若是平日裡的節日，四房去主宅吃頓飯，或問候一聲也就過去了。

可謝老夫人如今還健在，謝家就算分家了，過年還是要聚在一塊的。

不說除夕團圓，拜年賀歲，就是年前祭祀祖先這項，就夠謝家上下忙得團團轉。

因謝老夫人中秋時發了話，謝濂即便知道那是她不願讓謝淵再出現的借口，但祭祖的前一日，謝濂還是去了謝老夫人的院子。

“母親，明日好歹也是祭祖的大日子，淵哥兒是不是也要準備起來？”謝濂試探着問道。

謝老夫人閉目凝神，手邊還撚着一串念珠，聞言睜開眼看向謝濂道：“老四，不是我狠心，淵哥兒那副樣子，還有他先前那些事你也是知道的，雖說孩子小不懂事，但總歸是在族裡落下了話柄。好不容易才消停了些，但還是要謹慎些才是，如今咱們家已經不比從前了，難免會有人在背後指指點點，要是有人因此大做文章誤了集英，如何對得起謝家的列祖列宗啊。”

即便謝濂覺得如今的大房是一潭深水，不願讓謝淵再參合進去。

可是連祭祖也不讓他出席，那他們還當謝淵是謝家的孩子嗎？

有那麼一瞬間，謝濂很想将謝淵如今的跛腳已經大好，大概率是不會留下殘疾的事告訴告訴謝老夫人。

在發生那些事後，謝老夫人依然沒有将謝淵送回鄉下自生自滅，可見她對謝淵的喜愛程度。

或許由她出面查清這件事情的來龍去脈，能還謝淵一個清白也說不定。

可是，若将大房鬧得天翻地覆，想必謝老夫人更加不願意看到吧。

一個過繼給他們四房的孩子，所有人都想抹掉他存在的痕迹，誰又會為他出頭呢？

謝濂更加憐惜謝淵，加上他沒有出席今年的祭祀，竟也沒有人問起。

謝濂隻覺得心中升起一股火氣，祭祀過程中冷着一張臉，與平日裡那副做小伏低的樣子大相徑庭，惹得衆人都有點不明所以。

老四這是瘋了？給誰擺臉色呢？

折騰整日，好不容易結束了，謝濂腳步匆匆就要回家去，卻在祠堂外的院子小門處被人攔住。

“四叔！”

謝濂腳步一頓，聞聲擡頭。

謝集英一身皂色長衫，正站在前方，身姿挺拔如松，在這暮霭沉沉的傍晚，周身似籠着一層冷冽氣息。

作為謝家如今最出色的兒郎，謝集英不僅少年得志，容貌亦是出衆。

然而謝濂心裡正想着謝淵，看見他那張臉陡然出現沒好氣道：“你找我何事？”

謝集英上前幾步，神色猶豫了片刻後才沉聲道：“阿淵他......他如今可好？”

謝濂的目光在他身上打量一番，才緩緩開口道：“你若好奇，自己去看一眼便知，聽說你已回來大半月了，家裡離得又不遠，怎沒見你來過？”

謝集英手握成拳，指節因用力而微微泛白，他垂眸，将眼中翻湧的情緒竭力掩下，語氣中帶着無奈道：“四叔，我、并非是我不想，隻是......如今，還希望您能對阿淵多加照顧。”

他語焉不詳，吞吞吐吐的樣子讓謝濂更加火大。

雖然不知他這個侄子在其中扮演了什麼角色，可謝淵的腿可是他親手打斷的，如今又作出這幅樣子做什麼。

謝濂面色一冷，剛想說話，就聽到謝集英身後傳來一句：“大爺，您怎麼還在這裡，夫人正找您呢！”

謝濂的目光越過謝集英，落在那丫鬟的身上，冷淡道：“我的兒子，我自然會照顧好他，不勞你費心。”

語畢，謝濂擡腳匆匆離去，謝集英神色冰冷看了那丫鬟一眼，往大門方向去了。

*

除夕當日，謝濂不像往年一般早早就帶着妻兒去主宅，而是跟家中下人一起為晚上的年夜飯做準備。

“二十個菜是不是少了些，要不要再加幾個啊？”謝濂看着晚飯的菜單子，猶豫道。

“咱們三個和梅香都出去了，家裡吃飯的人才幾個，二十個菜夠了吧。”柳氏附和道。

“好歹是過年，他們吃得豐盛些，也熱鬧。”

“知道了知道了，我這就讓他們多再添幾個，你趕緊換衣裳去，咱們都遲了許久了，再不過去，三嫂那張嘴可饒不了我們！”柳氏将謝濂推進裡間。

謝濂早就吩咐，今晚四房的除夕宴，還是同中秋時一樣，擺在小樓裡。

因為謝淵不去主宅，隻能和下人一塊過年，謝濂覺得對不起他，但更怕他覺得冷清。

邱婆子在前院忙碌，楊春娘也在後院小樓廚房裡準備謝淵的飯食。

雖然謝淵經過大半年的調養，胃口已經好很多了，可謝濂見他還是不愛吃邱婆子做的菜，依舊讓楊春娘負責他的飯食。

楊春娘的廚藝在謝淵挑剔的口味下突飛猛進，為了這頓年夜飯，她從前幾日便開始準備食材了。