“我……一生碌碌，中年喪妻，老年喪子，一輩子啊……”決堤的淚宛若洪水，在瀕臨絕境之際沖垮了老人心理最後屏障，他七竅流血，雙手顫抖，那雙本就是回光返照的眼睛更是被洶湧的血色浸滿，“……一輩子就那麼一個兒子。”

他看着虞笙被殺伐與鐵血遮蓋的俊秀五官，陡然爆發出一股力氣，推向投鼠忌器的青鳥，朝着虞笙聲嘶力竭地撲過來：“是你……你和大昭，是你和大昭殺了他，是你和大昭殺了他！”

虞生看着老縣令覆倒在地，又被青鳥上前重新控制：“這麼多年，從舊時苗族内部分裂内鬥開始，死傷早已不計其數。”

他聞着近在咫尺的血腥氣，面對老人心血盡泣的控訴，目光之中全無半點波瀾：“苗寨三大家族中一族舉族覆滅，餘下龍氏與古田氏二族損失慘重，相繼叛至南洋，就連當今皇上的妃子和孩子都死在那場暴亂裡……你我二人，不過大勢之下一介蝼蟻，與他們又有什麼不同。”

将軍的描述古井無波，在這場比誰更慘的交鋒中很快占據了上風。

他不是沒有更傷人的話，隻是不願意在此與一個行将就木的老人多說。

哪怕他可能真的十惡不赦。

虞笙的眼神居高臨下，“老大人，事已至此，多說無益，請吧。”

他朝那被抽走了脊骨的老縣令伸手，清明的眸子裡沒有半點有關回憶的慘烈和悲痛，像是月色下一尊無甚凡情的神龛。

老縣令瞧着他，緩緩掀起眼皮，脖頸青筋鼓動，竟是在此再次笑了起來。

“不了……不用請了……”他的笑聲很低，餘音被血水糊住，黏黏糊糊地連在一次，順着舌尖滾了出來，“我早就知道……遲早會有這麼一天的……”

嘶啞含混的聲音終于粘連地斷了。

老縣令嘔出最後一口血，頭狠狠一垂。他體内湧動的鮮血沖破鼓膜，從其耳朵裡噴濺而出，落在院内剛剛升起春意的土地上，仿若一連串綻開的小花。

他用一壺下了毒的酒水結束了自己的生命，算在虞笙趕來之時，傾訴了自己壓在心裡無法釋懷的魔障，也算給了自己一個交代。

交代。

可是又有誰能給那些被賣掉的，甚至可能已經枉死的姑娘們一個交代呢？

虞笙轉過身，沒有再看那倒地的屍體一眼。

他深吸一口氣，交代青鳥将屍體掩埋後，直接走出縣衙翻身上馬，朝着淮瀾縣一處秘密别院行去。

那裡是南疆軍區一處隐秘的據點，是初到淮瀾縣時虞笙親自帶人選址紮根下來的。

而此時。

他的副将賀楠在那裡。

救出的姑娘們也在那裡。

三月初八醜時五刻，薄露潮水卷寒風，注視着虞笙從縣衙駕馬趁月而行，直至淮瀾縣下轄鄉鎮一角的東南别院。

彼時别院繁星皓月高懸，周圍一片肅紀，内部燈火盡明恍若白晝。

虞笙下馬走近内院，正巧對上賀楠神色緊繃，從裡面走出。

“榮辭，”虞笙張口喊了賀楠的字，叫了人回神，“你去哪兒？”

賀楠的雙目有些失焦，想來是在燈下長時間集中于一點所緻，他恍惚一刻，聽見熟悉的聲音，才勉強辨認出來人是誰。

賀楠：“你跟我過來。”

他上前一步，将多餘的客套與廢話全部滞後，直奔主題地一把帶住虞笙的手腕，拖着人往裡面走。

“出什麼事？”虞笙已經很久沒有見過賀楠這樣一副苦大仇深的樣子了，他沒有掙紮，順着他的力氣往裡走，邊走邊說，“不是讓你去問那幾個從棺材裡翻出的姑娘嗎？問的怎麼樣了？說出點什麼有用的沒？”

賀楠并未回答虞笙，他把人拖進别院書房内，又轉身關好房門，确定四下無聲後才算徹底放下心來。

他迎着虞笙狐疑的目光，艱難地舒出一口氣，壓低了聲音，好似驢唇不對馬嘴地胡說：“她們身體裡面有東西。”

虞笙聽着，神經一下子崩了起來。

“血管脈搏跳動的頻率不正常，一句話也不說，”賀楠，“這模樣太熟悉，你知道這讓我想起了什麼嗎？像三年前老苗人與大昭不死不休的纏鬥時，派來的間諜與死士，身上帶着不知道什麼品種的蠱蟲與毒藥，星野……”

“先救人，”虞笙擺手止住賀楠後面的話，“把以前南疆軍用的藥拿來。”

賀楠看着虞笙的眼睛，喉結滾動，步履踟蹰，幾次欲言又止。

虞笙不閃不避地看着他。

“我也覺得她們不像。藥已經煎好了，着急出門也隻是為了尋你，”賀楠最終敗下陣來，率先把話題揭過，歎了口氣，走到桌邊，就近掀開瓷壇的頂蓋，從裡面拿出一個巴掌大的小碗，遞給虞笙說道，“一人一口，混進食物裡，用不了的用。”

虞笙沒有接他的碗，示意賀楠将之放在桌子上。

他看着碗裡晃動的藥湯，站在桌邊，擡手從大腿的甲胄皮帶間抽出了一柄匕首。

精鐵凜冽，迎着燭光，映出了将軍多情鋒利的眉眼。

突然，匕首尖端一動，晃過側臉，燭火被破開的風聲卷動，一瞬明滅。

從将軍指尖湧出的血在眨眼間滴落碗中，刀鋒刹那而過，瞬時已經被虞笙收回鞘中。

仿佛什麼都沒有發生。

“一起，”虞笙道，“過去看看。”