儀和公主早年對新科上榜、家境貧寒的探花郎李高蓬情有獨鐘，拗着非要嫁他，卻在誕下李明月後撒手人寰，英年仙逝。

太後痛心垂淚，意冷心灰，唯有在靜安郡主面上尋得一絲相熟舊影。

可娘親是娘親。

女兒是女兒。

代替不了的隻會增生魔障。

低眉順眼的侍女福着身子，說着為她着想的話。

銅鏡中的美人，卻指揮着芳墜取了新花钿，左右打量鏡中芳容，好似沒聽見，并未回應。

丹杏想将桑綠拉起身叫她退下，但李明月未曾呵斥，又顧念她身份，一時不敢輕舉妄動。

無人出聲。

閣内靜得隻能聽見芳墜歸攏妝奁的細碎動靜，咔哒，扣了起來。

李明月方擡眼打量桑綠，她宮中出身的規矩學得極好，一闆一眼，像放久的衣櫃，朽木沉沉，穩然不動。

直到李明月下颌微擡，懶懶打了個哈欠。

“那就這件吧。”

丹杏趕忙上前接過桑綠手上煙羅裙襦，芳墜緊緊勒上裙帶。二人忙活間将桑綠不動聲息地擠在一旁。

桑綠隻得退後，揉了下發抖的膝蓋，不去看李明月的微妙神色。

桑綠不像芳墜般是都尉府的家仆，與從小跟着她的桃石、丹杏也不同，她是女官出身，去歲孟冬節後被太後指來李明月這兒的。

那時皇後辦賞花宴，給滿上京高官貴胄都遞了帖子入宮赴宴。

宴會上，皇後王氏的親侄女王淑環非要提議，以景寫詩評出個魁首，李明月懶得參與，坐在旁邊看熱鬧，結果熱鬧看到了她自己身上。

奪魁人選在五皇子秦佑澤和科考狀元二人之間難以抉擇，王淑環并她那幾個簇擁她為首的小姐妹贊成秦佑澤的詩更勝一籌，将其誇得人間罕見、天上僅有。

“要我看，還是五殿下的詩更加精妙，狀元郎大人的詩好是好，可與五殿下相比還是少了些氣魄。”

“五殿下莫要自謙，您這詩志向高遠，也不是我等常人比得了的，這魁首之稱您就安心收下吧。”

“說起來，五殿下您這詩中菊花是否有别的含義？自古詩人就有以花喻人的傳統，您這花——不會也比喻着在場的哪位佳人吧。”

“哎呀，這秋菊的顔色，恰與淑環衣裳的顔色相同呢！”

明眼人都能看出這是什麼意思。

皇後王氏無子，王淑環是王氏嫡女，肩負家族的期望，五皇子被皇帝看重，若是能親上加親，對她再好不過。

況且五皇子長得高大英俊，王淑環自是十分樂意。

誰料秦佑澤對她避之不及，話鋒一轉到狀元郎的詩，禍水東引。

“我不過是做些表面文章，不及孫狀元。孫狀元詩中那句‘池上紅衣伴倚闌’才是真正富有深意。”

這句本是寫得池中花色，那碧綠的潭中也卻有鮮紅的花傲然長着。

可偏偏李明月雙眸恹恹，沒往前湊正倚在亭内闌幹，偏偏李明月着一身煙霞雲錦裙，偏偏在場再無他人着紅衣。

衆人看向李明月。

五皇子的話，狀元郎的詩，與前面幾人恭維的話連在一起，造成不小的轟動。

狀元郎臉色發紅，急忙解釋道：

“某并無此意，并無此意！還望殿下不要誤會，郡主不要介懷，某真的隻是寫那池上紅花罷了！”

幾人起哄道：

“狀元郎不必解釋，知人慕艾，人之常情啊。”

李明月臉色卻冷了下來，站起身，剛想開口。

遠處好不容易擺脫敬酒的裴小侯爺不知何時走到她身旁，不緊不慢地搖着把扇子，嘴角蓄着笑，卻開口打斷：

“什麼常情？”

衆人悻悻然，回他：

“沒有，沒有。在與孫狀元說玩笑話。”

“是嘛。”裴既林深深地看了他們一眼，也沒揪着不放。他合起扇子，隻往李明月身旁又靠近了些，沒低聲，一樣的聲量。

“娘娘問你去哪了，去給娘娘回個話？”

沒指名沒道姓，但衆人皆知，裴小侯爺就是在跟她說話。溫潤如玉，音色從耳邊傳來，酥酥沉沉，氣息好像浮動了她耳邊的碎發。

眼前這些人目光交彙，隻等了她走後竊竊私語。

李明月掃了他們一眼，轉頭跟他離去。