八月底，已沒有月中那樣炎熱。

“七月流火，九月授衣。”

天氣開始要轉涼的時節，雨後的風總是摻着一絲冷，就像沉浸書中的士人被打擾時的回眸，紫陽的花期也快到盡頭。

“巧兒，推我到庭院再看一看這紫陽花吧。”

名喚巧心的人，是宋國遣至黎國為質的太子公孫暢的貼身侍婢。她看向坐在輪椅上看書的人，清瘦的身影孑然，心裡又浮現出憐惜來，于是盡力地使輪椅行動得平緩些。

算來，已有八年了。

紫陽花開得沒有以前繁盛，但依舊有許多生命力頑強的在盛放着，在後院層層疊成一面花牆，藍色的猶如幽夢，在寂靜中低語傾訴着年複一年的孤獨。

聽說這樣圓圓的花本象征着團聚。

連累一院倩影不被欣賞，每年的花期隻有一人與之相望。忍不住伸出手去撫摸，想要窺探紫陽花的清夢。時間好像凝滞了，蹁跹而至的白蝴蝶停在她的手指上。

不遠傳來門童欣喜的聲音，“太子殿下！宋伯派來的使者詣見！”

輪椅上的人清瘦，穿着青色深衣，儀态清貴，在一片紫陽花叢邊，仿佛替這無香之花散發着淡香。

她聞聲轉過身來，連将手收回，臉上帶着幾分驚訝，白蝶亦被驚走了。

“快請。”

樓渰從宋國至黎國，驅快馬也花了将近一月時間，在驿站焚香沐浴更衣之後，才前來谒見這位離國八年的“太子殿下”。

樓渰将佩刀取下，上前來參拜，“宋臣樓渰拜見公主殿下。”

樓渰刻意壓低了聲音，隻有最近的公孫祈和巧心聽見了。兩人的震驚均抑制不住地浮于面上，尤其是被拜見的宋國公主，公孫祈的眼睛睜大了，黑亮的眸子一瞬不動地盯着身下方的樓渰。

她陷入了沉思。

宋伯娶妻八年才得子，夫人鐘氏足月誕下孩子，沒想到一胎雙生，長女是公主公孫祈，長子是公子公孫暢，後被封為太子。公孫暢七歲騎馬時跌下馬來，從此雙腿不良于行。

公孫祈八歲那年，宋國與季國交戰，宋國大敗，求援于黎國，黎侯要宋國以太子為質才願出兵，宋伯悲痛遲遲不下決定，最後是鐘夫人送走了自己的孩子。

夜裡母親來到她的寝宮，将她抱在懷裡，輕撫着她的頭，愛憐的語氣卻說出請她代弟弟為質的話語。

“祈兒，暢兒的身子一向不好，宋國去黎國路遠，你也擔心弟弟對吧。”

“我的兒，日後一定要注意隐藏身份，千萬不要被發現是女兒身，宋國國小，全系你身上了。”

母親抱着她哭出聲來，小小的她也是這樣呆呆望着，鎏金香爐上的煙先是筆直地上升，到了中途卻斷成兩截般斜散開，但是這個擁抱好溫暖。

從此她坐上輪椅，穿上男兒衣裳，成為了一個徒有虛名的太子殿下，連父親的最後一面都沒見到，便離開了家鄉。在黎國這八年來謹小慎微，不敢出門去。

八年了，第一次被稱為“公主殿下”，她因為這聲稱呼走神了，一刹腦海裡走過了幾年。

樓渰接着說道：“國君病重，甚思念殿下，命臣來接殿下回國。”

公孫祈回過神來，隻聽見宋伯病重幾個字，萦繞心頭。父親與她每兩月通信一次，但這次卻斷了近一個季度的音信，她看着樓渰眼睛，憂心問道：“君父他……”

樓渰寬慰一笑，有勝過三春陽融化冰霜的溫暖，他柔聲回應：“殿下還請放寬心，臣定會盡早護送殿下歸去，君上見了殿下想必會更快病愈的。”

公孫祈看着這個二十多歲的臣子，面如冠玉，形容柔和，一雙桃花眼仿佛泛着秋水的波紋，他的左眼下有一顆淚痣，沒有傅粉塗脂，卻比女子還要美上幾分，見他笑起來，心中的陰霾都散了不少。

公孫祈心中暗道，同我比起來，他卻更像是公主。面上端起太子殿下的姿态，她抱拳謙恭言：“辛苦樓先生一路風塵，勞煩先生安排事宜。”

擡手之間，膝上放置的詩卷掉落到地上，竹簡碰撞發出清脆的聲音，樓渰将竹簡拾起，遞給公孫祈。

公孫祈看着樓先生躬身的謙和姿态，鬓邊的青絲滑下來，他自然地将發絲撫至耳後，她對上他含笑的眼睛，不覺心裡漏了一拍。

這雙眼睛像水一樣溫柔，但是也像水一樣淡漠，不過這樣淡漠又溫柔的眼睛，深深印在了她的心裡。

原來她以為這一院的紫陽，可以稱得上世上最美的境地，沒想到今天才知道，有人輕易的，便可以比過這滿園紫陽的風華。

樓渰回憶起離開時，宋伯确是病入膏肓了，要盡早帶殿下回去，想了想便道：“請太子殿下安排仆役早做拾掇，臣即刻前往請見黎侯，最早明日便可啟程歸國。”

質子便是人質，公孫祈知道讓一國太子就這麼回去怎麼也不是一件容易的事，但樓先生看上去胸有成竹的樣子，她便心安下來。