事情還要從謝淵和柳東林的喜訊傳開後說起。

陳柏石對自己教出來的學生絕對自信，得知他倆的名次後并沒有像其他人一樣驚訝，而是覺得本就該如此。若他們倆沒考上，那他才要去鬧一場呢。

可沒想到，今年太康的學子水平差成這樣，一個縣幾千人精挑細選出來六十個，最後隻有三個考上了。

除了謝淵和柳東林兩人，另外一個也不是縣令家塾的人，他們今年有二十幾人前去赴考，全都落榜了。

正因謝淵和柳東林年紀輕輕且同出一間書院，此事才格外惹人矚目。

如今不僅是外邊私塾裡的，就連每年在縣令家塾交了大筆學費的學生們，全都盯着城外東源山蠢蠢欲動。

原本受人追捧，趨之若鹜的縣令家塾開始人心躁動。那群跋扈的鄉紳富戶子弟本來是被家塾前頭一根蘿蔔吊着，期待着自己在這裡會比外面那群烏合之衆改換門庭多了份希望。

誰料不知從哪冒出來一個東源書院，隻收了三個學生，一下場就考上了兩個。

而家塾學生們随後一想自己在這苦讀多年，家中每年還要交上去一大筆錢财，本以為這裡已是頂級配置的公子哥兒們心裡不平衡了，但他們絕不往自己身上找原因，而是對這些先生産生了質疑。

如今課堂上事态頻發，本就高傲的先生哪裡能忍受這些膏粱子弟的挑釁，好幾個都直接甩手不幹了。

而學生們本性一暴露就如脫缰野馬，越發嚣張。從前他們是沒有選擇，如今外邊還有更好的去處，那還怕他個鳥，隻是家中與官府牽扯太深，不好将這心思擺在明面上，他們隻好對先生發作。

于是近日鬧事的學生越發多了，負責書塾事宜的管家壓不住，隻好去找縣令救場。

太康縣縣令崔卯出身柏嶺崔氏，今年是他在任的第十五年。

在他的治理下，太康縣雖說不上蒸蒸日上，但整體還是平穩的。比起家中子弟和同僚們節節高升，他更喜歡偏安一隅，在這繁華縣城裡做個輕松縣官。

也多虧他背靠大樹好乘涼，多年來才能将太康縣這塊肥肉牢牢掌握在自己手中。

崔卯對底層小民的三瓜兩棗并無興趣，也深知他們有口飯吃便出不了什麼大亂子。而他隻需多維護下自己外頭的形象，再将這裡的鄉紳富戶都拿捏在手心裡，太康縣就會一直是他的囊中之物。

科考是放開了門第限制，可這些人竟天真地以為就此能改換門庭了。崔卯當初不過心血來潮給自己兒子辦了個家塾開蒙，誰知傳到外邊就變成了名師荟萃之地，甚至還有大把富戶捧着錢要來上學的。

崔卯笑而不語。

他什麼也不用做，就有源源不斷的錢财入袋，真是不知京裡那群人争着往上爬做什麼，他在這兒不照樣賺得盆滿缽滿？

管家匆匆來報時，崔卯正在自家池塘邊喂魚，他一身家常衣裳，身邊還站着個服侍的美妾，好不肆意快哉。

聽完管家的消息，崔卯面上還很平靜，隻是眼中泛起了冷意。小妾見狀忙接過他的魚食碗，又遞上濕帕，等崔卯擦拭完畢後便帶着下人匆匆退下了。

池塘涼亭中隻剩崔卯與管家二人，他喝了口茶，眉頭卻擰起來：“那謝集英的兒子不是也在咱家裡上學嗎？怎麼成東源山的人了？”

家塾的事情他平日也不怎麼管，若不是謝家在太康縣裡是大戶，崔卯甚至都懶得去記這些人誰是誰。

管家回道：“回大人，在咱們家讀書的是謝朝，不過那謝淵原來确實是謝舉人的兒子，可前幾年就過繼給他四叔家了，這四房是庶出，沒什麼出息，并不得謝家看重。”

崔卯沉了臉色，轉頭去看水中遊走的魚群。

今年院試他早得了消息，朝廷特從汴京派了人到各地州府監考，家裡來信囑咐他莫要動什麼手腳，免得被抓到把柄。

崔卯雖偶爾照顧關系戶，但整體仍以才學取士，他大費周章請來的人也是有點本事的，家塾的教學水準遠勝民間私塾。

雖說靠着這間書塾他賺了不少錢，可這錢還不至于多到讓他冒着丢官的風險。

崔卯往日批卷的占比也沒摻多少水分，在他這裡上學的學生能接觸到他崔氏一族的藏書，享受着他請來的名師授課，若還學不出什麼來，那不正是天生的廢物，沒救了？

今年崔卯批卷，本想着結果應該也大差不差，也沒看這些人什麼家世背景，按閱卷的結果定了名次。

起初收到府城的公文他粗看了一眼，隻覺得這謝家竟真有幾分運道，說不定再過不久自己又能得一大筆孝敬，他便懶得理了。

至于底下人歡天喜地打着縣衙旗号去給謝家報喜的事，崔卯哪裡會關心這種小事。

結果現在陰差陽錯鬧出這事來自砸招牌，這讓崔卯十分不爽。