日後怕是沒安生日子！”

金全保哼了一聲，闆着臉想了一會兒，最終點了點頭，“罷了！既然你要去，我也不攔你。隻是這趟路兇險萬分，我那件鎖子甲你穿上，鈎鐮槍也帶上，若是遇到刀兵，也好保得性命！”

金玉聞言，頓時喜笑顔開，接過鎖子甲穿在身上，外面罩了麻衫，紮了闆帶，腰身挺直，氣勢更顯淩厲。又取了鈎鐮槍，頭上纏了血紅的濮頭，整個人英姿飒爽，好一條豪客女俠！

李興則從凳上撈起一件短褂穿了，遮住滿背的牡丹刺繡，腰間别上一口厚背刀，扯了扯衣襟，便已經準備齊全

林巧娘站在一旁，看着二人換裝整備，微微颔首，心中暗道：“雖未能說動任魁，但有這二人相助，已是不小的助力。”

她低頭将連枷背上，又從包袱中取出彎刀橫跨在腰間，崔老道依舊穿着道袍，隻是衣袖下藏了一把牛角尖刀，袖擺被風吹得微微拂動。

範丞才歎了口氣，别了任魁，帶着這四人出了蘆葦蕩，回到船上。

此時正是晌午時分，水面一片波光，幾隻白鷗飛過，肋間自生豪情！

範丞才手持竹篙，一腳踏在船幫上，一點岸邊，便飄飄悠悠順河而上往廣饒而去。

遠處有漁家收網，唱起漁歌，側耳細聽是

“爺爺自生天地間，不拜廟來不見官。

江上狂濤拍斷船，刀光照水不低頭。

不拜龍廷不跪賊，魚肥酒滿便封侯......”

歌聲飄飄蕩蕩逐漸聽不清了，隻有蘆葦在船身兩側微微搖曳，水面映着天光，泛起層層漣漪。風從水面吹來，帶着濕潤的蘆葦氣息，隐隐間，遠方廣饒城的輪廓已然可見。

一路上水波不興，又不見官差在水上設卡。一靠岸便往城外西郊而去。

這範丞才在廣饒雖無大宅，卻也有處落腳的小院，牆頭爬滿枯藤，門前不過尋常農戶人家模樣。院内有三間草屋，屋後便是一道臨河的小埠頭，若是情勢危急，棄屋上船，便可直奔蘆葦蕩去。

院内有一張石桌，幾人圍着坐定。還數金玉心細，順手便把門闩了，李興脫了短褂，把腿一支，隻等範丞才開口。