景佑三年冬月，旱了兩年的山南道，終于在一個尋常的夜晚迎來了這場期盼已久的大雪。

過去兩年，山南道大旱，蟲蝗成災，赤地千裡。

災民紛紛南下，或北上直逼京師。

朝廷赈災的同時，不得不派兵鎮守，然而卻導緻山南道與河南道交界處聚集了大量災民。

這場大雪紛紛揚揚下了一整夜，連河南道境内的太康縣也被籠罩其中。

太康縣地處兩道交接口，周圍是延綿不絕巍峨險峻的祁蘭山脈，各水路渡口也早就被重兵把守。

而聚集在太康縣城牆外的大部分災民，還在抱着希望。

希望有朝一日，他們能夠穿過太康，北上尋一條活路。

卻被這場突降的大雪悄無聲息地，永遠地帶走了生命。

城外的一切正被大雪掩埋，而太康縣城内，喜鵲街上的富戶，謝家大房裡卻人來人往，喜氣洋洋。

卯時正，謝家大房長媳蕭氏誕下一子。

而此時正逢旭日東升，瑞雪紛飛之際。

随着下人報喜的聲音傳到謝家家主的房中，謝庸與妻子謝大夫人已等了一晚上。

得知蕭氏平安産子，當即大開庫房賞賜府中下人，謝庸還親自拟貼宴請賓客，預備大擺宴席。

“快快！快随我去通知老夫人！”

謝大夫人喜極而泣，顧不上天還未亮，便要趕到婆母的院子裡去。

謝家世代從商，家産豐厚，然而商戶自來地位低下。

雖說本朝開恩，允許商戶參加科舉。

然而世家底蘊深厚，人才輩出，寒門商戶要出頭談何容易。

謝家努力了兩代人，才終于在謝庸長子謝集英這裡，看到了改換門庭的希望。

謝集英身為謝庸長子，本就當作謝家的下一任繼承人培養。

他自小聰明好學，十九歲那年便考中秀才，随後又被縣令保媒，娶到南陽蕭氏的女兒蕭蘭娘為妻。

雖然這蕭蘭娘隻是蕭家旁支所出，但謝集英卻也因此有了進蕭氏族學的資格。

蕭氏族學聲名在外，四方求學者無不心馳神往。

謝家能和蕭氏結親，謝集英怎能不讓謝家驕傲。

然而蕭氏雖然身份高貴，進門後卻子嗣艱難，成親三年無所出。

謝家不願委屈蕭氏，從不提納妾之事。

然而蕭氏賢名在外，卻主動提出要為謝集英納一門妾室。

謝家的人都十分動容，謝老夫人便做主，為謝集英擡回了一門名喚林玉的良妾。

林玉進謝家不到半年後便懷上了孩子，然而她卻在生産當日血崩而亡。

她生下的孩子最終記到了蕭氏名下，取名謝淵。

五年後，蕭氏突然有孕，且平安誕下一子。

謝家大喜之日，所有人都在為蕭氏的孩子降生而歡喜。

卻無一人想到，那個曾被當作嫡子養育的謝淵，今後會是何命運。

*

大雪下了整夜，一早醒來，路面的積雪竟已沒過了小腿肚。

喜鵲街尾的謝家四房，仆婦楊春娘今日也是早早醒來。

她起身穿了衣裳，挽好頭發，出門時見院子裡厚厚一層雪不由大驚。

前些日子她在後院角門外開了一小塊地種了些菘菜，昨日去看時已發了不少芽。

這雪一下，豈不是生生給凍死了？

楊春娘腳步匆匆就要趕出去查看，可這會兒，守門的石婆子還沒醒呢。