“朝廷圍剿？”江琳眸色微冷，擡頭看着他，“你們可聽說了，宋玉一死，官府動靜如何？”

空氣瞬間凝滞住了片刻，确實，宋玉死後，也未曾聽說任何風聲。

正當幾人話音未落，忽聽得門外腳步聲響，一個身形圓潤的中年漢子邁步走了進來。

但見此人面白細須，丹鳳眼，柳葉眉，身量不高，腰腹卻極是豐盈，穿了一件湖綢寶藍的對襟長衫，領口敞開，露出一截雪白的胸膛，袖子高高挽起，頭上濮頭系得歪斜，活脫脫一個土員外的模樣。

他剛一進門，便滿面堆笑，竟是直奔江琳而來，伸出雙手，緊緊握住江琳，連聲道：“賢侄啊！賢侄！”

江琳愣了一下，尚未開口，便聽得那人繼續說“這番是我的罪過，讓你受了天大的委屈！宋玉那狗賊，着實不當人子，竟敢欺我江兄弟的遺孤！你若不是命大，怕是早就折在廣饒了！好個狗賊，活該死得凄慘！”

江琳被他這突如其來的親熱弄得有些不知所措，他看着眼前這肥白的漢子，心中疑惑至極，不知這人究竟是誰。

然而，站在屋外的範丞才與李興，卻不知何時已悄然退到了門外，像是早知此事一般。

那漢子見江琳面露難色，便輕歎一聲，神情間頗有幾分感慨，語氣溫和地道：“你大概不認得我了……當年你父江添，闖蕩江湖，乃是我王二的盟兄！當年他與我并肩作戰，縱橫四方，乃是真正的英雄人物！”

他說到這裡，眼神中透出一絲懷念，歎息道：“江兄弟天生是條好漢，卻因盜寶落了個身敗名裂的下場，被朝廷擒拿後受盡大刑，還被枭首示衆，這等死法，委實不該。”

說着，他搖了搖頭，語氣低沉，帶着幾分悲憤，“本來，我原打算劫獄救他，可惜時機不對，獄卒看守森嚴，實在無從下手……隻好在他被行刑之後，派人劫了他的首級，将他好生安葬，也算是留個全屍，免得他魂魄無依。”

此言一出，江琳猛地一震，緊緊攥住拳頭，聲音沙啞：“你是說……你取了我爹的首級？”

王二點頭，沉聲道：“正是！宋玉那狗賊一直诓騙于你，說什麼他的首級在廣饒，可是連個鬼影都無！如今遺骸已經收斂到了馬踏湖西岸，待到明日便領去祭拜！”

江琳瞪大了雙眼，胸口起伏不定，一時竟不知該作何反應。

而林巧娘卻目光微沉，她看向王二，眼神銳利。

王二察覺到了她的目光，似是看出了她的疑慮，忽而微微一笑，指了指屋外，道：“你大概是覺得我王二不過是随口胡言罷？不妨看看外頭的人。”

林巧娘順着他所指的方向看去，果然見屋外站着一個人——竟是金玉！

她心中一震，瞳孔緊縮，随即将目光移回王二身上，心中已然猜出了幾分。

王二微微一笑，道：“林娘子，你心裡或許已有幾分明白了。不錯，金玉與她父親金全保，皆是馬踏湖的人。金全保在江湖上輩分極大，虛領了寨主之位，而這次範丞才來來回回接送的小船，也正是水寨裡的船。”

他說得坦然，沒有絲毫隐瞞，似乎并不怕他們知曉。

“為何要如此？”林巧娘冷聲問道。

王二微微一笑，悠然道：“這天下有幾分亂，便有幾分機會。廣饒縣已無宋玉，你們幾位皆是能人，往後是做個生意人，還是行走江湖，總得有個歸處。”

“你們的來曆，我已知曉，也知你們心中的疑慮。但江湖不是朝廷，朝廷要你們奉命而行，而江湖呢……隻問個義字。”

他看着江琳，眼中帶着幾分真摯，“我待江添如兄長，如今他去了，我能做的，也不過是照拂他唯一的血脈。江賢侄，你大可不必拘謹，在這馬踏湖上，便當是自家兄弟，沒人會害你。”

這番話說得情深義重，江琳雖仍有疑慮，可心中到底已動搖了幾分。

王二卻不等江琳推辭，再次開口。“賢侄你且放心，有我王二在一日，便不會讓江兄弟的血脈受辱。此番過後，你便随我去祭拜令尊，讓他在九泉之下，也知曉你如今仍活得好好的。”

江琳雙拳緊握，胸中翻湧不定，最終低低地“嗯”了一聲。

“這湖上，終究是兄弟們的天下。且放寬心，好生住下，待祭過令尊，再作定奪。”