公孫祈回道：“清河，就按你所想的來畫，不用因為感謝而畫我，雖然相識不久，我們已經是朋友了。”

跟着清河從山林走回城内，公孫祈雖然覺得很累，卻很開心。

在商鋪中，公孫祈準備為清河多買一些備用，清河卻拒絕了，說隻畫一次便夠了。

在路上清河抱着帛，卻突然陷入沉思，公孫祈沒有打擾她思考，在清河回過神時才問道：“清河，方才你在想什麼呢？”

清河半是期待半是遺憾，她思索道：“雖然帛已經足夠好了，但我總認為，應該還有什麼更适合繪畫。它應該有純粹的底色，從而可以容納一切色彩，還要有密實的質地，從而可以使色彩不混亂。”

公孫祈也在思考該是怎樣的材料，才最适合用來作畫，但是她想象不到自己未見識過的東西。

清河歎息道：“也許以後會有這樣的材料吧，可惜我不能知道了。”

她望着公孫祈，苦笑道：“阿祈，可惜我不能知道了。”

這樣的眼神讓公孫祈迷茫，她的悲傷從心裡湧到眼睛上，她擦淚，“清河……為什麼我這樣悲傷。”

清河把公孫祈摟在懷裡，安慰道：“因為你在分擔我的悲傷，阿祈，不用這樣的，我知道你與我不同，我希望你能快樂，幸福。”

為什麼要這樣呢，清河，你又為什麼而悲傷呢？世界上怎麼會有化解不了的悲傷呢？已經認識了你，便無法再割裂開這份同你聯系的情緒啊。

行至城門時，清河停了下來，“阿祈，你回去吧，不用再送我了，明天我會把畫送到城主府。”

公孫祈不想就此同她分開，她感覺到自己與清河相處的時間并不多，她很想再多陪她一會。

但是清河執意不要公孫祈一起去她的家中，最後在城外的路邊，兩人相伴坐了有一會。清河給公孫祈講了有關狐狸的故事，兩個姑娘編織着隻有彼此才理解的幻境。

臨行前，公孫祈問道：“清河，方才我們是在作畫嗎？”

清河笑起來像春日不盡的芳菲，她開心道：“是啊，也許語言才是最好的材料，這樣所有人都是最好的畫師。”

自從分别後，公孫祈一直沒有離開城主府，她始終在等着清河将畫送來，然而第一日沒有，第二日也沒有。

公孫祈很擔心，她不想再等了，她準備去拜托先生，然而樓渰正帶着夏霖前來，他道：“殿下不要着急，讓澤方帶我們去清河姑娘家。”

夏霖經常在村落中了解情況，所以對各戶人家都基本熟悉，由他引路很快便開啟了行程。

他對清河也有印象，于是講道：“起初大人講清河姑娘，微臣一直沒有想起來，一提是喜愛繪畫的那位，立馬便反應過來了。清河姑娘就是太癡迷于作畫了，她的家人也很苦惱。微臣突然想起來，她同鄰村李家長子的婚約似乎快到了。”

公孫祈的心裡說不出的悲哀，她起興問道：“夏大人，你覺得清河姑娘熱衷繪畫，是壞事嗎？”

夏霖委婉回答道：“自然算不上壞事，隻是身為女子，過于沉迷其中還是不好，以她的身份還有其他的責任在肩上。”

公孫祈又問道：“那麼整日無所事事的我，如果也沉迷于作畫，這又如何評說呢？”

夏霖笑着道：“殿下自是不同的。”

究竟是哪裡不同呢？同清河走在一起，她們可以暢快地交流，彼此有一種默契。她甚至覺得十六年來，清河是她交流起來最沒有隔閡的女子。

因為有城主和家宰同行，清河的家裡人顯得格外客氣，雖然一開始拒絕了，但後來還是允許公孫祈去見清河一面。

清河被關在屋子裡，公孫祈見她一切安好，撲過去抱住了她。

清河卻倒吸了一口冷氣，開玩笑道：“阿祈，輕點，我要被你壓倒了。”

公孫祈立馬從她身上下來，清河應該是被打了。

清河把卷起來的畫交給公孫祈，她歉疚道：“不好意思食言了，阿祈也看見了，根本出不去。”

說完她還吐了舌頭，公孫祈笑着笑着淚就滑落下來，“清河，你要怎麼辦呢？”

清河為公孫祈擦眼淚，她此時擁有前所未有的釋然，她笑着回道：“阿祈，我好像生來就不能很好地融入大家，我不知道是我缺了什麼，還是多了什麼。我的每一寸肌膚，每一根骨頭，都告訴我，我不想過他們為我安排的人生。”

公孫祈的淚擦不盡，她仿佛在為笑着的清河流淚，“那清河，你要離開嗎，我可以幫你想辦法。”

清河依舊耐心地為公孫祈拭淚，她歎了一口氣，無奈地道：“離開也沒有可以去的地方，所有的地方都是一樣的，也許我的存在本身就是一個錯誤。”

公孫祈搖頭，哀聲道：“怎麼會呢，清河的畫這麼好看，清河心中的世界比星河還要璀璨，怎麼會是錯誤呢……”

美麗的笑容在清河的臉上浮現，她忍痛抱着公孫祈，“阿祈，謝謝你。”

公孫祈不敢回抱她，生怕哪裡碰到傷口，她深深吸了一口氣，近乎絕望地問道：“清河，我可以為你做什麼呢？”

清河閉着眼享受這個溫暖的擁抱。

她溫柔地輕聲說道：“什麼也不用做，阿祈，不要再關注我，不要再來見我，甚至不要再想起我。把清河當作一個夢就好，清河在阿祈的夢中已經得到了一刻間卻永恒的幸福。”

回去的路上，公孫祈覺得自己的魂魄好像丢失了一部分，在這個世界裡，究竟如何去做，才能得心之自由。