鐘府的庭院寬闊貴氣，有幾棵梧桐樹高大威武，是凰鳥鐘愛的栖息之所。

“王國克生，維周之桢；濟濟多士，文王以甯。”

鐘家幾百年多出宰相，鐘家人多是宋國的凰鳥，而如今鐘維之也撐開了梧桐蔭蔽，聚集了諸子凰鳥。

鐘桢都這麼說了，陸煉自然不會再對着幹，他随之道歉：“是在下僭越了。”

鐘桢笑着擺擺手，他道：“陸先生也請不要介懷，我同殿下都等着先生的高見呢！”

這話又挽回了陸煉的自尊心，他也不再糾結于這些次要的事。

陸煉自信坦然，朗聲道：“公主殿下的三個問題，在下也有一番考量。

“第一個問題的答案，在下認同董兄所言，衆生并不平等。天生萬物，有美有醜，有高有矮，自然也有貴有賤。君主應天命而生，降雷霆雨露于萬民，以一人衡量萬人，是故君為重，民為輕。

“第二三個的問題的答案，在下則另有所執。

“首先，宋國徭役必需要加重。正如面對強盜，拿玉石使其明悟，則反受其害；而拿鞭撲使其忏悔，則保全自身。如今季國正是這盜竊他國之賊，以仁義相勸，反受其辱。吾國當痛定思痛，練精兵，鑄利器，修城防，積粟糧，以萬全之備嚴陣以待，方能于亂世得一席之安。

“其次，成王敗寇，自古勝者為正義。何為正義何為不義，向來是君主宣告萬民的話術。唯有存活下來，才能說自己是正義之師。是故這破局之法也簡單，以絕對之實力安于此世，言：宋乃正義之師。此即正義。”

陸煉這一家的思想原本還要更激進的，但是入鄉随俗，在宋國安和這片溫和的土地，他要是敢說出争霸天下者為正義之師，估計這席上也沒有他的位置了。

這便是近年在宋國時興起來的主張，既然敗于虎狼之師，那麼自己也要擁有虎狼之師的能力。

在季國正是以這種思想為主，他們不覺得仁義能治理好國家，正如仁義盛行的宋國都會出現餘城這樣的慘劇。以嚴厲的刑法來杜絕臣民作惡，才是治世的良策。

這一番慷慨激昂的陳詞讓衆人也為之贊歎不已，除卻主張仁義的，其餘多數人都是持此觀點。

公孫祈也行禮感謝了。

梧桐葉偶爾掉落下來，清爽而不蕭瑟。

這樣的想法使她想到了南城那日的筵席，楚夫人以桃花酒相待，讓她第一次開始思考這個國家應該何去何從。

一晃過去這麼久，她不再是不谙世事的小女孩了，她的眼睛看到了這個世界的創傷，便再也不能閉上。

自陸煉說完後，再沒人站出來陳述觀點了，有其他想法的人也多是在同身邊人讨論，一時席中熱鬧起來。

公孫祈也以為沒有人會再回答她的問題了，她在回味方才的兩種觀點，都有道理，也都不能完全解答她的疑惑。這其中還有許多問題，比如要如何讓其他諸侯國行仁義，比如先主效仿先王分封土地，宋伯并不會直接管轄地方城邑，如何調動舉國上下行事。

這時一位白衣白發的老者從邊遠的席中站了起來，他臉頰绯紅，步态不穩，還提着玉酒壺給自己灌酒。

他向公孫祈這邊走來，搖搖晃晃，一身酒氣，衆人都避之不及。

他邊走邊晃邊喝邊道：“我曾聽聞南風想帶給北方溫暖，于是使勁地吹，最後消散在途中；我曾聽聞北雨想帶給南方涼爽，于是使勁地下，最後停歇在途中。

風與雨都是世界的造化，他們本該順應天地的道理而逍遙地度過一生，卻因為不必要的執念而留有遺憾。南方固然炎熱，北方固然寒冷，然而它們順應了天地的造化，無所為卻逍遙。”

老者說完這番話也來到了公孫祈身前，她的一身酒氣撲面而來，公孫祈覺得不适，卻也從容地仰視着他。

老者突然發笑，像個頑童般，道：“你這女娃，年紀不大，煩惱卻不少，不妨把這煩惱都放在老朽這裡罷！”

說完他自顧自地拿走了剩下的所有木犀花枝，一股腦地都簪到頭上，花香濃郁，他像戴着花冠，雖是白發簪花，卻另有一種韻味。

把所有花都簪好了，他才提着酒壺搖搖晃晃要出府去，“鐘家小子，這酒我替你喝了，味道不賴！”

他給衆人留下了搖晃卻灑脫的背影，和他今天剛學會的歌，他按照自己編的調子不成曲地哼唱，“月初東山，千裡明焉……”

好一個奇特的老人，在場有心生崇拜進而向往的，也有面露不屑嗤之以鼻的。他們又開始交談起來，有繼續闡釋自己觀點的，也有圍繞着老者所言開始探究的。

木犀花的香味還環繞着公孫祈沒有散去，老者的身影也在她的腦海還未離開。