她強迫自己清醒，不去回應這份情義。

因為不論是前世遭遇的背叛，亦或是現在的相互利用，足夠讓她将自己的内心封鎖起來。

如若不然，這場博弈的籌碼，可要比預想中，賠上更多。

“禦史台侍禦史厲無咎守正不撓，刑部侍郎柏舟循規蹈矩……”

宋楚惜細細閱讀起信箋，閣主對四位官員的論斷洋洋灑灑，而有關于鶴行風父母一事，隻有寥寥幾筆。

當年骠騎将軍血戰燕國邊境那日，不慎中了敵方暗器後，依舊戰至最後一刻，直至力竭而亡。

其妻子得知噩耗後，果斷于渡門關城門口殉情。

在之後的事情，宋楚惜也從翰林學士撰寫的《骠騎将軍夫婦殉國頌》中了解過當年的盛事：

宋乾帝聞此訊後，不顧群臣谏言阻攔，親赴渡門關。

追封骠騎将軍“忠穆”太尉，其妻封“貞武”鎮國夫人，敕命禮部以國葬之禮将鶴氏夫婦厚葬于渡門關，并素服臨奠，親自撰下祭文“山河為碑，日月為燭，卿之忠魂，永耀天阙。[2]”

之後命人在渡門關城中修建“忠貞祠”，供世人祭拜，祠中繪夫婦二人畫像，刻其功績于石碑，更特旨骠騎将軍靈位入祀皇家宗廟。

同時，蔭及子孫，為年幼的鶴行風授予世職；及冠後授予實職并封鎮遠将軍，出入宮禁不趨；待其大婚，賜良田、府邸、除缺封地外，尊及皇子，以示一門忠烈，皇恩永續。

之前鶴行風說皇城使沈确差了點運氣，便是差在這一門忠烈之上。

宋楚惜深吸了口氣，将信箋緩緩合上，視線掃向屋内暗處，眼底劃過一抹凄然。

……

“蘇卞留下的消息已經到手，接下來也該去會會那位狀元郎了。”

“刑部侍郎柏舟今日要去‘蘇卞’的住處，我們可跟随他的車駕一同前往。”

鶴行風今日身着一襲玄色衣袍，配着金色繁複的花紋，在日光下盈盈流轉，泛着細碎光芒，銀色發冠将将烏發高高豎起，墨色如瀑，宋楚惜望着他冷峻的輪廓，不怒自威中透着拒人千裡的孤冷。

她忽然想起，眼前這人不過及冠四載，合該是鮮衣怒馬、意氣風發的少将軍。

見宋楚惜遲遲不作回應，鶴行風垂眸望去，瞥見她眼底神色。

她斂去眼底思緒，說道：“如此，多謝鶴将軍了。”

待到達“蘇卞”的住處後，柏舟上前攔住了宋楚惜，他言：“殿下還是留在外吧，有什麼想問的話，下官可替殿下問明。”

宋楚惜微微沉吟，說道：“那便問問他，對‘長生’一詞，何解。”

柏舟與鶴行風對視時，兩人眼底皆閃過一絲驚詫，随後一同進入“蘇卞”的住處，宋楚惜望着宅院的圍牆，略作思考後，忽然轉身斜對面的幾戶商鋪走去。

宋楚惜戴上面紗，走到一茶館裡頭，素手輕擡，向店小二要了壺茶後，徑自在臨窗的一張桌前坐下。

茶館的台子上，說書先生正繪聲繪色地講着一則奇聞，台下不少人聽得入神，紛紛豎耳傾聽。

她隔着面紗，目光似有若無地瞥向窗外。

店小二很快端來汝窯[3]茶壺，為宋楚惜倒上了一杯，宋楚惜輕輕端起茶盞，又往小二手中放了十錢，小二露出震驚之色看着宋楚惜。

“我想向你打聽個事。”

宋楚惜垂眸望着茶盞中晃動的倒影，勾了勾唇，忽而聲線驟然染上幾分哭腔，抽噎道：“家中長輩聽聞兄長考取了功名，變賣田産湊了盤纏，命我來投奔。

誰知尋到此處，卻見我兄長的宅院大門緊閉，也不知是出了何事，叫我一個弱女子……不知該如何是好。”

語罷，宋楚惜的睫毛輕顫，沾上了幾粒似碎銀般晶瑩的淚珠，在面紗後緊咬着下唇。

店小二見狀，頓時神色肅然，眼角餘光瞟見宋楚惜攥緊的袖口，将身傾近，壓低了聲音說道：“姑娘，這宅院早年間便被一位大人置了産業，據說是在裡面養了外室。

前幾日還見那大人車馬出入，卻從未見其他男子進出。”

“大人？莫不是姓沈？”

宋楚惜睫毛掩住眼底劃過的一抹狡黠，望着店小二接下來的動作。

隻見他眉頭一蹙，左右張望着，鄭重地說道：“正是！小的聽見馬夫喚他‘沈’大人。

姑娘若真尋這沈氏投親，不如聽小的一句勸，趁早用手上的盤纏做些營生，别蹚這渾水。”

“為何？”

“那沈氏權力滔天，何況宮中有位娘娘深受陛下寵愛，姑娘縱有通天本事，也讨不得好去。”店小二吞咽口水，目光驚惶道。

宋楚惜聞言，挑了挑眉，說道：“你……這些話若傳出去，可是要掉腦袋的。”

“街坊鄰裡都這樣說啊，說得可真，什麼陛下厭棄諸位皇子，不日便要遣去封地……”